প্রথমার্ধেই ৭ গোল আর্সেনাল কোচের কাছে পাগলাটে ব্যাপার

উচ্ছ্বসিত মিকেল আর্তেতা বললেন, এমন একটি দাপুটে পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় ছিল তার দল।

ধীরগতির ফুটবলে শুরুর পর হুট করেই বদলে যায় দৃশ্যপট। একের পর এক হতে থাকে গোল। দুই দল মিলিয়ে প্রথমার্ধেই সাতবার বল জালে পাঠিয়ে উপহার দেয় রোমাঞ্চ আর উত্তেজনা। শেষ পর্যন্ত জয় নিয়ে মাঠ ছাড়া আর্সেনাল কোচ মিকেল আর্তেতার চোখে, ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের মাঠে প্রথম ৪৫ মিনিটের সবকিছু ছিল অবিশ্বাস্য।

লন্ডন স্টেডিয়ামে শনিবার প্রিমিয়ার লিগের ম্যাচে আক্রমণের ঝড় তুলে ১০ থেকে ৩৬ মিনিটের মধ্যে ৪-০ গোলে এগিয়ে যায় আর্সেনাল। গোল চারটি করেন গাব্রিয়েল মাগালিয়াইস, লেয়ান্দ্রো ত্রোসার, মার্টিন ওডেগোর ও কাই হাভার্টজ।

খেলার ধারার বিপরীতে ৩৮ ও ৪০ মিনিটে চমৎকার দুটি গোলে ব্যবধান কমায় ওয়েস্ট হ্যাম। এরপর যোগ করা সময়ের পঞ্চম মিনিটে আর্সেনালকে ৫-২ গোলের লিড এনে দেন বুকায়ো সাকা। এমন বিস্ময়কর পারফরম্যান্সে আরও গোলের প্রত্যাশা জাগলেও, দ্বিতীয়ার্ধে আর কেউ পাননি জালের দেখা।

বিরতির আগে এমন মুহুর্মুহু গোলে পুরোনো এক রেকর্ড স্পর্শ করে ম্যাচটি। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এনিয়ে চতুর্থবার প্রথমার্ধে দেখা গেল সাত গোল। সবশেষটি ২০১২ সালের ডিসেম্বরে রিডিং-ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ম্যাচে (প্রথমার্ধে ৩-৪)। ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ওই ব্যবধানেই জিতেছিল ইউনাইটেড।

এই রেকর্ডটি সম্পর্কে জানা ছিল না আর্তেতার। তবে কীর্তিগড়া ম্যাচের অংশ হতে পেরে খুব ভালো লাগছে তার। আর্সেনাল কোচ ম্যাচ শেষে বললেন, এমন একটি পারফরম্যান্সের অপেক্ষায় ছিল তার দল।

“আমি এই রেকর্ডের কথা জানতাম না। তবে এতেই বোঝা যায়, কতটা পাগলাটে ব্যাপার ছিল, গোলমুখে দুই দল কতটা কার্যকর ছিল। চমৎকার পারফরম্যান্সের ৩০টি মিনিট ছিল এবং এতেই পরিষ্কার হয়ে যায়, এমন দাপুটে পারফরম্যান্স দল কতটা চেয়েছিল; ভিন্ন ভিন্ন ভাবে তিনটি দুর্দান্ত গোল করতে যে অভিপ্রায়, দৃঢ়তা ও মান আমরা দেখিয়েছি, এরপর চতুর্থটিও দুর্দান্তভাবে করেছি।”

“কিন্তু এরপর, তাদের কয়েকজন খেলোয়াড়ের ব্যক্তিগত মান ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে, স্কোরলাইন ৪-২ হয় এবং লড়াই জমে ওঠে। মাঠে (উভয় পক্ষের) তাড়নার পরিবর্তন অনুভূত হয় এবং মনে ভাবনার উদয় হয়, এরপর কী? তখন পঞ্চম গোলটি করা ছিল দুর্দান্ত ব্যাপার, কারণ স্পষ্টতই সেটা সবকিছু শান্ত করে দেয়। দ্বিতীয়ার্ধে আমরা একেবারে ভিন্ন ধাঁচে খেলেছি, সেটাই আমাদের জন্য ছিল উপযুক্ত।”

দুর্দান্ত এই জয়ে লিগ টেবিলে দুইয়ে উঠেছে আর্সেনাল; ১৩ ম্যাচে সাত জয় ও চার ড্রয়ে তাদের পয়েন্ট ২৫।

সমান ২৩ পয়েন্ট নিয়ে পরের দুটি স্থানে ব্রাইটন ও ম্যানচেস্টার সিটি। শিরোপাধারী সিটি অবশ্য একটি ম্যাচ কম খেলেছে।

সিটির সমান ১২ ম্যাচে ৩১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে লিভারপুল।