‘রেয়াল মাদ্রিদ আগেও ঘুরে দাঁড়িয়েছে, তাই না?’

রেয়াল মাদ্রিদের সামর্থ্যে অগাধ শ্রদ্ধা মিকেল মেরিনোর, তবে নিজেদের জয়ের ব্যাপারেও তিনি আশাবাদী।

রেয়াল মাদ্রিদের জালে দলের তৃতীয় গোল করার পর উচ্ছ্বসিত মিকেল মেরিনো (ডানে)। ছবি: রয়টার্স

সময় যত এগিয়ে আসছে, গণমাধ্যম ও সামাজিক মাধ্যমে রেয়াল মাদ্রিদের ঘুরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা নিয়ে ভক্তদের আশা বাড়ছে। স্বাভাবিকভাবেই এসবে প্রভাবিত হতে চান না মিকেল মেরিনো। প্রতিপক্ষের প্রতি আগাধ শ্রদ্ধা থাকলেও নিজেদের জয়ের ব্যাপারে দারুণ আশাবাদী আর্সেনালের এই ফুটবলার।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে কোয়ার্টার-ফাইনালের দ্বিতীয় লেগে বুধবার রেয়ালের মুখোমুখি হবে আর্সেনাল। প্রথম লেগে ৩-০ গোলে জিতে কাজ অনেকটা এগিয়ে রেখেছে প্রিমিয়ার লিগের দলটি।

গত মঙ্গলবারের ওই ম্যাচে ডেক্লান রাইসের দুটি অসাধারণ ফ্রি কিকে গোলের পর জালের দেখা পান মেরিনো। স্প্যানিশ এই মিডফিল্ডার গত কয়েকমাস ধরে খেলছেন সেন্টার ফরোয়ার্ড হিসেবে। স্বদেশের রেডিও কাদেনা সেরের অনুষ্ঠান এল লার্গেরোর সঙ্গে আলাপচারিতায় এ নিয়ে মজাও করলেন তিনি।

“বরুশিয়া ডর্টমুন্ডে সেন্টার-ব্যাক হিসেবে খেলেছিলাম। স্পেন জাতীয় দলেও সেন্টার-ব্যাক হিসেবে অনুশীলন করেছিলাম… কেবল গোলরক্ষক হিসেবে খেলিনি। তবে দাভিদ রায়া এরই মধ্যে আমাকে বলেছে, এ নিয়ে যেন কল্পনাও না করি।”

রেয়ালের ঘুরে দাঁড়ানোর সম্ভাবনা নিয়েও ভাবতে চান না মেরিনো। এক সময় লা লিগায় খেলা ২৮ বছর বয়সী মিডফিল্ডার ইউরোপের সফলতম দলটির সামর্থ্য সম্পর্কে ভালোভাবেই জানেন। তাই তিনি মনোযোগ দিতে চান নিজেদের দিকে।

“৩ গোলের ব্যবধান ঘুচিয়ে রেয়াল জিততে পারবে কিনা? দেখা যাক… এর বাইরে আমি কী বলতে পারি? তারা আগেও এমন কিছু করেছে, তাই না? আমরা এমন মানসিকতায় মাঠে নামব, যেন লড়াইটা এখনও উন্মুক্ত।”

“আমরা জয়ের মানসিকতা নিয়ে খেলব। আমরা ফুটবলে অনেক কঠিন ব্যাপার দেখেছি। যে কারণে কেবল রেয়াল মাদ্রিদ নয়, সব প্রতিপক্ষের জন্য আমাদের পরম শ্রদ্ধা থাকে। নিজেরা সেরাটা দিতে এবং সর্বোচ্চ আকাঙ্ক্ষা নিয়ে আমরা নামব।”