রেয়ালের বিপক্ষে দীর্ঘ জয়-খরা কাটাতে পেরে উচ্ছ্বসিত লিভারপুল

চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগে টানা পাঁচ জয় পেলেও পা মাটিতেই রাখছেন লিভারপুল কোচ আর্না স্লট।

প্রাপ্তির এক ম‍্যাচ শেষে আনন্দের জোয়ারে ভাসছে লিভারপুল। রেয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে ইউরোপের মঞ্চে কেটেছে দেড় দশকের জয় খরা। চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগের এবারের আসরে ধরে রেখেছে শতভাগ জয়ের ধারা। উচ্ছ্বাসের জোয়ার উপভোগ করলেও পা মাটিতেই রাখছেন কোচ আর্না স্লট।

অ‍্যানফিল্ডে বুধবার রাতে রেয়ালের ওপর আধিপত্য করে ২-০ গোলে জিতেছে লিভারপুল। দ্বিতীয়ার্ধে জালের দেখা পেয়েছেন আলেক্সিস মাক আলিস্তের ও কোডি হাকপো।

২০০৯ সালের পর প্রথমবার রেয়ালের বিপক্ষে জয়ে ক্লাবের অনেক দিনের বেদনা দূর করার আনন্দে ভাসছেন স্লট।

“আপনারা জানেন অনেকবার চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতা দলটির বিপক্ষে খেলা কতটা বিশেষ। অনেক বছর ধরে লিভারপুরের জন‍্য তারা একটা কষ্টের কারণও ছিল।”

“যেকোনো ম‍্যাচ জিততে পারাই দারুণ ব্যাপার, বিশেষ করে এমন বড় ম‍্যাচ। কারণ, এখানে আপনি মানসম্পন্ন অনেক খেলোয়াড়ের মুখোমুখি হন।”

অ্যানফিল্ডে ইয়ুর্গেন ক্লপের জায়গায় কোচ হয়ে আসা স্লটের শুরুটা হয়েছে দুর্দান্ত। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পাশাপাশি চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগেও চূড়ায় আছে তার দল। তবে এতে তিনি ভেসে যাচ্ছেন না উচ্ছ্বাসে।

“(চ্যাম্পিয়ন্স লিগের) নতুন সংস্করণে আমরা কেবল পাঁচ ম‍্যাচ খেলেছি। এখন যেখানে আছি সেখানে থাকতে পেরে আমরা খুশি, কিন্তু আমরা পা মাটিতেই রাখছি।”

একই সুর ম্যাচে প্রথম গোলটি করা বিশ্বকাপজয়ী আর্জেন্টাইন মিডফিল্ডার মাক আলিস্তেরের কণ্ঠেও শোনা গেল। চ‍্যাম্পিয়ন্স লিগে এবারের ফেভারিট লিভারপুল, এমন আলোচনায় কান না দিয়ে তিনি বললেন, অতি আত্মবিশ্বাসী না হওয়ার কথা।

“দারুণ ব্যাপার, তবে একই সঙ্গে এর বিশেষ কোনো মূল্য নেই। কারণ এটা কেবলই প্রথম ধাপ। নিজেদের পারফরম‍্যান্সে আমরা খুশি, এটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং আমরা এগিয়ে যাব।”

আরেক মঞ্চে বড় একটি ধাপ উৎরানোর সুযোগ রোববারই পাচ্ছে লিভারপুল। ম‍্যানচেস্টার সিটির বিপক্ষে জিতলে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ১১ পয়েন্ট এগিয়ে যেতে পারবে তারা।