অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়ে ‘গ্র্যান্ড স্ল্যামে ফিরবেন’ নাদাল

অস্ত্রোপচারের পর সেরে ওঠা এই স্প্যানিশ তারকা বছরের শুরুর গ্র্যান্ড স্ল্যামে খেলবেন বলে মনে করেন টুর্নামেন্টের নির্বাহী ক্রেইগ টাইলি।

গত অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে চোটের কবলে পড়েন রাফায়েল নাদাল। এরপর জুনে হয় তার অস্ত্রোপচার। অবস্থা এখন উন্নতির দিকে। শুরু করেছেন অনুশীলন। আগামী বছর অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়েই এই স্প্যানিশ তারকা গ্র্যান্ড স্ল্যামের আঙিনায় ফিরবেন বলে মনে করেন টুর্নামেন্টের নির্বাহী ক্রেইগ টাইলি।

টাইলি আরও জানিয়েছেন, মাতৃত্বকালীন বিরতি থেকে গ্র্যান্ড স্ল্যামে ফেরার পরিকল্পনা করছেন মেয়েদের সাবেক চ্যাম্পিয়ন নাওমি ওসাকা, আঞ্জেলিক কেরবার ও ক্যারোলিন ওজনিয়াকি।

গত জানুয়ারিতে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের দ্বিতীয় রাউন্ডে হেরে যাওয়া ম্যাচে নিতম্বে চোট পান নাদাল। ৩৭ বছর বয়সী এই তারকা পরিকল্পনা করছেন ২০২৪ সালেই ক্যারিয়ারের ইতি টেনে দিতে।

১৯ বছরের মধ্যে এবারই প্রথম ফরাসি ওপেনের প্রিয় রোঁলা গারোঁয় খেলতে পারেননি এখানে রেকর্ড ১৪ বার শিরোপা জয়ী নাদাল। সেই সময়ই তিনি বলেছিলেন, ২০২৪ সাল ‘সম্ভবত’ তার শেষ।

সেই শেষের শুরু অস্ট্রেলিয়ান ওপেন দিয়ে কি-না, তা সময়ই বলে দেবে। টাইলি আপাতত টেনিসপ্রেমীদের দিয়েছেন নাদালের কোর্টে ফেরার সুখবর।

“আমরা নিশ্চিত করেই বলতে পারি, নাদাল ফিরবে। তিনি বছরের অধিকাংশ সময় কোর্টের বাইরে আছেন। তবে গত কয়েকদিন ধরে তার সঙ্গে কথা বলে নিশ্চিত হয়েছি, তিনি ফিরবেন। ২০২২ আসরের চ্যাম্পিয়নের ফেরার সম্ভাবনায় আমরা সত্যিই রোমাঞ্চিত। দুর্দান্ত ব্যাপার।”

অবশ্য আগামী জানুয়ারিতে নাদালের মেলবোর্নের কোর্টে ফেরা নিয়ে তার ঘনিষ্ঠজনেরা নিশ্চিত করে কিছু জানাতে পারেনি বলে জানিয়েছে বিবিসি।

নাদালের মুখপাত্র বেনিতো পেরেস-বারবাদিয়ো তার অনুশীলনে ফেরার বিষয়টি নিশ্চিত করলেও কোর্টে ফেরার নির্দিষ্ট কোনো দিনক্ষণ, সূচি বা টুর্নামেন্টের কথা জানাননি।

অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে দুইবারের চ্যাম্পিয়ন নাদাল সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতেছেন রোঁলা গারোঁতে। ২২তম গ্র্যান্ড স্ল্যামের সবশেষটিও প্রিয় এই আঙিনাতেই, ২০২২ সালে। বর্তমানে সবচেয়ে বেশি গ্র্যান্ড স্ল্যাম সার্বিয়ার নোভাক জোকোভিচের, ২৪টি।