মেসিকে থামানো কতটা কঠিন, গল্প দিয়ে বোঝালেন স্পেন কোচ

আর্জেন্টাইন জাদুকরের সামর্থ্যের উদাহরণ দিতে গিয়ে একটি ম্যাচের ঘটনা তুলে ধরেছেন লুইস দে লা ফুয়েন্তে।

বল পায়ে ভয়ঙ্কর লিওনেল মেসি। ছবি: রয়টার্স

বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি লিওনেল মেসি, এটা ভালো করেই জানেন লুইস দে লা ফুয়েন্তে। আর্জেন্টাইন জাদুকরকে কীভাবে থামাবেন তিনি? এই ফরোয়ার্ডকে আটকে রাখা কতটা কঠিন, ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতা দিয়ে বোঝানোর চেষ্টা করেছেন স্পেনের কোচ।

নিউ ইয়র্কে আগামী ২০ জুলাই বাংলাদেশ সময় ১টায় (এএম) মেসির নেতৃত্বাধীন আর্জেন্টিনার মুখোমুখি হবে স্পেন। বিশ্ব চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষে আট বছর পর কোনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচ খেলতে যাচ্ছে স্প্যানিশরা।

২০২২ সালে কাতারে মেসির কাঁধে ভর করেই ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্টিনা। সেবার চমৎকার পারফরম্যান্সে টুর্নামেন্ট সেরার পুরস্কার গোল্ডেন বল জিতেছিলেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। এবারও দুর্দান্ত ছন্দে আছেন তিনি। কিলিয়ান এমবাপের সঙ্গে যৌথভাবে করেছেন সর্বোচ্চ আটটি গোল, সঙ্গে চারটি অ্যাসিস্ট করে গোল্ডেন বুটের লড়াইয়ে সবার আগে এই ফরোয়ার্ড। তৃতীয়বারের মতো পেতে পারেন বিশ্বকাপের গোল্ডেন বলও।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালে গোল না করলেও দুই অ্যাসিস্ট করে ব্যবধান গড়ে দেন মেসি। পিছিয়ে থেকেও ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। ইংলিশদের অধিনায়ক টমাস টুখেল বলেছিলেন, ম্যাচে মেসিকে ‘ম্যান-মার্কিং’ করার কথা বিবেচনা করেছিলেন তিনি।

টানা দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জেতার দুয়ারে থাকা আর্জেন্টিনাকে থামাতে হলে নিষ্ক্রিয় করে রাখতে হবে মেসিকে, জানেন লুইস দে লা ফুয়েন্তে। ফাইনালে মেসির জন্য কী পরিকল্পনা তার? টুখেলের মতো ভাববেন তিনি? সংবাদ সম্মেলনে এমন প্রশ্নের উত্তরে মেসির বিপক্ষে একটি ম্যাচের ঘটনা তুলে ধরেন স্পেন কোচ।

“মজার একটা ঘটনা বলি। আমি যখন সেভিয়ার যুব দলের কোচ ছিলাম, বার্সার বিপক্ষে খেলেছিলাম। তখন ওই দলে মেসি ছিল। আমি তার সম্পর্কে শুনেছিলাম। প্রথমে আমরা তাকে ম্যান-মার্কড করি। ৭০তম মিনিটে আমি মেসিকে মার্কে রাখা ছেলেটাকে বদলে দেই, আর ১৫ মিনিটের মধ্যে তারা আমাদের বিপক্ষে চারটি গোল করে ফেলে।”