ইংল্যান্ডের একাধিক বছরের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে ১৮ ক্রিকেটার

শুধু এক বছরের চুক্তিতে সই করেছেন ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস। ছবি: রয়টার্স

বিশ্বজুড়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধির মধ্যে প্রথমবারের মতো ক্রিকেটারদের একাধিক বছরের কেন্দ্রীয় চুক্তির প্রস্তাব দিয়েছে ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। একাধিক বছরের চুক্তিতে আছেন ১৮ জন ক্রিকেটার। তবে টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকস শুধু এক বছরের চুক্তিতে সই করেছেন।

ইসিবি আগে শুধু এক বছরের ভিত্তিতে কেন্দ্রীয় চুক্তির প্রস্তাব দিত। কিন্তু সংযুক্ত আরব আমিরাতে আইএল টি-টোয়েন্টি ও দক্ষিণ আফ্রিকায় এসএটোয়েন্টি লিগ চালু হওয়ার পর ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলোতে ক্রিকেটারদের আয়ের সম্ভাবনা আগের চেয়ে বেড়ে গেছে অনেক। তাই একাধিক বছরের কেন্দ্রীয় চুক্তির পদ্ধতি চালু করেছে ইংল্যান্ডের বোর্ড।

তবে মাত্র তিন জন ক্রিকেটার সর্বোচ্চ তিন বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন। তারা হলেন হ্যারি ব্রুক, জো রুট ও মার্ক উড। উডের অন্তর্ভুক্তি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। গত অগাস্টে তিনি আইএল টি-টোয়েন্টিতে দুবাই ক্যাপিটালসের সঙ্গে চুক্তি করেন এবং ইঙ্গিত দেন যে, কেন্দ্রীয় চুক্তির ওপর নির্ভর করে ভারতে ইংল্যান্ডের আসন্ন টেস্ট সফরে না যাওয়ার বিষয় বিবেচনা করতে পারেন।

দুই বছরের চুক্তিতে আছেন ১৫ জন ক্রিকেটার। স্টোকস-সহ আট জন আছেন এক বছরের চুক্তিতে। যাদের মধ্যে আছেন ৪১ বছর বয়সী জেমস অ্যান্ডারসন, ৩৬ বছর বয়সী মইন আলি ও দাভিদ মালান। 

ব্রুকসহ সাত জন প্রথমবার কেন্দ্রীয় চুক্তিতে জায়গা পেয়েছেন। বাকিরা হলেন, রেহান আহমেদ, গাস অ্যাটকিনসন, ব্রাইডন কার্স, বেন ডাকেট, ম্যাথু পটস ও জশ টং। ব্রুক ছাড়া বাকিদের চুক্তি দুই বছরের।

চুক্তিতে জায়গা না পাওয়াদের মধ্যে উল্লেখযোগ্য নাম উইল জ্যাকস, ক্রিস জর্ডান, ড্যান লরেন্স, ফিল সল্ট ও ডেভিড উইলি। জ্যাকস গত এক বছরে তিন সংস্করণেই ইংল্যান্ডের হয়ে খেলেছেন এবং বিশ্বকাপের পর সাদা বলের পরিকল্পনায় তিনি থাকবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। চলমান বিশ্বকাপ দলের খেলোয়াড়দের মধ্যে চুক্তিতে নেই কেবল উইলি।

বর্তমান চুক্তির মেয়াদ শুরু হয়েছে ১ অক্টোবর থেকে। তিন ফাস্ট বোলার ম্যাথু ফিশার, সাকিব মাহমুদ ও জন টার্নারকে ডেভেলপমেন্ট চুক্তিতে রাখা হয়েছে।

২০২৩-২৪ মৌসুমে ইসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তি:

৩ বছরের চুক্তি: হ্যারি ব্রুক, জো রুট, মার্ক উড

২ বছরের চুক্তি: রেহান আহমেদ, জফ্রা আর্চার, গাস অ্যাটকিনসন, জনি বেয়ারস্টো, জস বাটলার, ব্রাইডন কার্স, জ্যাক ক্রলি, স্যাম কারান, বেন ডাকেট, লিয়াম লিভিংস্টোন, অলি পোপ, ম্যাথু পটস, আদিল রশিদ, জশ টং, ক্রিস ওকস।

১ বছরের চুক্তি: মইন আলি, জেমস অ্যান্ডারসন, বেন ফোকস, জ্যাক লিচ, দাভিদ মালান, অলি রবিনসন, বেন স্টোকস, রিস টপলি

ডেভেলপমেন্ট চুক্তি: ম্যাথু ফিশার, সাকিব মাহমুদ ও জন টার্নার