টুখেল ইংল্যান্ডের কোচ হওয়ায় অবাক হয়েছিলেন কেইন

জার্মান এই কোচের সঙ্গে আগে কাজ করার অভিজ্ঞতা থাকায় রোমাঞ্চিতও ছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক।

ইংল্যান্ড অধিনায়ক হ্যারি কেইন। ছবি: রয়টার্স

ইংল্যান্ড পুরুষ জাতীয় দলের কোচ হবেন টমাস টুখেল, এমনটা ভাবনাতেই ছিল না হ্যারি কেইনের। তাই এই জার্মান কোচ দায়িত্বটি পাওয়ায় বেশ অবাক হয়েছিলেন ইংলিশ অধিনায়ক। তবে তার মধ্যে কাজ করছিল রোমাঞ্চও।

গত ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে হারের পর ইংল্যান্ডের দায়িত্ব ছেড়ে দেন গ্যারেথ সাউথগেট। তার উত্তরসুরি হিসেবে গত অক্টোবরে পূর্ণকালীন কোচ হিসেবে টুখেলকে নিয়োগ দেয় ইংলিশরা।

১৮ মাসের চুক্তিতে ইংল্যান্ডের দায়িত্ব নেন ৫১ বছর বয়সী টুখেল। বরুশিয়া ডর্টমুন্ড, পিএসজি, চেলসি, বায়ার্ন মিউনিখের সাবেক কোচ ১৭ বছরের কোচিং ক্যারিয়ারে এই প্রথম কোনো জাতীয় দলের দায়িত্বে। গত ১ জানুয়ারি থেকে কাজ শুরু করেন তিনি।

ইংল্যান্ডের সুদীর্ঘ ইতিহাসে স্রেফ তৃতীয় বিদেশি কোচ টুখেল। এর আগে এই দায়িত্বে ছিলেন প্রয়াত সুইডিশ কোচ সভেন-গোরান এরিকসন ও ইতালির ফাবিও কাপেলো।

টুখেলের সঙ্গে কাজ করার অভিজ্ঞতা আছে কেইনের। টটেনহ্যাম হটস্পার থেকে তারকা এই স্ট্রাইকারকে গত মৌসুমে বায়ার্ন শিবিরে যোগ করেন জার্মান এই কোচ।

টুখেলের কোচিংয়ে বুন্ডেসলিগার ক্লাবটিতে নিজের প্রথম মৌসুমে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স উপহার দেন কেইন। ২০২৩-২৪ মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৪৫ ম্যাচে ৪৪ গোল করেন তিনি।

কিন্তু দল হিসেবে সেবার হতাশ করে বায়ার্ন। বুন্ডেসলিগায় তাদের ১১ বছরের রাজত্ব গুঁড়িয়ে প্রথমবারের মতো শিরোপা জিতে নেয় বায়ার লেভারকুজেন। এক দশকের বেশি সময়ের মধ্যে প্রথমবার কোনো শিরোপা ছাড়াই মৌসুম শেষ করে বায়ার্ন।

‘পারস্পরিক সমঝোতায়’ মৌসুমের শেষ দিকে বায়ার্নের সঙ্গে টুখেলের সম্পর্কের ইতি ঘটে। এরপর তাকে নিয়োগ দেয় ইংল্যান্ড।

টুখেলের কোচিংয়ে শুক্রবার প্রথম মাঠের লড়াইয়ে নামবে ইংল্যান্ড। ওয়েম্বলিতে আলবেনিয়ার মুখোমুখি হবে সাবেক বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। ম্যাচটি দিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপ বাছাই পর্ব শুরু করবে তারা।

আগের দিন সাংবাদিকদের মুখোমুখি হয়ে কেইন তুলে ধরেন কোচ হিসেবে টুখেলের নাম প্রথমবার শুনে তার অনুভূতির কথা।

“সত্যি বলতে, আমি অবাক হয়েছিলাম। হ্যাঁ, এমনটা আশাই করিনি। জাতীয় দলের কোচ হিসেবে তার কথা আমি সত্যিই ভাবিনি।”

“তবে হ্যাঁ, যখন ঘোষণা করা হয়, আমি সত্যিই রোমাঞ্চিত ছিলাম। কারণ গত বছরই তার সঙ্গে কাজ করার ভালো লাগা আমার সঙ্গী ছিল এবং আমি জানি, তিনি দলে কী বয়ে আনতে পারেন। আমাদের এই ধরনের স্কোয়াড নিয়ে তিনি কী করতে পারেন, সেটাও জানি।”

বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আগামী সোমবার লাটভিয়ার বিপক্ষে লড়বে ইংল্যান্ড।