মঙ্গল গ্রহে থাকতে পারে ‘বিশাল জলাধার’

ছবি: নাসা

মঙ্গল গ্রহের মাটির নীচে বিশাল জলাধার থাকতে পারে, এমনই দাবি করেছেন বিজ্ঞানীরা।

সাম্প্রতিক এক গবেষণার তথ্য অনুসারে, লাল রঙের এ গ্রহটির পৃষ্ঠের নীচে বিশাল আকারের হ্রদ বা জলাশয় আছে, এমন তথ্য মিলেছে।

গবেষকদের দাবি, মঙ্গল গ্রহের পৃষ্ঠের নীচে মহাসাগর তৈরির মতো যথেষ্ট পরিমাণ পানি থাকার সম্ভাবনা আছে।

নাসা’র ‘ইনসাইট ল্যান্ডার’-এর তথ্য ব্যবহার করে বিজ্ঞানীরা অনুমান প্রকাশ করেছেন, মঙ্গলের মাটির নিচে থাকা পানি পুরো গ্রহকে আবৃত করে ফেলার মতো। আর এর গভীরতা এক থেকে দুই কিলোমিটারের মধ্যে।

তবে গবেষকরা বলছেন, যারা ভবিষ্যতে মঙ্গলে বসতি বানানোর পরিকল্পনা করছেন, তারা যে এ জলাশয় ব্যবহার করে পানি সরববরাহ করার সুযোগ পাবেন, এমন সম্ভাবনা কম।

এর অবস্থান মঙ্গল গ্রহের ভূত্বকের মাঝামাঝি থাকা বিভিন্ন পাথরের ফাটল ও ছিদ্রে, যেগুলো পৃষ্ঠ থেকে সাড়ে ১১ থেকে ২০ কিলোমিটার নিচে। সে তুলনায় পৃথিবীতে এক কিলোমিটার গভীর গর্ত খোদাই করাও চ্যালেঞ্জিং বিষয়।

যুক্তরাষ্ট্রের ‘ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া বার্কেলে’র প্রাক্তন পোস্ট ডক্টরাল ফেলো ও বর্তমানে ‘ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া স্যান দিয়েগো’র ‘স্ক্রিপস ইনস্টিটিউশন অফ ওশানোগ্রাফি’র সহকারী অধ্যাপক ভাশান রাইট বলেছেন, “মঙ্গল গ্রহের জলবায়ু, পৃষ্ঠ ও অভ্যন্তরীণ বিবর্তনের মতো বিষয়গুলো বুঝতে এর জলচক্র বোঝাও গুরুত্বপূর্ণ।”

“এক্ষেত্রে কার্যকর সূচনা হতে পারে, পানি কোথায় আছে ও কতটা আছে, তা শনাক্ত করা।”

মঙ্গল গ্রহে প্রায় তিনশ কোটি বছর আগে পানির অস্তিত্ব থাকলেও, তা এখন কোথায়, সে বিষয়টি খতিয়ে দেখতে এরইমধ্যে গ্রহটিতে বেশ কিছু মহাকাশযান ও ল্যান্ডার পাঠিয়েছেন বিজ্ঞানীরা। এ ছাড়া, গ্রহটিতে পানির প্রবাহ থাকাকালীন কোনো জীবনের অস্তিত্ব ছিল বা এখনও আছে কি না, সেটিও বড় প্রশ্ন।

বিশেষজ্ঞদের মতে, এ অনুসন্ধান থেকে ইঙ্গিত মেলে, গ্রহটির সিংহভাগ পানি মহাকাশে হারিয়ে যায়নি, বরং এর ভূত্বকে পরিশোধিত অবস্থায় লুকিয়ে আছে।

এজন্য ২০২২ সালের শেষে চার বছর দীর্ঘ মিশন শেষ করা ‘ইনসাইট’ ল্যান্ডারের ডেটা ব্যবহার করেছেন গবেষকরা।

ল্যান্ডারটি সরাসরি মঙ্গল গ্রহের মাটির নিচে থেকে তথ্য সংগ্রহ করেছে, যার মধ্যে রয়েছে ‘মার্সকোয়েক’ বা মঙ্গলের মাটি কেঁপে ওঠার ক্ষেত্রে এর তরঙ্গের গতির বিষয়টিও।

শিলা পদার্থবিদ্যার একটি গাণিতিক তত্ত্ব সংশ্লিষ্ট মডেল ব্যবহার করে, গবেষকরা এ সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে, এ তথ্য মঙ্গল গ্রহের ভূত্বকে পানির উপস্থিতি থাকার ইঙ্গিত দিচ্ছে।

এ গবেষণার বিভিন্ন ফলাফল প্রকাশ পেয়েছে বিজ্ঞানভিত্তিক জার্নাল ‘প্রসিডিংস অফ দ্য ন্যাশনাল অ্যাকাডেমি অফ সায়েন্সেস’-এ।