লেস্টার সিটির মহাকাব্য টেনে লাল-সবুজে নতুন গল্প লেখার স্বপ্ন দেখালেন হামজা

বাংলাদেশের জার্সিতে লম্বা সময় আলো ছড়ানোর আশা হামজা চৌধুরীর।

ভারত ম্যাচ, বাংলাদেশের হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত নেওয়ার গল্পসহ অনেক কিছুই বললেন হামজা চৌধুরী। ছবি: বাফুফে

জনাকীর্ণ সংবাদ সম্মেলন। যেন 'তিল ঠাঁই আর নাহি রে…'অবস্থা। হামজা চৌধুরীর চোখে মুখেও দেখা গেল অন্যরকম উচ্ছ্বাস। বাংলাদেশের লাল-সবুজের জার্সি গায়ে তোলার অপেক্ষায় থাকা এই ডিফেন্সিভ মিডফিল্ডার প্রশ্নের উত্তর দিলেন বেশ সাবলীল ও আত্মবিশ্বাসী কণ্ঠে। ভারত ম্যাচ নিয়ে শোনালেন আশাবাদ। জানিয়ে রাখলেন লম্বা সময় বাংলাদেশের হয়ে খেলার আকাঙ্ক্ষাও।

এশিয়ান কাপের বাছাইয়ের তৃতীয় রাউন্ডের ম্যাচে আগামী ২৫ মার্চ ভারতের মুখোমুখি হবে বাংলাদেশ। শিলংয়ের এই ম্যাচ দিয়ে বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষিক্ত হবেন হামজা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা কোনো ফুটবলারের গায়েও সেদিন প্রথম দেখা যাবে লাল-সবুজ জার্সি।

বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত এই ইংলিশ ফুটবলারের মাতৃভূমির হয়ে খেলার সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হওয়ার পর থেকে তাকে নিয়ে উচ্ছ্বাসের ঢেউ আছড়ে পড়ছে দেশের চারদিকে। হবিগঞ্জে এসে, সেখান থেকে ঢাকায় জাতীয় দলের ক্যাম্পে যোগ দিয়ে এবং সবশেষ বুধবারের সংবাদ সম্মেলনেও সেই উন্মাদনা, তার কাছে ফুটবলপ্রেমীদের চাওয়া দেখেছেন হামজা।

সবার এই উত্তুঙ্গ প্রত্যাশা চাপ মনে হচ্ছে না তার। বাংলাদেশের হার-জিতের সাথে তোমার হার-জিত জড়িত, বিষয়টি অতিরিক্ত চাপের কিনা তোমার জন্য- এমন প্রশ্নের উত্তরে শুরুতেই তিনি দিলেন ‘না’ সূচক উত্তর।

“না, আমি তা মনে করি না। আমি মনে করি, দিন শেষে আমরা একটা ফুটবল ম্যাচই খেলছি। সেখানে যে কোনো কিছুই হতে পারে। কোচ বলেছেন, ইতোমধ্যে তিনি প্রস্তুতি নিয়েছেন, আমি এখানে এসেছি, আমি যা পারি, তা দলে যুক্ত করার জন‍্য। আমি কোনো চাপ অনুভব করছি না, আমি অনেক ভালোবাসা অনুভব করছি। আমার দিক থেকে, আমি চেষ্টা করব যতটা সম্ভব দলের উন্নতিতে সহায়তা করার।”

“(নিজের কাছেও) আমার কোনো প্রত্যাশা নেই। তবে আমি খুব আশাবাদী এবং ভীষণ রোমাঞ্চিত। কয়েক সপ্তাহ ধরে কোচ এটা নিয়ে কথা বলেছেন, অনেক ভিডিও ক্লিপ দেখিয়েছেন, দলের ট্যাকটিক্যাল দিক এবং দল যেভাবে আক্রমণ করে তা দেখে বিস্মিত হয়েছি। আমি আশা করছি, দলে আমি কিছু যোগ করতে পারব। আমার কোনো প্রত্যাশা নেই। আমি ভিন্ন একটা লিগ থেকে এসেছি, ভিন্ন ঘরানার ফুটবল খেলি।“

“এই ছেলেরা, যেমন জামাল আছে, সে দলের অধিনায়ক, আন্তর্জাতিক ফুটবলে অনেক বেশি অভিজ্ঞ, এখানে অনেক দিন ধরে আছে। আমি এখানে তাদের কাছ থেকেও শিখতে পারব। যেটা বলছিলাম, ইনশাল্লাহ আমরা সফল হব। আর আমরা একবারে একটা পদক্ষপ ফেলতে চাই।”

