পটসকে ফিরিয়ে নিউ জিল্যান্ডকে হোয়াইটওয়াশের অভিযানে ইংল্যান্ড

ওয়েলিংটন টেস্টের একাদশ থেকে হ্যামিল্টনে একটিই পরিবর্তন এনেছে ইংল্যান্ড, বাইরে রাখা হয়েছে ক্রিস ওকসকে।

অধিনায়ক বেন স্টোকসের সঙ্গে ম্যাথু পটস (ডানে)। ছবি: রয়টার্স

নিউ জিল্যান্ডের মাটিতে প্রথমবারের মতো টেস্ট খেলতে নামছেন ম্যাথু পটস। এই পেসারকে নিয়ে হ্যামিল্টন টেস্টের একাদশ সাজিয়েছে ইংল্যান্ড।

সেডন পার্কে বাংলাদেশ সময় শনিবার ভোর চারটায় শুরু হবে সিরিজের তৃতীয় টেস্ট। প্রথম দুই টেস্ট জিতে নিউ জিল্যান্ডে প্রায় ১৭ বছর পর সিরিজ জয়ের স্বাদ পেয়েছে ইংল্যান্ড। এবার তাদের লক্ষ্য কিউইদের হোয়াইটওয়াশ করা।

দেশের মাঠে তিন ম্যাচের সিরিজে কেবল দুইবার এই তেতো স্বাদ পেয়েছে নিউ জিল্যান্ড; ১৯৬২-৬৩ মৌসুমে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ও ১৯৯৯-২০০০ মৌসুমে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে।

ওয়েলিংটনে দ্বিতীয় টেস্টের একাদশ থেকে হ্যামিল্টনে কেবল একটিই পরিবর্তন এনেছে ইংল্যান্ড, বাইরে রাখা হয়েছে প্রথম দুই টেস্টে খেলা পেস বোলিং অলরাউন্ডার ক্রিস ওকসকে।

২০২২ সালের জুনে পটসের টেস্ট অভিষেক হয় নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষেই, লর্ডসে। সেই ম্যাচে ৭ উইকেট নিয়ে উপলক্ষটা রাঙান তিনি। অভিষেক সিরিজে তিন ম্যাচে তার শিকার ছিল ১৪ উইকেট।

ওই বছরে পটস খেলেন মোট পাঁচটি টেস্ট। তবে ২০২৩ সালে ইংল্যান্ডের খেলা আট টেস্টের মধ্যে তিনি একাদশে সুযোগ পান মাত্র একটিতে, লর্ডসে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে।

সব মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ৯ টেস্টে ২৯.২২ গড়ে ২৬ বছর বয়সী এই পেসারের উইকেট ৩১টি।

ক্যারিয়ারের প্রথম আটটি টেস্টই তিনি খেলেন দেশের মাঠে, যার চারটি লর্ডসে। বিদেশের মাটিতে প্রথমবার টেস্ট খেলার সুযোগ পান গত অক্টোবরে। মুলতানে পাকিস্তানের বিপক্ষে ওই ম্যাচে তার শিকার ছিল ৮৩ রানে ৩ উইকেট।