অনেক হারানোর সপ্তাহ শেষে যেখানে স্বস্তি খুঁজছেন লিভারপুল কোচ

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে ব্যর্থতার পর লিগ কাপের ফাইনালে পরাজিত লিভারপুল কোচ আর্না স্লটের দৃষ্টি এখন টিকে থাকা একমাত্র শিরোপা সম্ভাবনায়।

লিভারপুল কোচ আর্না স্লট। ছবি: রয়টার্স।

দীর্ঘ মৌসুমে টানা দুই ম্যাচে হারের ঘটনা ঘটতেই পারে। খুব অস্বাভাবিক কিছু হয়তো নয়। কিন্তু লিভারপুলের জন্য এখন এটাই বিরাট কিছু। কারণ, এই দুই হারেই যে দুটি প্রতিযোগিতার শিরোপা স্বপ্ন শেষ হয়ে গেছে তাদের। তবে সেই হতাশায় ডুবে থাকতে চান না আর্না স্লট। তাই বাজে একটি সপ্তাহের ইতিবাচক দিক নিয়ে ভাবছেন ইংলিশ ক্লাবটির কোচ।

গত মঙ্গলবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগে শেষ ষোলোর ফিরতি লেগে পিএসজির বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে যায় লিভারপুল। প্রথম লেগে তারা একই ব্যবধানে জেতায় কোয়ার্টার-ফাইনালে ওঠার ভাগ্য গড়ায় টাইব্রেকারে। যেখানে ৪-১ ব্যবধানে হেরে ইউরোপ সেরার মঞ্চ থেকে বিদায় নেয় তারা।

আরেকটি ধাক্কা খায় লিভারপুল রোববার, লিগ কাপের ফাইনালে। শিরোপা ধরে রাখার লড়াইয়ে নেমে নিউক্যাসল ইউনাইটেডের বিপক্ষে পেরে ওঠেনি তারা। ধারহীন ফুটবল খেলার মাশুল দিয়ে হেরে যায় ২-১ গোলে।

প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে নিউক্যাসলকে এগিয়ে নেন ড্যান বার্ন। পরে দ্বিতীয়ার্ধে ব্যবধান বাড়ান আলেকসান্দার ইসাক। যোগ করা সময়ে একটি গোল শোধ করে ম্যাচ জমিয়ে দিয়েছিলেন ফেদেরিকো চিয়েসা। তবে স্নায়ুক্ষয়ী শেষ সময়টুকু দারুণ দৃঢ়তায় কাটিয়ে ঘরোয়া ফুটবলে ৭০ বছরে প্রথম কোনো বড় শিরোপা জয়ের উৎসবে মাতে নিউক্যাসল।

বল দখলে আধিপত্য করা ছাড়া এদিন তেমন কিছুই করতে পারেনি লিভারপুল। ৬৬ শতাংশ সময় বল পায়ে রেখে গোলের উদ্দেশ্যে ৭টি শট করতে পারে তারা, লক্ষ্যে ছিল কেবল দুটি শট। বিপরীতে, প্রতিপক্ষকে একরকম কোণঠাসা করে রেখে গোলের উদ্দেশ্যে ১৭টি শট নিয়ে ৬টি লক্ষ্যে রাখতে পারে এডি হাউয়ের দল নিউক্যাসল।

ম্যাচ শেষে স্লট অকপটে স্বীকার করে নেন, নিজেদের চাওয়া অনুযায়ী খেলতে পারেনি তার দল। তবে এই দুই পরাজয়ের হতাশায় ভেঙে না পড়ে প্রিমিয়ার লিগে মনোযোগ দিতে চান তিনি। যেখানে ২৯ ম্যাচে ৭০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে তারা। সমান ম্যাচ খেলে দুইয়ে থাকা আর্সেনালের পয়েন্ট ৫৮।

“আমরা এখন এই অবস্থায় আছি, বিশ্বের বড় ক্লাবগুলোর একটি, লিভারপুল, তবে এটাই ইতিহাসে কিংবা গত দুই মৌসুমে প্রথমবার নয় যে, তারা (টানা) দুই ম্যাচ হেরেছে। এটা ফুটবলের একটি অংশ।”

“কঠিন একটা সপ্তাহ কাটল। তবে এই সপ্তাহেই আমরা প্রিমিয়ার লিগে (দ্বিতীয় স্থানে থাকা আর্সেনালের সঙ্গে) পয়েন্টের ব্যবধান ১২ –তে নিয়ে গিয়েছি, ১০ পয়েন্টও হতে পারে। তাই, সবকিছুই নেতিবাচক নয়। তবে হ্যাঁ, শেষ দুই ম্যাচ অবশ্যই আমরা যেমনটা চেয়েছি তেমনটা হয়নি।”