প্যালেসকে পেয়ে ফের দ্যুতিময় জেসুস, আর্সেনালের বড় জয়

তিন দিনের মধ্যে একই দলের বিপক্ষে পাঁচটি গোল করলেন ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড।

লিগ কাপে হ্যাটট্রিকের আলো ছড়ানোর তিন দিনের কম সময়ে একই দলের বিপক্ষে ফের মাঠে নেমে শুরুতেই জালে বল পাঠালেন গাব্রিয়েল জেসুস। ম্যাচজুড়ে আত্মবিশ্বাসী পারফরম্যান্সে পরে তিনি গোল করলেন আরেকটি। ক্রিস্টাল প্যালেসকে উড়িয়ে লিগে দুই ম্যাচ পর জয়ে ফিরল আর্সেনাল।

প্যালেসের মাঠে শনিবার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচটি ৫-১ ব্যবধানে জিতেছে মিকেল আর্তেতার দল। জেসুসের জোড়া গোলের পর জালের দেখা পান কাই হাভার্টজ, গাব্রিয়েল মার্তিনেল্লি ও ডেকলান রাইস।

গত বুধবার এই দলের বিপক্ষেই শুরুতে পিছিয়ে পড়ার পর, জেসুসের দারুণ হ্যাটট্রিকে ৩-২ গোলে জিতে লিগ কাপের সেমি-ফাইনাল ওঠে আর্সেনাল। ওই ম্যাচের পর ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড বলেছিলেন, ফের প্যালেসকে হারাতে আরেকটি যুদ্ধ জয় করতে হবে তাদের।

যদিও এবার বেশ সহজেই জিতে গেল আর্সেনাল। ১৭ ম্যাচে ৯ জয় ও ৬ ড্রয়ে ৩৩ পয়েন্ট নিয়ে তৃতীয় স্থানে আছে তারা। তাদের চেয়ে ১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে দুইয়ে চেলসি, একটি ম্যাচ কম খেলেছে তারুণনির্ভর দলটি।

১৫ ম্যাচে ৩৬ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল।

কিছুটা সৌভাগ্যের ছোঁয়ায় ষষ্ঠ মিনিটে দলকে এগিয়ে নেন সুযোগসন্ধানী জেসুস। বক্সে প্যালেসের ডিফেন্ডাররা বল ক্লিয়ার করতে ব্যর্থ হলে ফাঁকায় পেয়ে যান তিনি, ছুটে গিয়ে প্রথম ছোঁয়ার শটে বল জালে পাঠান তিনি।

প্রায় এক বছরের মধ্যে প্রিমিয়ার লিগে প্রথম জালের দেখা পেলেন জেসুস। লিগে আগের গোলটি তিনি করেছিলেন গত জানুয়ারিতে।

পাল্টা জবাব দিতে অবশ্য দেরি করেনি প্যালেস। একাদশ মিনিটে বাঁ দিক দিয়ে ওঠা আক্রমণে সতীর্থের পাস ধরে বক্সে ঢুকে পড়েন ইসমাইলা সার, সামনে প্রতিপক্ষের দুজন খেলোয়াড় থাকলেও কেউ তাকে চার্জ করেনি। সেই সুযোগে জায়গা বানিয়ে জোরাল শটে দূরের পোস্ট দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেন সেনেগালের ফরোয়ার্ড।

আত্মবিশ্বাসে ভরপুর জেসুসের নৈপুণ্যে আর্সেনালের ফের এগিয়ে যেতেও দেরি হয়নি। গোল হজমের তিন মিনিট পরই, কর্নারের ফলশ্রুতিতে সতীর্থের কাটব্যাক পেয়ে জোরাল শটে পোস্ট ঘেঁষে গোলটি করেন জেসুস।

আক্রমণ-পাল্টা আক্রমণে জমে ওঠা লড়াইয়ের ২১তম মিনিটে আবার সমতায় ফিরতে পারত প্যালেস; তবে গোলরক্ষককে একা পেয়েও ব্যর্থ হন জ্যাঁ-ফিলিপে মাতেতা। তার শট একটু এগিয়ে রুখে দেন দাভিদ রায়া।

পরপর দুই মিনিটে আর্সেনালের দুটি প্রচেষ্টা ক্রসবার ও পোস্টে বাধা পায়। ৩৭তম মিনিটে গাব্রিয়েল মাগালিয়াইসের হেড ক্রসবারে লাগে। এরপর জেসুসের হেড প্রতিহত হয় পোস্টে। তবে এই যাত্রায় পরক্ষণেই গোল পেয়ে যায় তারা, ফিরতি বল কাছ থেকে অনায়াসে জালে পাঠান হাভার্টজ।

দ্বিতীয়ার্ধের অষ্টম মিনিটে রায়ার ডাবল সেভে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখে আর্সেনাল। মাতেতার দূর থেকে নেওয়া শট ঝাঁপিয়ে ফেরানোর পর, ফিরতি বলে ইসমাইলা সারের প্রচেষ্টাও আটকান স্প্যানিশ গোলরক্ষক।

৬০তম মিনিটে ব্যবধান আরও বাড়িয়ে জয়ের পথে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। জেসুসের হ্যাটট্রিকের সম্ভাবনা এখানেও জাগে, তবে তার শট পা দিয়ে রুখে দেন গোলরক্ষক। ফিরতি বল পেয়ে শট নেন ডেকলাইন রাইস এবং সেটাকেই কার্যকরী এক ছোঁয়ায় জালে পাঠান আরেক ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড মার্তিনেল্লি।

৮৪তম মিনিটে প্রতিপক্ষের কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন রাইস। রিকোর্দোর পাস পেয়ে বক্সে ঢুকে প্রতিপক্ষের দুজনের মাঝ দিয়ে কোনাকুনি শটে দূরের পোস্ট ঘেঁষে পঞ্চম গোলটি করেন ইংলিশ মিডফিল্ডার।

এবারের লিগে প্যালেসের এটি সপ্তম পরাজয়। ১৭ ম্যাচে তিন জয় ও সাত ড্রয়ে ১৬ পয়েন্ট নিয়ে ১৭ নম্বরে আছে তারা।

দিনের আরেক ম্যাচে আবারও হেরে গেছে ম্যানচেস্টার সিটি। কক্ষচ্যুত পেপ গুয়ার্দিওলার দল অ্যাস্টন ভিলার মাঠে ২-১ গোলে হেরে নেমে গেছে ষষ্ঠ স্থানে। ১৭ ম্যাচে তাদের পয়েন্ট ২৭। ১ পয়েন্ট বেশি নিয়ে পাঁচে ভিলা।