দারুণ সেঞ্চুরিতে গিবস-স্মিথদের পাশে রিকেলটন

গোটা টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বেঞ্চে বসে সময় কাটানো রিকেলটন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্রথম খেলতে নেমেই উপহার দিলেন সেঞ্চুরি।

ওয়ানডেতে প্রথম সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন রায়ান রিকেলটন। ছবি: রয়টার্স

২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে দলে থাকলেও কোনো ম্যাচ খেলার কোনো সুযোগ পাননি রায়ান রিকেলটন। এবার আইসিসি টুর্নামেন্টে প্রথম খেলতে নামার উপলক্ষ তিনি রাঙালেন দারুণভাবে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেঞ্চুরি করে নিজ দেশের গ্রেটদের কাতারে নাম লেখালেন দক্ষিণ আফ্রিকার ওপেনার।

করাচিতে শুক্রবার আফগানিস্তানের বিপক্ষে ১০৬ বলে ১০৩ রানের ইনিংস খেলেন রিকেলটন। ইনিংসটি গড়া ৭ চার ও এক ছক্কায়।

ক্যারিয়ারের সপ্তম ওয়ানডেতে প্রথম সেঞ্চুরির স্বাদ পেলেন ২৮ বছর বয়সী এই কিপার-ব্যাটসম্যান। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে শতক করা দক্ষিণ আফ্রিকার পঞ্চম ক্রিকেটার তিনি। আগের চার জন হলেন হার্শেল গিবস, গ্রায়েম স্মিথ, জ্যাক ক্যালিস ও হাশিম আমলা।

রিকেলটনের আগে দক্ষিণ আফ্রিকার ব্যাটসম্যানদের মধ্যে আইসিসি টুর্নামেন্টে অভিষেকে সেঞ্চুরি করতে পারেন আর কেবল একজন। ১৯৯৬ বিশ্বকাপে রাওয়ালপিন্ডিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে অপরাজিত ১৮৮ রানের ইনিংস খেলেন গ্যারি কার্স্টেন। ওয়ানডেতে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংসের রেকর্ড এটি।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে টানা দুই ম্যাচে শতকের দেখা পেলেন রিকেলটন। গত মাসে পাকিস্তানের বিপক্ষে টেস্টে সেঞ্চুরিয়নে ২৫৯ রানের ইনিংস খেলেছিলেন তিনি।

রিকেলটনের সেঞ্চুরি, টেম্বা বাভুমা, রাসি ফন ডার ডাসেন ও এইডেন মার্করামের ফিফটিতে ৫০ ওভারে ৬ উইকেটে ৩১৫ রান তুলেছে দক্ষিণ আফ্রিকা।

টস জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে ষষ্ঠ ওভারে টনি ডি জর্জির বিদায়ের পর দ্বিতীয় উইকেটে বাভুমার সঙ্গে ১২৯ রানের জুটি গড়েন রিকেলটন। পঞ্চাশে পা রাখেন তিনি ৪৮ বলে। সেঞ্চুরি পূর্ণ করেন ১০১ বলে। পরের ওভারে রান আউটে শেষ হয় তার দারুণ ইনিংসটি।

পাঁচে নেমে মার্করাম ফিফটি করেন ৩৩ বলে। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে দ্রুততম ফিফটি এটি। ২০০৯ সালে সেঞ্চুরিয়নে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪০ বলে পঞ্চাশ ছুঁয়েছিলেন গ্রায়েম স্মিথ।