হামজাকে ‘উপহার’ দিতে চান রাকিব

দলের সবচেয়ে বড় তারকাকে বড় উপহারই দিতে চান বাংলাদেশের আক্রমণভাগের মূল তারকা রাকিব হোসেন।

হামজা চৌধুরীর উপস্থিতিতে অনুশীলনে উচ্ছ্বাসের জোয়ার। ছবি: বাফুফে

ঢাকায় একদিন, শিলংয়ে এসে একদিন। এই দুই দিন হামজা চৌধুরীর সাথে অনুশীলন করলেন ইসা-রাকিবরা। এই অল্প সময়ে নিজেদের মধ্যে বোঝাপড়া কতটুকু হলো, তা বলা কঠিন। তবে প্রস্তুতির পরতে পরতে হৈ-হুল্লোড় আর উচ্ছ্বাসে যেভাবে মেতে থাকতে দেখা গেল সবাইকে, তাতে মিলল ইতিবাচক ইঙ্গিত। প্রস্তুতির এই উচ্ছ্বাস এখন মাঠে টেনে নিতে, হামজাকে উপহার দিতে মুখিয়ে দলের সবাই।

এই উপহার মানে জয়। হামজাকে আগামী শনিবার জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডে ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে জয়ই উপহার দিতে চান জামাল-রাকিবরা।

এই চাওয়া পূরণের লক্ষে শুক্রবার নর্থ ইস্টার্ন হিল বিশ্ববিদ্যালয় মাঠ অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ। প্রস্তুতিতে হামজার সাথে বাকিদের এতটাই হাস্যজ্জ্বল, খোশ মেজাজে দেখা গেল যে, বোঝার উপায় নেই, মাত্র কয়েকদিন দলের সঙ্গী হয়েছেন বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ইংলিশ ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার। অনুশীলনে মধ্যমনিও হয়ে থাকলেন তিনি।

শক্তিশালী ভারতের বিপক্ষে ম্যাচে হামজাকে ঘিরেই যে বড় স্বপ্ন দেখার দুরন্ত সাহস দেখছে বাংলাদেশ, তা ফুটে উঠল রাকিবের কণ্ঠে, যার কাঁধে থাকবে গোল এনে দেওয়ার মহাভার।

“হামজা ভাইয়ের থাকা দলের প্রতিটি খেলোয়াড়কেই অনুপ্রাণিত করবে। তার মতো খেলোয়াড় দলে থাকা, আমাদের জন্য অনুপ্রেরণার। সে আমাদের ক্যাম্পে প্রথম এসেছে, আমরা চেষ্টা করব তাকে ভালো একটা খেলা উপহার দেওয়ার, সবাই মিলে ম্যাচটা জেতার চেষ্টা করব।”

“(গোল পাওয়া) এ নিয়ে আমরা অনেক অনুশীলন করেছি। গত ম্যাচগুলোতে আমরা অনেক সুযোগ মিস করেছি, আমরা সেটা জানি। এবার আমাদের ফরোয়ার্ডদের বাড়তি একটা চেষ্টা থাকবে গোল করার। কেননা, আমরা জানি, জিততে হলে গোল করতে হবে, আমরা গোলের দেওয়ার চেষ্টা করব।”

২০১৯ সালের পর ভারতের মাঠে খেলছে বাংলাদেশ। প্রায় ছয় বছর আগের সেই ম্যাচের অনুভূতি দলের জন্য প্রাপ্তি আর অপ্রাপ্তির মিশেল। সেবার জয়ের প্রবল আশা জাগিয়েও শেষ মুহূর্তে গোল খেয়ে ড্র করেছিল বাংলাদেশ। ওই ম্যাচে গোল পেয়েছিলেন রাইট ব্যাক সাদউদ্দিন।

দুই দলের সবশেষ দেখায় ২০২১ সালের সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ১-১ ড্র করেছিল বাংলাদেশ। ওই ম্যাচে সমতা ফেরানো গোলটি করেছিলেন ডিফেন্ডার ইয়াসিন আরাফাত। আক্রমণভাগের মূল ভরসা রাকিব এবার চান জয়ের হাসি হাসতে।“আমি এর আগেও ভারতের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলেছি। ওদের বিপক্ষে আমাদের ম্যাচ সবসময় প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হয়। সব শেষ ম্যাচে গত সাফেও আমরা ওদের বিপক্ষে ১-১ ড্র করেছি। আমরা জানি, ভারত বরাবরই শক্তিশালী দল, ওদের খেলোয়াড়দের সম্পর্কে সবারই ধারণা আছে। আমরাও আগের থেকে এখন অনেক ভালো এবং গোছালো দল। আশা করব, ভালো ফুটবল খেলার এবং ম্যাচ জেতার।”