উইন্ডিজ সফরের দলে ফিরলেন লতা, ছুটিতে জাহানারা

উইমেন'স চ্যাম্পিয়নশিপের মহাগুরুত্বপূর্ণ সিরিজে অভিজ্ঞ জাহানারা আলমকে পাচ্ছে না বাংলাদেশ। ছুটি নেওয়ায় তাকে ছাড়াই ঘোষণা করা হয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের দল।

ক্যারিবিয়ানের উদ্দেশে দেশ ছাড়ার এক সপ্তাহ আগে সোমবার একসঙ্গে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল ঘোষণা করেছে বিসিবি। দুই সংস্করণের দলেই ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার লতা মণ্ডল।

টানা ছন্দহীনতার মাশুল দিয়ে এই সফরের দল থেকে বাদ পড়েছেন আরেক অভিজ্ঞ পেস বোলিং অলরাউন্ডার রিতু মনি। তার বদলি হিসেবে লতাকে সুযোগ দিয়েছেন নির্বাচকরা। এছাড়া ওয়ানডেতে ফেরার তালিকায় আছেন বাঁহাতি পেসার ফারিহা ইসলাম।

ওয়ানডে দলের নিয়মিত মুখ ফারজানা হক ফিরেছেন টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে। ২০২৩ সালের মে মাসের পর আর আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি খেলেননি ৩১ বছর বয়সী ব্যাটার। 

এছাড়া আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সবশেষ টি-টোয়েন্টি সিরিজে বিশ্রামে থাকা মারুফা আক্তার ও সুলতানা খাতুনকেও ফেরানো হয়েছে ক্যারিবিয়ান সফরের দলে। 

বিডিনিউজ টোয়েন্টিফোর ডটকমের সঙ্গে আলাপে রিতু ও জাহানারার দলে না থাকার কারণ ব্যাখ্যা করেন নির্বাচক সাজ্জাদ আহমেদ।

“রিতু মনি বেশ কিছু ম্যাচ খারাপ খেলেছে। তাই আপাতত তাকে বিশ্রাম দিয়েছি। দলের বাইরে রেখেছি। তার জায়গায় লতা মণ্ডল এসেছে। আর জাহানারা দুই মাসের জন্য ছুটি নিয়েছে ক্রিকেট থেকে। তাই আপাতত সে দলে নেই।”

দেশের ক্রিকেট থেকে ছুটি নিলেও ক্রিকেটের সঙ্গেই আছেন জাহানারা। আপাতত সিডনির স্থানীয় প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে গত মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহে অস্ট্রেলিয়া গেছেন অভিজ্ঞ পেসার।

রিতুর বিকল্প হিসেবে এক বছরের বেশি সময় পর জাতীয় দলে ফিরেছেন লতা। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে সবশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছেন তিনি। আর ওয়ানডেতে তার সবশেষ ম্যাচ ২০২৩ সালের জুলাইয়ে, ভারতের বিপক্ষে।

সাজ্জাদ জানালেন, এবারের ক্যারিবিয়ান সফরে লতার বোলিং সামর্থ‍্য কাজে লাগাতে চায় দল। 

“লতাকে নেওয়া মূলত পেস বোলিং অলরাউন্ডার হিসেবে। আমরা যেহেতু বাড়তি পেসার নিয়ে যাচ্ছি না। তাই প্রয়োজন পড়লে লতার মিডিয়াম পেস বোলিং কাজে লাগাতে পারবে দল। রিতুও পেস অলরাউন্ডার। তাই ‘লাইক ফর লাইক’ বদলি বলা যায় এটি।”

বাংলাদেশের জন্য মহাগুরুত্বপূর্ণ এই সফর। ভারতে অনুষ্ঠেয় সামনের ওয়ানডে বিশ্বকাপে সরাসরি খেলার সুযোগ পেতে অন্তত ৩ পয়েন্ট নিশ্চিত করতে হবে এই সিরিজ থেকে।

আপাতত লড়াই নিউ জিল্যান্ড ও বাংলাদেশের মধ্যে। নির্ধারিত ২৪ ম্যাচ শেষ করে ২১ পয়েন্ট নিয়ে ছয় নম্বরে অবস্থান করছে কিউইরা। এখন পর্যন্ত ২১ ম্যাচে ১৯ পয়েন্ট নিয়ে তাদের ঠিক পরেই বাংলাদেশ। আর ২১ ম্যাচে ১৪ পয়েন্ট নিয়ে দৌড় থেকে ছিটকে গেছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ।

সামনের সিরিজে অন্তত একটি ম্যাচ জিততে পারলে নিউ জিল্যান্ডের সমান ২১ পয়েন্ট হয়ে যাবে বাংলাদেশের। বাকি দুই ম্যাচে এক পয়েন্ট পেলেও হোয়াইট ফার্নসদের টপকে নিগার সুলতানা জ্যোতির দল পাবে বিশ্বকাপের টিকেট।

এই সফরের তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলতে আগামী সোমবার দেশ ছাড়বে বাংলাদেশ। ওয়ানডে সিরিজের তিন ম্যাচ হবে যথাক্রমে ১৯, ২১ ও ২৪ জানুয়ারি। এরপর ২৭, ২৯ ও ৩১ তারিখ হবে টি-টোয়েন্টি সিরিজের তিন ম্যাচ। 

সবগুলো ম্যাচই হবে সেন্ট কিটসের ওয়ার্নার পার্কে।

বাংলাদেশ স্কোয়াড: নিগার সুলতানা (অধিনায়ক), নাহিদা আক্তার (সহ-অধিনায়ক), মুর্শিদা খাতুন, দিলারা আক্তার, শারমিন আক্তার, সোবহানা মোস্তারি, স্বর্ণা আক্তার, লতা মন্ডল, রাবেয়া, ফাহিমা খাতুন, ফারিহা ইসলাম, সুলতানা খাতুন, ফারজানা হক, তাজ নেহার, সানজিদা আক্তার, মারুফা কাতার।

ওয়ানডেতে ফিরলেন: লতা মন্ডল ও ফারিহা ইসলাম

ওয়ানডে থেকে বাদ: জাহানারা আলম, রিতু মনি

টি-টোয়েন্টিতে ফিরলেন: মারুফা আক্তার, সুলতানা খাতুন, লতা মন্ডল, ফারজানা হক

টি-টোয়েন্টি থেকে বাদ: রিতু মনি, জাহানারা আলম, জান্নাতুল ফেরদৌস