নাপোলির বিপক্ষে বার্সার ‘সবচেয়ে বড় ম্যাচ’

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফিরতি লেগের লড়াইকে সবচেয়ে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন বার্সেলোনা কোচ শাভি এর্নান্দেস।

মৌসুম শেষ হতে এখনও অনেক দেরি। লা লিগায় বাকি ১০ রাউন্ড। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সবে চলছে শেষ ষোলোর লড়াই। সামনের পথটা তাই বেশ লম্বা, তবে একটা ব্যাপারে নিশ্চিত শাভি এর্নান্দেস। তার মতে, নাপোলির বিপক্ষে শেষ ষোলোর ফিরতি লেগের লড়াই-ই এখন পর্যন্ত চলতি মৌসুমে তার দলের সবচেয়ে বড় ম্যাচ হতে যাচ্ছে।    

নিজেদের মাঠে মঙ্গলবার ইতালিয়ান ক্লাবটির মুখোমুখি হবে বার্সেলোনা। প্রথম লেগ ১-১ গোলে ড্র হওয়ায় ইউরোপ সেরার মঞ্চে টিকে থাকতে এই ম্যাচে জিততেই হবে স্প্যানিশ চ্যাম্পিয়নদের। আগের দুই আসরে গ্রুপ পর্ব থেকে ছিটকে যাওয়া দলটির ২০২০ সালের পর প্রথমবার কোয়ার্টার-ফাইনালে পৌঁছানোর হাতছানি।

সেই বছরই সবশেষ চ্যাম্পিয়ন্স লিগের নকআউট পর্বে ঘরের মাঠে জিতেছিল বার্সেলোনা। এই নাপোলিকেই হারিয়েছিল ৩-১ গোলে।

লা লিগায় শিরোপা ধরে রাখার আশা ক্রমেই ফিকে হচ্ছে কাতালান ক্লাবটির। চির প্রতিদ্বন্দ্বী রেয়াল মাদ্রিদের চেয়ে তারা পিছিয়ে পড়েছে ৮ পয়েন্টে। তাই হয়তো, ইউরোপ সেরার মঞ্চ এখন তাদের কাছে বাড়তি গুরুত্ব পাচ্ছে। সোমবার সংবাদ সম্মেলনে শাভির কথায় মিশে রইল, যেকোনো মূল্যে জয়ের তাড়না।

“মৌসুমের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ? হ্যাঁ, এটাই। আর আমরা প্রস্তুত, আমরা রোমাঞ্চিত।”

“চার বছর হয়ে গেছে আমরা কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলেছি, আমরা এটা এভাবেই দেখি। আমরা এমন একটি প্রতিপক্ষের বিপক্ষে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করব, যারা এই মুহূর্তে যদিও সেরা অবস্থায় নেই, তবুও তাদের মূল ভিত্তি ২০২৩ সালের সেরি আর শিরোপাজয়ী দল।”

সেরি আয় ইন্টার মিলানের চেয়ে ৩১ পয়েন্টে পিছিয়ে সাত নম্বরে নাপোলি। মৌসুমে দলটির তৃতীয় কোচ হিসেবে ফেব্রুয়ারি থেকে কাজ করছেন ফ্রান্সেস্কো কালজোনা। তার কোচিংয়ে ৫ ম্যাচ ধরে অপরাজিত ইতালির চ্যাম্পিয়নরা। শাভি মনে করছেন, নতুন কোচের ছোঁয়ায় নিজেদের ফিরে পাচ্ছে নাপোলি।

“নতুন কোচ আসার পর উন্নতি করেছে নাপোলি। মাঠে আমি সাহসী নাপোলি দলকে আশা করছি, যারা নিজেদের সীমানা থেকে আক্রমণ গড়ে তুলবে এবং চাপ দেবে। এতে কোনো সন্দেহ নেই যে, তাদের অনেক ব্যক্তিগত প্রতিভাসম্পন্ন খেলোয়াড় আছে। বড় দলের বিপক্ষে দারুণ একটা ম্যাচ হতে যাচ্ছে। ইতালির বর্তমান চ্যাম্পিয়ন তারা।”

চোটের জন্য ইদানিং বেশ ভুগছে বার্সেলোনা। ফ্রেংকি ডি ইয়ং, পেদ্রিসহ প্রথম একাদশের বেশ কয়েকজন খেলোয়াড় অনুপস্থিত। শাভি জানালেন, হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে গত সাত ম্যাচ বাইরে থাকা ফেররান তরেস ফিরছেন না এই ম্যাচেও। তিনি আশাবাদী, ছন্দে থাকা ফরোয়ার্ডকে পাওয়া যাবে আতলেতিকো মাদ্রিদের বিপক্ষে পরবর্তী লা লিগা ম্যাচে।