প্রথম টেস্টের চতুর্থ দিনের খেলা শেষে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ বিনা উইকেটে ১৩৩। করুনারত্নে ৭১ ও থিরিমান্নে ৫৭ রানে ব্যাট করছেন। জয়ের জন্য শেষ দিন আরও ১৩৫ রান চাই স্বাগতিকদের।
টেস্টে চতুর্থ ইনিংসে শ্রীলঙ্কার সেরা উদ্বোধনী জুটির আগের রেকর্ডেও ছিলেন করুনারত্নে। ২০১৪ সালে দুবাইয়ে পাকিস্তানের বিপক্ষে কুসল সিলভার সঙ্গে ১২৪ রানের জুটি গড়েছিলেন তিনি।
শ্রীলঙ্কার মাটিতে টেস্টে চতুর্থ ইনিংসে এটা সেরা জুটি। এর আগে চতুর্থ ইনিংসে কেবল একটি শতরানের জুটি হয়েছে শ্রীলঙ্কায়। ১৯৯২ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১১০ রানের জুটি গড়েছিলেন চন্দিকা হাথুরুসিংহে ও রোশন মহানামা।
জুটিতে অগ্রণী অধিনায়ক করুনারত্নে। এক-দুই নিয়ে সচল রেখেছেন রানের চাকা। মাটি কামড়ে পড়ে থেকে পার করেছেন কঠিন সময়। চতুর্থ দিন ১৬৮ বলে ৭১ রান করার পথে হাঁকিয়েছেন কেবল দুটি চার।
করুনারত্নেকে দারুণ সঙ্গ দিয়েছেন থিরিমান্নে। ১৩২ বলে ৫৭ রান করেছেন চারটি চারে।
জিততে রেকর্ড গড়তে হবে শ্রীলঙ্কাকে। গল আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টেস্টে কোনো দল চতুর্থ ইনিংসে ৯৯ রানের চেয়ে বড় লক্ষ্য তাড়া করে জিতেনি। আড়াইশ ছাড়ানো লক্ষ্য তাড়ায় দুই ওপেনার লঙ্কানদের এনে দিয়েছেন দারুণ শুরু। লোয়ার অর্ডার ব্যাটসম্যানদের দৃঢ়তায় লড়াই করার মতো সংগ্রহ গড়া নিউ জিল্যান্ডের কাজটা হয়ে গেছে অনেক কঠিন।
৭ উইকেটে ১৯৫ রান নিয়ে খেলা শুরু করা নিউ জিল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে করে ২৮৫ রান।
আগের দিন ফিফটি পাওয়া বিজে ওয়াটলিং শনিবার বেশিক্ষণ টিকেননি। ৭৭ রান করে লাহিরু কুমারার বলে কট বিহাইন্ড হয়ে ফিরে যান নিউ জিল্যান্ডের কিপার-ব্যাটসম্যান।
ক্রিজে গিয়েই বোলারদের ওপর চড়াও হন ট্রেন্ট বোল্ট। ২৫ বলে ২৬ রান করা ডানহাতি ব্যাটসম্যানকে থামান কুমারা। এজাজ প্যাটেলকে ফিরিয়ে নিউ জিল্যান্ডের ইনিংসের ইতি টানেন ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা। দুই চারে ১১৮ বলে ৪০ রানে অপরাজিত থাকেন উইলিয়াম সমারভিল।
আগের দিনের খেলা শেষে নিউ জিল্যান্ডের ওপেনার টম ল্যাথাম জানিয়েছিলেন, শ্রীলঙ্কাকে দুইশ রানের বড় যে কোনো লক্ষ্য দিতে চান। সেখানে ২৬৭ রানের পুঁজি নিয়েও চতুর্থ দিন শেষে স্বস্তিতে নেই সফরকারীরা।
সংক্ষিপ্ত স্কোর:
নিউ জিল্যান্ড ১ম ইনিংস: ২৪৯
শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংস: ২৬৭
নিউ জিল্যান্ড ২য় ইনিংস: (আগের দিন শেষে ১৯৫/৭) ১০৬ ওভারে ২৮৫ (ওয়াটলিং ৭৭, সমারভিল ৪০*, বোল্ট ২৬, প্যাটেল ১৪; লাকমল ১৫-২-৩৭-০, দনাঞ্জয়া ৩২-৪-৮৪-১, ডি সিলভা ১২-৩-২৫-৩, এম্বুলদেনিয়া ৩৭-৪-৯৯-৪, কুমারা ১০-০-৩১-২)
শ্রীলঙ্কা ২য় ইনিংস: (লক্ষ্য ২৬৮) ৫০ ওভারে ১৩৩/০ (করুনারত্ন ৭১*, থিরিমান্নে ৫৭*; বোল্ট ৬-১-২১-০, সাউদি ৫-১-৮-০, সমারভিল ২০-৫-৩৬-০, প্যাটেল ১০-০-৩৭-০, স্যান্টনার ৯-১-২৬-০)
