টানা ব্যর্থতায় ওয়েস্ট হ্যামের মাঠেও হারল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড

লিগে টানা তিন ম্যাচে জয়শূন্য থেকে পয়েন্ট তালিকায় আট নম্বরে নেমে গেছে এরিক টেন হাগের দল।

ব্যর্থতার গণ্ডি থেকে বেরিয়ে আসতে যা দরকার, তার কিছুই করতে পারল না ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। গোলরক্ষকের ভুলে পিছিয়ে পড়ার খানিক বাদেই হজম করল দ্বিতীয় গোল। তাদেরকে হারিয়ে লিগ টেবিলে এক লাফে তিন ধাপ এগিয়ে গেল ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেড।

প্রতিপক্ষের মাঠে শনিবার প্রিমিয়ার লিগে ২-০ গোলে হেরে গেছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। জ্যারড বোয়েন ওয়েস্ট হ্যামকে এগিয়ে নেওয়ার পর ব্যবধান দ্বিগুণ করেন মোহাম্মেদ কুদুস।

প্রিমিয়ার লিগে এই নিয়ে টানা তিন এবং সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে চার ম্যাচে জয়শূন্য রইল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড; এই চার ম্যাচের তিনটিতেই তাদের সঙ্গী পরাজয়। এমনকি এই চার ম্যাচে কোনো গোলও করতে পারেনি এরিক টেন হাগের দল।

এবারের লিগে এটি তাদের অষ্টম হার।

সবশেষ এই হারের পর লিগ টেবিলে আট নম্বরে নেমে গেল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড, ১৮ ম্যাচে ৯ জয় ও ১ ড্রয়ে ২৮ পয়েন্ট তাদের। সমান ম্যাচে ৩০ পয়েন্ট নিয়ে ষষ্ঠ স্থানে উঠল ওয়েস্ট হ্যাম।

ছন্দ খুঁজে ফেরা টেন হাগের দল এখানেও শুরু থেকে ধুঁকতে থাকে। প্রথম আধা ঘণ্টায় গোলের উদ্দেশ্যে শট নেওয়া তো দূরের কথা, উল্লেখযোগ্য কোনো আক্রমণই করতে পারেনি তারা। তাদের তুলনায় ওয়েস্ট হ্যাম কিছুটা গোছানো ছিল, অবশ্য তারাও পারছিল না প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের পরীক্ষা নিতে।

৩৩তম মিনিটে লক্ষ্যে প্রথম শট নিতে পারে ইউনাইটেড, তবে দুরূহ কোণ থেকে গোলরক্ষক বরাবর শট নেন আন্তোনি। তিন মিনিট পর আবারও তাদের আক্রমণ এবং এই অর্ধে সেরা সুযোগটির দেখা মেলে; কিন্তু ওয়ান-অন-ওয়ানে আলেহান্দ্রো গারনাচোর শট পা দিয়ে ঠেকিয়ে দেন আলফুঁস আরিওলা।

৪০তম মিনিটে এই ফরাসি গোলরক্ষক বড় ভুল করতে বসেছিলেন। ইউনাইটেডের তরুণ মিডফিল্ডার কবি মেইনুর নিচু শট নাগালের মধ্যে থাকলেও ধরতে গিয়ে তালগোল পাকান আরিওলা, শেষ পর্যন্ত যদিও কোনো বিপদ হয়নি।

৫৬তম মিনিটে দারুণ একটি সুযোগ তৈরি করে ওয়েস্ট হ্যাম। কর্নারে উড়ে আসা বল পেয়ে জোরাল হেড করেন বোয়েন, লাফিয়ে এক হাত দিয়ে কোনোমতে বল ক্রসবারের ওপর দিয়ে বাইরে পাঠান গোলরক্ষক আন্দ্রে ওনানা।

ছয় মিনিটের ব্যবধানে দুই গোল খেয়ে ম্যাচ থেকে ছিটকে পড়ে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড।

৭২তম মিনিটে দারুণ নৈপুণ্যে এবং প্রতিপক্ষ গোলরক্ষকের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে দলকে এগিয়ে নেন বোয়েন। লুকাস পাকেতার উঁচু করে বাড়ানো থ্রু বল বক্সে প্রথম ছোঁয়ায় বোয়েন নিয়ন্ত্রণে নিলেও দ্বিতীয় ছোঁয়াটা একটু জোরে হয়ে যায়। তবে, বল সোজাসুজি থাকলেও ধরতে পারেননি ওনানা। তার হাত থেকে ছুটে যাওয়া বল অনায়াসে জালে পাঠান ইংলিশ ফরোয়ার্ড।

এবারের লিগে ২৭ বয়সী এই ফরোয়োর্ডের গোল হলো ১১টি।

দ্বিতীয় গোলটিতেও সফরকারীদের রক্ষণের বিবর্ণতা চোখে পড়ার মতো। মাঝমাঠে তাদের থেকে পজেশন কেড়ে নিয়েই আক্রমণ শাণায় ওয়েস্ট হ্যাম। পাকেতার পাস যখন রিসিভ করেন কুদুস, তখন তার সামনে ছিল দুই ডিফেন্ডার; কিন্তু কেউই চ্যালেঞ্জ জানাতে এগিয়ে যাননি। দেখেশুনে কোনাকুনি শটে দূরের পোস্ট দিয়ে ঠিকানা খুঁজে নেন ঘানার মিডফিল্ডার।

পরপর দুটি গোল খেয়ে যেন পুরোপুরি খেই হারিয়ে ফেলে প্রতিযোগিতার রেকর্ড চ্যাম্পিয়নরা। বাকি সময়ে লড়াইয়ে ফেরার সম্ভাবনা জাগানোর মতোও কিছু করতে পারেনি তারা।

ক্রিসমাসের এক দিন আগে এই পরাজয় দলটির জন্য অনেক বড় ধাক্কা। আত্মবিশ্বাসের তলানিতে থেকে আগামী মঙ্গলবার আরও কঠিন পরীক্ষায় পড়তে যাচ্ছে তারা, খেলবে আসরের চমক অ্যাস্টন ভিলার মাঠে।