ইন্টারের বিপক্ষে ফাইনাল সহজ হবে না বলেই মনে করেন ম্যান সিটি কোচ

ইতালিয়ান কোনো দলের বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচ সবসময়ই কঠিন, বললেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ পেপ গুয়ার্দিওলা।

রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে মহারণ তখন শুরুর অপেক্ষা। কিন্তু পেপ গুয়ার্দিওলা গোটা দলকে বললেন ইন্টার মিলানের কথা! আগের দিনই ফাইনাল নিশ্চিত করা দলটির সঙ্গে লড়াইয়ের হাতছানি দেখিয়ে নিজ দলের ফুটবলারদের উজ্জীবিত করলেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ। মাঠে নেমে তার দল ঠিকই রিয়াল মাদ্রিদকে উড়িয়ে পৌঁছে গেল ইন্টারের সঙ্গে ফাইনালের মঞ্চে। সেই ফাইনাল নিয়ে অবশ্য বেশ সতর্ক গুয়ার্দিওলা।

সমতায় থেকে রিয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে সেমি-ফাইনালের দ্বিতীয় লেগ খেলতে নেমেছিল ম্যানচেস্টার সিটি। গতবার এই দ্বিতীয় লেগেই শেষ সময়ে দুঃসহ পরাজয়ের স্মৃতি এবারও তাড়া করতে পারত পিছু পিছু। তবে ম্যাচের আগে পেছন ফিরে না তাকিয়ে গুয়ার্দিওলা দলের সামনে মেলে ধরেন ফাইনালের ছবি। দলের মনোজগতে তিনি ঢুকিয়ে দেন ইন্টারের সঙ্গে ফাইনাল খেলার হাতছানি।

“মাঠে নামার ঠিক আগে আমরা কথা বলছিলাম এটা নিয়েই। আমি জিজ্ঞেস করেছিলাম, ‘ইন্টারের সঙ্গে তোমরা খেলতে (ফাইনাল) চাও নাকি নয়? নিজেদেরকেই জিজ্ঞেস করো। যদি ৯০ মিনিট ধরে এই ভাবনা মাথায় রেখে তোমার খেলতে পারো যে ইন্টারের সঙ্গে ফাইনাল খেলবে, তাহলে রিয়াল মাদ্রিদকে হারাতে পারবে।’ ছেলেরা সেই তাড়না নিয়েই খেলেছে।”

আগামী ১০ জুন ইস্তানবুলে ইন্টারের সঙ্গে সিটির সেই ফাইনাল। ইন্টার নামবে ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতায় চতুর্থ ট্রফি জয়ের জন্য। ম্যানচেস্টার সিটি এখনও এই স্বাদ পায়নি একবারও। গতবার রিয়ালের কাছে হেরে তাদের স্বপ্ন ভঙ্গ হয়েছিল। এবার সেই রিয়ালকে বিধ্বস্ত করার পর ফাইনালে পরিষ্কার ফেভারিট হয়েই নামবে সিটি।

তাদের প্রথম চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জয়কে এখন অনেকে স্রেফ সময়ের ব্যাপার মনে করছেন। হাতছানি আছে তাদের সামনে প্রিমিয়ার লিগ ও এফএ জিতে ‘ট্রেবল’ জয়ের ইতিহাস গড়াও। তবে ইন্টারকে হারানো খুব সহজ হবে না বলেই মনে করেন গুয়ার্দিওলা।

“সত্যি বলতে, ইতালিয়ান কোনো দলের বিপক্ষে ফাইনাল ম্যাচ কখনোই সেরা উপহার নয়। তারা দারুণ লড়িয়ে দল। আমাদের আজকের জয়ের অনেক স্তুতি ও প্রশংসা হবে। তবে কাজ এখনও বাকি আছে। মানসিকভাবে প্রস্তুত হতে হবে আমাদের।”

“চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ফাইনালে উঠলে তা উদযাপন করাই উচিত। তবে দুর্ভাগ্যজনকভাবে আমাদের সেই সময়টা নেই। কারণ রোববার প্রিমিয়ার লিগ জিততে পারি আমরা। আগামীকাল সবাই পরিবারের সঙ্গে কাটাবে এবং এরপর প্রস্তুতি নিতে হবে রোববারের ম্যাচের জন্য।”

রোববার চেলসির বিপক্ষে ম্যাচ জিতলেই প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা ধরে রাখা নিশ্চিত হবে সিটির। শনিবার নটিংহ্যাম ফরেস্টের কাছে আর্সেনাল হেরে গেলে অবশ্য মাঠে নামার আগেই চ্যাম্পিয়ন হয়ে যাবে গুয়ার্দিওলার দল। এফএ কাপের ফাইনালে ৩ জুন তাদের প্রতিপক্ষ নগর প্রতিদ্বন্দ্বি ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।