পর্তুগালকে চমকে দিয়ে ‘বড় কিছু করার’ আত্মবিশ্বাস পাচ্ছে কঙ্গো

দলটির কোচ সেবাস্টিয়ান দাসাবরাহ বলেছেন, ইতিবাচক শুরুটা কাজে লাগিয়ে পরের ধাপে যেতে চান তারা।

পর্তুগালের বিপক্ষে গোল পেয়ে কঙ্গোর ফুটবলারদের বাঁধনহারা উল্লাস। ছবি: রয়টার্স

বিশ্বকাপে পর্তুগালকে রুখে দিয়ে চমক দেখানো ডিআর কঙ্গোর আত্মবিশ্বাসের পালে হাওয়া লেগেছে। বড় কিছু করে দেখানোর বিশ্বাস জন্মেছে তাদের মনে। দল নিয়ে গর্বিত কোচ সেবাস্টিয়ান দাসাবরাহ বলেছেন, ইতিবাচক শুরুটা কাজে লাগিয়ে পরের ধাপে যেতে চান তারা।

হিউস্টনে বৃহস্পতিবার ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর পর্তুগালের বিপক্ষে শুরুতে পিছিয়ে পড়ে কঙ্গো। উজ্জীবিত পারফরম্যান্সে প্রথমার্ধেই সমতা টানে আফ্রিকার দলটি। আসরের ফেভারিটদের একটির বিপক্ষে চোখে চোখ রেখে লড়াই করে ১-১ ড্র নিয়ে মাঠ ছাড়ে তারা।

দাসাবরাহ বলেছেন, ম্যাচের শুরুতে স্নায়ুচাপে ভুগছিল কঙ্গোর ফুটবলাররা। স্রেফ ষষ্ঠ মিনিটেই গোল হজম করে দলটি পরে ঠিকই ঘুরে দাঁড়ায়। পর্তুগালের মতো শক্তিশালী দলকে রুখে দিতে পেরে আনন্দের যেন কমতি নেই তাদের।

“এটা উদযাপন করা গুরুত্বপূর্ণ। বিশ্বকাপে এটা আমাদের প্রথম গোল ও প্রথম পয়েন্ট। খেলোয়াড়দের নিয়ে আমি গর্বিত। তাদের বলেছি, পরের ম্যাচগুলোর আগে বিশ্রাম নেওয়া জরুরি।”

“প্রথমার্ধ কঠিন ছিল, যেটা আমরা প্রত্যাশাও করেছিলাম। ধীরে ধীরে আমরা ছন্দ খুঁজে পাই এবং সেট-পিস থেকে গোল করি। দারুণ একটি ম্যাচ খেলেছি। পাল্টা-আক্রমণে আরও ভালো করতে পারতাম, তবে ড্র নিয়েই আমরা খুশি।”

৫২ বছর পর বিশ্বকাপে ফিরে প্রথম ম্যাচেই গোলের স্বাদ পাওয়া, পয়েন্টের দেখা পাওয়া, কঙ্গোর জন্য বড় প্রাপ্তি। তবে এখানেই থামতে চান না দাসাবরাহ। উন্নতির ধারায় আরও ভালো কিছু করার লক্ষ্য তাদের।

“এটা প্রথম পদক্ষেপ। তবে প্রত্যাশার চেয়ে আরও ভালো করা গুরুত্বপূর্ণ, আর এটাই আমরা সবসময় চেষ্টা করি। আমাদের খেলার মান আরও বাড়াতে হব, মাঠে গতিও বাড়াতে হবে। আর আক্রমণে উন্নতি করতে হবে।”

“আমরা যে কৌশলে খেলেছি সেটা আমাদের সাহায্য করেছে এবং খেলোয়াড়রা শতভাগ নিবেদিত ছিল। তারা আমাদের কৌশলগত পরিকল্পনায় পুরোপুরি মনোযোগী ছিল। আমি নিশ্চিত যে আমরা বড় কিছু করতে পারব। এই ইতিবাচক শুরুটাকে আমাদের কাজে লাগাতে হবে। বিশ্বের সেরা দলগুলোর একটির বিপক্ষে ড্র করে আমরা খুশি। তবে পরবর্তী রাউন্ডে যেতে হলে আমাদের আরও পয়েন্ট প্রয়োজন।”

আগামী বুধবার বাংলাদেশ সময় সকালে কলম্বিয়ার মুখোমুখি হবে কঙ্গো। গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ আরেক নবাগত উজবেকিস্তান।