ধোনির ভূমিকায় নিজেকে দেখছেন পান্ডিয়া

ভারতের সীমিত ওভারের ক্রিকেটে যে দায়িত্ব পালন করতেন মহেন্দ্র সিং ধোনি, সেভাবেই নিজেকে মেলে ধরতে চান হার্দিক পান্ডিয়া।

একটা সময় ছিল, হার্দিক পান্ডিয়া মানেই ধুন্দুমার ব্যাটিং। ২২ গজে গিয়ে একটা পথই তার জানা ছিল-আক্রমণ। সেই পান্ডিয়া অনেকটাই বদলে গেছেন এখন। গত আইপিএলে ব্যাটিং অর্ডারে ওপরে উঠে দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ের দারুণ প্রদর্শনীতে নিজেকে চেনান তিনি নতুন করে। জাতীয় দলে ব্যাটিং অর্ডার নানা সময় নানারকম থাকলেও ব্যাটিংয়ের ধরনে নতুন সেই পরিশীলিত ভাবটাই ফুটে উঠছে। ভারতের এই অলরাউন্ডার জানালেন, অনেকটা মহেন্দ্র সিং ধোনির পথেই হাঁটার চেষ্টা করছেন তিনি।

ধোনিও ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ছিলেন দারুণ আগ্রাসী। পরে নিজের সহজাত প্রবণতা কমিয়ে আনেন দলের প্রয়োজনের কথা ভেবে। মূলত ফিনিশার হিসেবে দলকে নির্ভরতা জুগিয়ে যান তিনি। কখনও আক্রমণ, কখনও প্রান্ত আগলে রাখা মিলিয়ে তার মনোযোগ ছিল কাজ শেষ করে ফেরায়। সেই দায়িত্বে তাকে মনে করা হয় ওয়ানডে ইতিহাসের সেরাদের একজন।

ভারতের সীমিত ওভারের দলে সেভাবেই নিজেকে মেলে ধরতে চান পান্ডিয়া। নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ জয়ের পর এই সিরিজের ভারতীয় অধিনায়ক সংবাদ সম্মেলনে কথা বললেন তার এখনকার ব্যাটিং দর্শন নিয়ে।

“মাহি (ধোনি) যে ভূমিকা পালন করতে, সামনের পথচলায় সেটি পালন করতে কোনো আপত্তি নেই আমার। আগে বয়স কম ছিল, মাঠের চারপাশে শট খেলতে চাইতাম। তবে তিনি (ধোনি) চলে যাওয়ার পর দায়িত্বটি এখন আমার। আমার কোনো আপত্তি নেই। আমরা তো ফল পাচ্ছি! দলের জন্য একটু ধীরে খেলায় কোনো সমস্যা নেই।”

গত আইপিএলে নেতৃত্ব দিয়ে চমকে দেওয়ার পর জাতীয় দলেও এখন পান্ডিয়ার ওপর ভরসা রাখা হচ্ছে। নিয়মিত অধিনায়কের অনুপস্থিতিতে তার ওপর ভরসা রাখা হচ্ছে প্রায়ই। পান্ডিয়াও তাই নিজেকে সেভাবে আরও সমৃদ্ধ করে তুলতে চান। ব্যাটিংয়ে যেমন নতুন ভূমিকায় আরও শাণিত হতে চান, তেমনি বল হাতেও নেতৃত্ব দিতে চান সামনে থেকে।

“ছক্কার পর ছক্কা মারতে আমার সবসময়ই ভালো লাগে। তবে জীবনটাই এরকম যে বদলের সঙ্গে মানিয়ে নিতে হয়। আমি এখন মনোযোগ দেই জুটি গড়ায় এবং উইকেটে আমার সঙ্গীকে ও দলকে নির্ভরতা জোগাতে চাই যে, আমি টিকে আছি। অভিজ্ঞতা হয়েছে, এখন শিখেছি যে কীভাবে চাপ আলিঙ্গন করতে ও সইতে হয় এবং সবকিছু শান্ত রাখতে হয়।”

“এজন্য হয়তো আমার স্ট্রাইক রেট কিছুটা কমাতে হয়েছে বা হবে। তবে নতুন কোনো ভূমিকায় নিজেকে দেখতে আমি সবসময়ই আগ্রহী। এমনতি বল হাতে নতুন বলে আক্রমণে আসতেও চাই আমি, কারণ কঠিন কাজটায় অন্য কাউকে ঠেলে দিতে চাই না। সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে চাই। নতুন বলের স্কিল নিয়ে কাজ করছি।”