‘আরও উচ্চাভিলাষী হতে হবে’ লেবাননকে রুখে দিয়ে বললেন কাবরেরা

বিশ্বকাপ বাছাইয়ের সামনের পথচলায় আরও বড় লক্ষ্য স্থির করে ছুটতে হবে, শিষ্যদের এই বার্তাই দিলেন বাংলাদেশ কোচ।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বড় হার দিয়ে বাছাই শুরু। লেবাননের বিপক্ষে পিছিয়ে পড়ায় আরেকটি হারের শঙ্কাও দিয়েছিল উঁকি। তবে বাংলাদেশ ঘুরে দাঁড়াল শেখ মোরসালিনের নজরকাড়া গোলে। বিশ্বকাপ বাছাইয়ে পয়েন্টের খাতা খোলার পর কোচ হাভিয়ের কাবরেরা তাই দলকে দিতে পারছেন বড় লক্ষ্যের পেছনে ছোটার তাগিদ।

বসুন্ধরা কিংস অ্যারেনায় মঙ্গলবার ২০২৬ বিশ্বকাপের এশিয়া অঞ্চলের বাছাইয়ে লেবাননের বিপক্ষে ১-১ ড্র করে বাংলাদেশ। ৬৭তম মিনিটে পিছিয়ে পড়া দলকে ৭২তম মিনিটে সমতার স্বস্তি এনে দেন মোরসালিন।

অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৭-০ গোলে হেরে বাছাইয়ে ‘আই’ গ্রুপের পথচলা শুরুর পর লেবানন ম্যাচে এসে পয়েন্টের খাতা খুলল বাংলাদেশ। ফিফা র‌্যাঙ্কিংয়ে ৭৯ ধাপ এগিয়ে থাকা দলের বিপক্ষে পয়েন্ট পাওয়ায় খুশি কাবরেরা। তবে তৃপ্ত নন শতভাগ।

“যেমনটা আশা করেছিলাম, তেমন কঠিন লড়াই হয়েছে। আশা করেছিলাম, লেবাননকে কঠিন পরীক্ষায় ফেলব, যারা র‌্যাঙ্কিংয়ে আমাদের চেয়ে ৭৯ ধাপ এগিয়ে, গত জুনেও আমরা তাদের মুখোমুখি হয়েছিলাম, তারা আমাদের চেয়ে অনেক ভালো দল। গত কয়েক মাসে আমরা কঠোর পরিশ্রম করেছি এবং আশাবাদী ছিলাম, আমরা ভালো লড়াই করতে পারব। চোখে চোখ রেখে লড়তে পারব।”

“পয়েন্ট পেয়ে আমরা খুশি; তবে আমাদের আরও উচ্চাভিলাষী হতে হবে, নিজেদের মধ্যে থাকতে হবে, নিজেদের প্রতি বিশ্বাস রাখতে হবে, আরও বড় লক্ষ্য স্থির করতে হবে।”

যার গোলে সমতার স্বস্তি পাওয়া, সেই মোরসালিন গত কিছুদিন ছিলেন সমালোচকদের তোপে। গত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে আলো ঝলমলে পারফরম্যান্স দিয়ে ফুটবলপ্রেমীদের মনে জায়গা করে নিয়েছিলেন এই তরুণ। কিন্তু গত সেপ্টেম্বরে আলোচিত সেই ‘মদ-কাণ্ডে’ জড়ানোর পর সমালোচনার শিকার হয়েছিলেন প্রবলভাবে।

বাছাইয়ের প্রিলিমিনারি রাউন্ডে মোরসালিনকে বাইরে রেখেছিলেন কাবরেরা। অস্ট্রেলিয়া ম্যাচ দিয়ে ফেরা এই ফরোয়ার্ড লেবানন ম্যাচে নিজের জাত চেনালেন। দারুণ গোল, ক্রিস্তিয়ানো রোনালদোর মতো উদযাপন করে আবারও ফিরে এলেন পাদপ্রদীপের আলোয়। শিষ্যদের নিয়ে তাই কাবরেরাও খুশি।

“ছেলেদের জন্য ভালো লাগছে, বিশেষ করে যারা কঠোর পরিশ্রম করেছে, অন্যায্যভাবে সমালোচনার শিকার হয়েছে। যদিও ছেলেরা ওসব নিয়ে মাথা ঘামায় না। তারা নিজেদের জন্য লড়াই করেছে, দেশের জন্য লড়াই করেছে।”

বাছাইয়ে পরের ম্যাচে বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ ফিলিস্তিন। আগামী বছর মার্চে দুই দলের প্রথম লেগের ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে ঢাকায়।