পোলার্ড ও সিমন্সকে নিয়ে বিস্ফোরক দাবি বোর্ড প্রধানের

চ্যাম্পিয়নের তকমা নিয়ে গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে যাওয়া ওয়েস্ট ইন্ডিজের পারফরম্যান্স ছিল যাচ্ছেতাই। এরপরের পথচলাও তাদের ছিল না সুখকর। সম্প্রতি আবার ইংল্যান্ড সিরিজে একাদশ নির্বাচন নিয়ে উঠেছে প্রশ্ন। সব মিলিয়ে, কাইরন পোলার্ড ও ফিল সিমন্সকে দায়িত্ব থেকে সরানোর দাবি উঠেছে বলে জানালেন রিকি স্কেরিট। ক্যারিবিয়ান বোর্ড প্রধান অবশ্য সেই দাবিকে পাত্তা দিচ্ছেন না।

পোলার্ডের নেতৃত্বে সংযুক্ত আরব আমিরাতে হওয়া সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে শিরোপাধারী ও ফেভারিট দলের একটি হিসেবে অংশগ্রহণ করেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি তারা। সুপার টুয়েলভে পাঁচ ম্যাচের মধ্যে কেবল একটি জিতে শেষ হয় তাদের শিরোপা ধরে রাখার অভিযান।

এরপর পাকিস্তান সফরে গিয়ে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজে হয় তারা হোয়াইটওয়াশড। যদিও চোটের কারণে এই সফরে যেতে পারেননি পোলার্ড, অধিনায়কত্ব করেন নিকোলাস পুরান।

ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ দিয়ে নেতৃত্বে ফিরে আবারও হারের তেতো স্বাদ পেতে হয় পোলার্ডকে। তিন ম্যাচের সিরিজটি তার দল হেরে যায় ২-১ ব্যবধানে। ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ জয়ের কীর্তি গড়ে আইরিশরা।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে রোববার পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের সবশেষটি জিতে ৩-২ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের স্বাদ পায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। কিন্তু এই সিরিজের মাঝপথে একাদশ নির্বাচন নিয়ে ওঠে সমালোচনার ঝড়। প্রথম দুই ম্যাচ খেলা ওডিন স্মিথকে বসিয়ে তৃতীয় ম্যাচে রভম্যান পাওয়েলকে নেওয়ায় তৈরি হয় এই পরিস্থিতি।

ম্যাচটি পাওয়েলের ঝড়ো সেঞ্চুরিতে জিতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। তবু একাদশ বাছাইয়ে পক্ষপাতমূলক আচরণের অভিযোগে ওঠে সংবাদমাধ্যমে। সেই গুঞ্জন অবশ্য উড়িয়ে দেন কোচ সিমন্স ও বোর্ড প্রধান স্কেরিট।

এসবের সূত্র ধরেই পোলার্ড ও সিমন্সকে দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়ার দাবি উঠছে, ক্রিকেট ওয়েবসাইট ক্রিকবাজকে বলেন স্কেরিট।

“ফিল ও পোলার্ডের কিছু উচ্চকিত সমালোচক আছে, যারা ওদেরকে সরে যেতে দেখতে চায় ক্রিকেটের বাইরের কারণে।”

তবে সেই দাবি আপাতত হালে পানি পাবে না বলেই স্থানীয় টিভি চ্যানেলে জানান ক্যারিবিয়ান বোর্ড সভাপতি।

“শিগগিরই কোচ ও অধিনায়কের কোনো পরিবর্তন হওয়ার কোনো কারণ নেই। তবে মনে রাখতে হবে, নেতৃত্বের মূল্যায়ন হয়, কোচেরও। যদি সিস্টেম বলে যে, তারা এই দায়িত্বের জন্য সঠিক নয়, তাহলে আমাদেরকে তা সামলাতে হবে। এই মুহূর্তে আমি তাদের সরানোর কোনো কারণ দেখছি না। ক্যারিবিয়ানরা মানুষকে নিচে নামাতে পছন্দ করে।”

ওয়েস্ট ইন্ডিজ পরের সিরিজ খেলবে ভারতের মাটিতে। আগামী রোববার শুরু দুই দলের তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ। পরের দুটি ৯ ও ১১ ফেব্রুয়ারি। আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগের অংশ এই সিরিজ। টি-টোয়েন্টি তিনটি হবে ১৬, ১৮ ও ২০ ফেব্রুয়ারি।