হাভিয়ের কাবরেরার ট্যাকটিকস নিয়েও আত্মবিশ্বাসী হামজা। আলাপকালে কোচের ভাবনা জেনে নিয়েছেন তিনি। ভারত ম্যাচের আগে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলা যায়নি বলে প্রস্তুতির কমতি নিয়ে কথা উঠছে। তবে ২৭ বছর বয়সী এই ফুটবলারের বিশ্বাস, দল প্রস্তুতি নিয়েছে যথাযথ।

“খুবই আত্মবিশ্বাসী (কোচের কৌশল নিয়ে)। খুব, খুব আত্মবিশ্বাসী। আগেও যেটা বললাম, দল কী করে, এর অনেক ভিডিও ক্লিপ তিনি আমাকে দেখিয়েছেন। তার ভাবনার কথা বলেছেন। আমি এর অংশ হয়ে দলকে সাহায্য করতে উন্মুখ।”

“(প্রস্তুতি ম্যাচ না খেলা নিয়ে) আমি মনে করি, কোচ ও সভাপতিই সবচেয়ে ভালো জানেন। তাদের সিদ্ধান্তগুলো হয় দলের সবচেয়ে ভালোর জন্যই। আপনি যেমন বললেন, উন্মাদনা ছিল। পর্দার আড়ালে দল কঠোর পরিশ্রম করছে। তাই এটা হয়তো ভালো হয়েছে যে, আমি স্পটলাইট ওদের থেকে দূরে সরিয়ে নিয়েছি। তারা কতটা পরিশ্রম করছে এবং কতটা ভালো করছে সেটা ২৫ তারিখেই আপনারা দেখবেন।”

ছোট দলের হয়ে সাফল্যের দেখা আগেও পেয়েছেন হামজা। লেস্টার সিটির হয়ে এফএ কাপ জিতেছেন। দলটিকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ জয়ের রূপকথা লিখতেও দেখেছেন। বৈশ্বিক ফুটবলে বাংলাদেশও পেছনের বেঞ্চের ছাত্র। হামজার বিশ্বাস, লেস্টার সিটির মতো বাংলাদেশও আগামীতে মাথা তুলে দাঁড়াবে।

“হ্যাঁ, অনেকটাই (লেস্টার সিটি ও বাংলাদেশের মিল)। অবশ্যই, যখন সময় আসবে, আমি আমার অভিজ্ঞতা এবং গল্প ভাগাভাগি করব। যেটা বলছিলাম, লেস্টারের গল্প অন্যরকম গল্প। তবে একটা জাতি হিসেবে আমরাও দারুণ, আমাদেরও সম্ভাবনা আছে, আমরাও কিছু অর্জন করতে পারি, এজন্য আমাদের কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, প্রক্রিয়াগুলো অনুসরণ করতে হবে। তাড়াহুড়োর কিছু নেই। ইনশাল্লাহ বাংলাদেশের হয়ে অনেক বছর খেলব আমি। অবশ্যই এই গল্পে অনেক মিল রয়েছে।”

হামজার সামনে সুযোগ ছিল ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার জন্য অপেক্ষা করার। কিন্তু তিনি শেষ পর্যন্ত বেছে নিয়েছেন বাংলাদেশকে। এই সিদ্ধান্তের পেছনের গল্পটাও তিনি বললেন সংবাদ সম্মেলনে।

“হ্যাঁ, আমি সব সময়ই বাংলাদেশের হয়ে খেলার কথা ভেবেছি। এ নিয়ে আমি পরিবারের সদস্যদের সঙ্গে কথা বলেছি। তবে (ইংল্যান্ডের হয়ে খেলার সুযোগ পেলেও বাংলাদেশের হয়ে খেলতাম কি না) এই সিদ্ধান্ত আমার নিতে হয়নি। আমার যখন সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় এলো, তখন পরিবারের সঙ্গে কথা বললাম, তারা আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। তারাই বাংলাদেশের হয়ে খেলার জন্য আমাকে এখানে টেনে নিয়ে এলো (হাসি)।”

“অনেকগুলো বিষয় ছিল যে কারণে আমি এই অপশন বেছে নিয়েছি। যখন নতুন সভাপতি তাবিথ আউয়াল আমার সঙ্গে সাক্ষাৎ করলেন, পরিকল্পনা জানালেন। আমি কোচের সঙ্গে কথা বললাম। দেখলাম এখানে একটি ভালো পদ্ধতি আছে। দেখলাম খুব ভালো একটি অর্গাইজেশন নিয়ে একটা দল সফল হতে চায়। আমি জানতাম, আমার জন্যও পরিবার নিয়ে এখানে এসে খেলা আরামদায়ক। তাই আমি জাতীয় দলের সঙ্গে এই অভিযানে যোগ দিয়েছি। কোচ ও সভাপতি আমাকে অনেক আত্মবিশ্বাস জুগিয়েছেন।”