‘বল পরিবর্তনের বড় প্রভাব পড়েছে ওভাল টেস্টের ফলাফলে’

ওভাল টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার দ্বিতীয় ইনিংসে বল পরিবর্তনের ঘটনায় মুখ খুললেন প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড।

অস্ট্রেলিয়ার প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড। ছবিঃ ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া ওয়েবসাইট।

দুই দলের দুটি করে জয়ে অমীমাংসিতভাবে শেষ হয়েছে এবারের অ্যাশেজ সিরিজ। তবে শেষ হয়নি ঘটনাবহুল এই অ্যাশেজ ঘিরে আলোচনা। বিশেষ করে পঞ্চম টেস্টের শেষ ইনিংসে বল পরিবর্তনের ঘটনা যেন মানতেই পারছে না অস্ট্রেলিয়া। প্রধান কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ডের মতে, ওই ঘটনার বড় প্রভাব পড়েছে ম্যাচের ফলে।

ওভালে ইংল্যান্ডের দেওয়া ৩৮৪ রানের লক্ষ্যে ভালো শুরু করেন অস্ট্রেলিয়ার দুই ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নার ও উসমান খাওয়াজা। চতুর্থ দিনের শেষ ভাগটা নির্বিঘ্নে কাটিয়ে দেন দুজন মিলে। ৩৮ ওভার খেলে তাদের অবিচ্ছিন্ন জুটিতে আসে ১৩৫ রান।

সেদিন ৩৭তম ওভারে মার্ক উডের বাউন্সার খাজার হেলমেটে আঘাত করলে কিছুটা নষ্ট হয়ে যায় বলের আকৃতি। এরপর বল পরিবর্তন করেন মাঠের দুই আম্পায়ার জোয়েল উইলসন ও কুমার ধর্মসেনা। বল বদলের পর বৃষ্টির বাগড়ায় ওই দিন আর খেলা হয় কেবল ১১ বল।

আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী, খেলার মাঝে (টেস্টে ইনিংসে ৮০ ওভারের আগে) বল পরিবর্তনের প্রয়োজন হলে, পুরনো বলের কাছাকাছি অবস্থার আরেকটি বল নিতে হবে। কিন্তু উইলসন ও ধর্মসেনার পরিবর্তিত বলটি দেখা যায় পুরনোটির তুলনায় বেশ চকচকে ও নতুন।

বল পরিবর্তনের পর ধারাভাষ্য কক্ষে আলোচনা শুরু হয় এটি নিয়ে। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ক রিকি পন্টিং পরে বল পরিবর্তনের এই ঘটনার যথাযথ তদন্তেরও দাবি তোলেন।

পঞ্চম দিনের চতুর্থ ওভারে ক্রিস ওকসের বলে আউট হন ওয়ার্নার। ভাঙে ১৪০ রানের শুরুর জুটি। এক ওভার পর একই বোলারের শিকার খাওয়াজাও। দ্রুত দুই ওপেনারকে হারানোর পর মার্নাস লাবুশেনও বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি। পরে স্টিভেন স্মিথ ও ট্রাভিস হেডের জুটিতে ঘুরে দাঁড়ায় অস্ট্রেলিয়া।

এরপর হঠাৎ বিপর্যয়ে ৪ ওভারের মধ্যে ৪ উইকেট হারিয়ে কোণঠাসা হয়ে পড়ে সফরকারীরা। শেষ পর্যন্ত ৪৯ রানে জিতে সমতায় সিরিজ শেষ করে ইংল্যান্ড।

ম্যাচ শেষ হওয়ার পরও পরিবর্তিত বল নিয়ে চলছে নানান আলোচনা। অস্ট্রেলিয়ার কোচ বললেন, বল পরিবর্তনের এমন প্রভাব আগে কখনও দেখেননি তিনি।

“কোনো সিদ্ধান্তের ফলে এমন নাটকীয়ভাবে কখনও কৌশল বদলাতে দেখিনি। উইকেটের সামনে কিংবা পেছনে ক্যাচিং থেকে শুরু করে কোনো সন্দেহ নেই যে, এই (বল পরিবর্তনের) ঘটনায় ম্যাচের অবস্থা ও খেলার কৌশল কোনো না কোনোভাবে বদলে গেছে।”

“আমি বলব, বল পরিবর্তনের ঘটনা ম্যাচের কৌশলে গুরুত্বপূর্ণ প্রভাব রেখেছিল, যেভাবে ইংল্যান্ড এরপর এগিয়েছে। তবে এটাও বলতে হবে, আমাদেরকে এটি (বলের প্রভাব) সামলানো উচিত ছিল।”

বল পরিবর্তনের ঘটনায় দুই অভিজ্ঞ আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের খোলামেলাই সমালোচনা করেন পন্টিং। তবে অস্ট্রেলিয়া কোচ এক্ষেত্রে আম্পায়ারদের পাশেই দাঁড়ালেন। একইসঙ্গে ব্যাটিংয়ের সময় দুই দফায় দ্রুত কয়েকটি উইকেট হারানোর কথাও বলেন ম্যাকডোনাল্ড।

“দুইবার এমন হয়েছে যে, ৩০ রানে ৩ উইকেট ও ৫০ রানে ৫ উইকেট পড়েছে। এগুলো আমাদের নিয়ন্ত্রণে ছিল। (বলের ব্যাপারে) সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য আম্পায়াররা আছেন এবং তাদের কাছে একটি বাক্সভর্তি বল ছিল। ওই সময় বাক্সের মধ্য থেকে সেরা সিদ্ধান্তটাই তারা নিয়েছেন।”