ফিলিপিন্সে সামরিক বিমান বিধ্বস্ত, দুই পাইলট নিহত

সামরিক বিমান বিধ্বস্তস্থল। ছবি: রয়টার্স

দক্ষিণ ফিলিপিন্সের একটি প্রদেশে বিদ্রোহ দমনে পরিচালিত অভিযানের সময় বিমান বাহিনীর বিমান বিধ্বস্ত হয়ে দুই পাইলট নিহত হয়েছেন বলে বুধবার জানিয়েছেন সামরিক কর্মকর্তারা।

ঠিক কখন এই দুর্ঘটনা ঘটেছে তা তাৎক্ষণিকভাবে পরিষ্কার নয়। তবে ফিলিপিন্স বিমান বাহিনী জানিয়েছে, ৪ মার্চ মধ্যরাতের কিছু পর বুকিদনন প্রদেশে এফএ-৫০ যুদ্ধবিমানের সঙ্গে অভিযানে নিয়োজিত অন্যান্য বিমানের যোগাযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। এরপরই শুরু হয় অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান।

বুধবার সেনাবাহিনী জানায়, বিধ্বস্ত বিমানের ধ্বংসাবশেষ এবং দুইজন পাইলটের মরদেহ দক্ষিণ মিনদানাও অঞ্চলের কালাতুংগান পর্বতমালায় পাওয়া গেছে।

“ধ্বংসাবশেষ দেখে এটিকে দুর্ঘটনা বলেই মনে হচ্ছে,” সাংবাদিকদের বলেন বিমান বাহিনীর মুখপাত্র কনসুয়েলো কাস্তিয়ো। তিনি জানান, দুর্ঘটনার কারণ নির্ধারণে তদন্ত চলছে।

এ দুর্ঘটনার পর বিমান বাহিনীর অবশিষ্ট ১১টি দক্ষিণ কোরিয়ায় নির্মিত এফএ-৫০ যুদ্ধবিমান সাময়িকভাবে গ্রাউন্ডেড করা হয়েছে, জানান কাস্তিয়ো।

২০১৪ সালে ফিলিপাইন সরকার সামরিক আধুনিকায়ন কর্মসূচির আওতায় দক্ষিণ কোরিয়া থেকে ১২টি এফএ-৫০ যুদ্ধবিমান সংগ্রহ করে। এর লক্ষ্য ছিল দেশের অভ্যন্তরীন নিরাপত্তা জোরদার করা এবং দক্ষিণ চীন সাগরে চীনের সঙ্গে সমুদ্রসীমা রক্ষার সক্ষমতা বৃদ্ধি করা।

“আমাদের লক্ষ্য যত দ্রুত সম্ভব এই বিমানগুলোকে ফের উড়ানে ফিরিয়ে আনা, যেন আমাদের অভিযানে বড় ধরনের বিঘ্ন না ঘটে,” বলেন কাস্তিয়ো।