৫ সিটির মধ্যে সবার আগে ভোট গাজীপুরে

জুলাইয়ের শুরুতে কোরবানির ঈদের আগেই বাকি চার সিটিতে ভোট হতে পারে।

মেয়াদ ফুরাতে থাকা পাঁচ সিটি করপোরেশনের মধ্যে গাজীপুরে সবার আগে ভোট হবে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশনার রাশেদা সুলতানা।

জুলাইয়ের শুরুতে কোরবানির ঈদের আগেই বাকি চার সিটিতে ভোট করা হবে বলেও জানিয়েছেন তিনি।

বৃহস্পতিবার নির্বাচন ভবনে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে রাশেদা বলেন, “কোরবানির পরে আমাদের সংসদ নির্বাচনের জন্যই মনোনিবেশ করতে হবে। কেননা অনেক কাজ। অনেক ধরনের বিষয় আছে।”

গত ১৫ মার্চ কমিশন সচিব মো. জাহাংগীর আলম জানান, মে মাসের শেষ সপ্তাহ থেকে জুনের মধ্যে গাজীপুর, রাজশাহী, বরিশাল, সিলেট ও খুলনা সিটি করপোরেশনে নির্বাচন হবে।

কোন সিটিতে কবে ভোট হবে, সেটি পরে জানানোর কথাও সে সময় বলেন তিনি।

এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু জানাননি রাশেদাও। তবে বলেছেন, গাজীপুর ‘আগে হবে’।

“সেপ্টেম্বর, অক্টোবর পর্যন্ত অন্যগুলোর সময় আছে। কিন্তু আমরা অতদূর যাব না।”

২০১৮ সালের ২৬ জুন গাজীপুর সিটি করপোরেশন নির্বাচনে জয়ের এক মাস পর শপথ নেন মেয়র জাহাঙ্গীর আলম। ওই বছরের ৪ সেপ্টেম্বর দায়িত্ব নেন তিনি।

অর্থাৎ ৪ সেপ্টেম্বরের মধ্যে সেখানে নির্বাচন হতে হবে।

আরপিও সংশোধন হলে ‘আচরণ পাল্টাবে প্রার্থীদের’

এক বছর আগে দায়িত্ব দেওয়া নির্বাচন কমিশন নির্বাচনী আইন সংস্কারে যে প্রস্তাব দিয়েছে, সেটি পাস হলে আইনটি ‘যুগান্তকারী’ হবে বলে মনে করেন রাশেদা সুলতানা।

তিনি বলেন, “এতে প্রার্থী, সমর্থক সবার আচরণগত পরিবর্তন হবে।… আমরা অনেক বিষয় চিহ্নিত করে শাস্তির বিধানের সুপারিশ করেছি। … ভোটারদের যাতে বাধা না দেওয়া হয় সেই বিষয়টিও রয়েছে।”

আগামী সপ্তাহে মন্ত্রিসভার বৈঠকে নির্বাচনী আইন সংস্কারের প্রস্তাবগুলো উত্থাপন করা হতে পারে বলেও জানান তিনি।

গত বছর বর্তমান কমিশন দায়িত্ব নেওয়ার পর একগুচ্ছ সংস্কার প্রস্তাব পাঠানো হয় সরকারের কাছে। এ নিয়ে আইন মন্ত্রণালয়ে কয়েক দফা চিঠি চালাচালিও করেছে কমিশন। প্রস্তাবগুলো মন্ত্রণালয়ে ভেটিং বা আইনি পরীক্ষা-নিরীক্ষার অপেক্ষায় রয়েছে।

এসব প্রস্তাবে রাজনৈতিক দলের সব স্তরের কমিটিতে নারী প্রতিনিধিত্ব রাখার বিষয়ে সময় বাড়িয়ে ২০৩০ সাল করা, নির্বাচনী অনিয়ম রোধে নানা ধরনের শাস্তি বাড়ানোর সুপারিশ আছে।

রাশেদা সুলতানা বলেন, “২৮ মার্চ মন্ত্রিসভার বৈঠক রয়েছে। এ সভায় আমাদের প্রস্তাবগুলো উঠবে। আমরা যা প্রস্তাব করেছি সব আছে। মন্ত্রিসভায় অনুমোদন পেলে সংসদ পাঠানো হবে।”

সংসদে পাসের সময় ইসির প্রস্তাবে সংযোজন বিয়োজন হতে পারে বলে জানান এই নির্বাচন কমিশনার।

তিনি বলেন, “এ বছরের শেষে দ্বাদশ সংসদ নির্বাচনের কথা রয়েছে। এর আগেই আইন সংস্কার গেজেট হলে চলবে।”