লিভারপুলের প্রথমার্ধের পারফরম্যান্সে ক্ষুব্ধ ছিলেন কোচ স্লট

এভাবে খেললে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতা যাবে না বলে সতীর্থদের সতর্ক করলেন সালাহ।

ব্যস্ত সূচির ক্লান্তির কারণেই কি না, শক্তিতে অনেক পিছিয়ে থাকা সাউথ্যাম্পটনের বিপক্ষে প্রথমার্ধে একেবারেই চেনা রূপে দেখা যায়নি লিভারপুলকে। খেলে ধারহীন ফুটবল, বিরতির আগে গোলও খেয়ে বসে তারা। এতে কোচ আর্না স্লট খুব হতাশ ও রাগান্বিত ছিলেন বলে জানালেন মোহামেদ সালাহ।

অ্যানফিল্ডে শনিবার লিগ ম্যাচে বিরতির আগে নিজেদের ভুলেই পিছিয়ে পড়ে লিভারপুল। গোলরক্ষক আলিসন ও অভিজ্ঞ ডিফেন্ডার ভার্জিল ফন ডাইকের ভুল বোঝাবুঝির সুযোগে সাউথ্যাম্পটনকে এগিয়ে নেন উইলিয়াম স্মলবোন।

সেই ধাক্কা সামলে বিরতির পর ঘুরে দাঁড়ায় লিভারপুল। দারউইন নুনেস তাদেরকে এগিয়ে দেওয়ার পর, সফল দুই স্পট কিকে জয় নিশ্চিত করেন সালাহ।

এই জোড়া গোলের পথে লিভারপুলের ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকায় তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছেস সালাহ। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ক্লাবটির হয়ে মিশরের তারকার ফরোয়ার্ডের গোল হলো ২৪২টি। তার চেয়ে ওপরে আছেন রজার হান্ট (২৮৫) ও ইয়ান রাশ (৩৪৬)।

বিশেষ এই কীর্তি গড়ার পর এবারের লিগে সর্বোচ্চ ২৭ গোল করা সালাহ জানান, ম্যাচের মাঝ বিরতিতে অসন্তুষ্ট ছিলেন কোচ এবং সেটা তিনি লুকাননি। শেষ পর্যন্ত দুই গোলের ব্যবধানে জয় মিললেও নিজেদের পারফরম্যান্সে সন্তুষ্ট নন সালাহ নিজেও।

“সবকিছুই একটু হতাশজনক ছিল। আমাদের খেলায় তিনি চিন্তিত ছিলেন। আমরা মাঠে খুব সাদামাটা ছিলাম এবং প্রথমার্ধে আমাদের খেলা ছিল ধীর গতির। আমার মনে হয় না, আজ আমরা ভালো খেলেছি”

চলতি মৌসুমে শুরু থেকেই দুর্দান্ত খেলছে লিভারপুল। প্রিমিয়ার লিগে তারা মাত্র একটি ম্যাচ হেরেছে। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে দাপুটে পারফরম্যান্সে প্রাথমিক পর্বের সেরা দল হয়ে উঠেছে নকআউটে। সেখানেও শেষ ষোলোর প্রথম লেগে পিএসজির বিপক্ষে জিতেছে তারা, যদিও সেদিন প্যারিসে প্রায় পুরোটা সময় কোণঠাসা ছিল তারা, শেষ দিকে বদলি নেমে ব্যবধান গড়ে দেন হার্ভে এলিয়ট।

পিএসজির বিপক্ষে আগামী মঙ্গলবার খেলবে ফিরতি লেগ। মহাগুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে সতীর্থদের করে দিলেন সালাহ।

“যদি চ্যাম্পিয়ন্স লিগ বা প্রিমিয়ার লিগ জিততে চাও, তাহলে এইসব ম্যাচ দাপটেই জিততে হবে।”

কার্ডের খাড়ায় দুই ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটাচ্ছেন স্লট। এজন্য এদিন টাচলাইনে ছিলেন না তিনি, স্ট্যান্ডে বসে দলের এলোমেলো পারফরম্যান্স দেখেন।

“প্রথমার্ধে দলের পারফরম্যান্সের মান ছিল অনেক, অনেক, অনেক নিচে- এমনটা বললেও মনে হয় না আমি ভুল হবো। সেটার পরিবর্তন দরকার ছিল এবং একারণেই আমরা তিনটি পরিবর্তন করি, তাছাড়া দলে শক্তির পাশাপাশি মানও যোগ করতে হতো।”

“দলে তিনটি পরিববর্তন আনলে, ১০ বারের মধ্যে ৯ বার এমনটা হবে যে, বাকি আট জন ভাবে, এখন ভিন্ন কিছু হওয়া উচিত। আর বিরতিতে দ্বিতীয়ার্ধে ভিন্ন কিছুর লক্ষ্যে আমি কেবল এটাই করতে পারতাম।”

পারফরম্যান্স আশানুরূপ না হলেও, ম্যাচটি জিতে শিরোপা জয়ের পথে এগিয়ে গেছে লিভারপুল। ২৯ ম্যাচে ২১ জয় ও ৭ ড্রয়ে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে তারা। দুই ম্যাচ কম খেলে ৫৪ পয়েন্ট নিয়ে দুইয়ে আর্সেনাল।