বড় ম্যাচের অভিজ্ঞতা সেমি-ফাইনালে কাজে লাগাতে চান কামিন্স

ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ের নামার আগে নিজেদের অতীত সাফল্য থেকে অনুপ্রেরণা খুঁজে নিলেন অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক।

বিশ্ব ক্রিকেটে সফল দলের তালিকায় ওপরের দিকে অস্ট্রেলিয়া। তিন সংস্করণেই তাদের সাফল্যের ঝুলি বেশ ভারী। বিশেষ করে আইসিসি টুর্নামেন্টে সবসময়ই ধারাবাহিক পাঁচ বারের ওয়ানডে বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়নরা। এবার আরেকটি সেমি-ফাইনালের লড়াইয়ে নামার আগে দারুণ এই অতীতই দলকে সামনে এগিয়ে দেবে, বললেন প্যাট কামিন্স।

কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে বৃহস্পতিবার বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমি-ফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে অস্ট্রেলিয়া। বাংলাদেশ সময় দুপুর আড়াইটায় শুরু হবে খেলা।

টুর্নামেন্টের প্রথম পর্বে নয় ম্যাচে সমান সাতটি করে জয় পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা। শ্রেয়তর নেট রান রেটের সৌজন্যে দুই নম্বরে থেকে সেমির টিকেট পেয়েছে প্রোটিয়ারা। প্রায় প্রতি ম্যাচেই আগ্রাসী ব্যাটিংয়ের প্রদর্শনী করেছে টেম্বা বাভুমার দল। 

তাই ফাইনালে ওঠার লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার চ্যালেঞ্জটা সহজ নয়। তবে বিশ্বকাপের অতীত সাফল্যে অনুপ্রেরণার মন্ত্র খুঁজে নিচ্ছেন কামিন্স। গত ছয় আসরের চারটিতেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে তারা। ডেভিড ওয়ার্নার, স্টিভেন স্মিথ, মিচেল স্টার্করা ছিলেন ২০১৫ সালে সবশেষ শিরোপা জয়ের অন্যতম কারিগর।  

এছাড়া ২০২১ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপও জিতেছে অস্ট্রেলিয়া। বিপরীতে কখনোই ওয়ানডে বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনালের ওপরে যেতে পারেনি দক্ষিণ আফ্রিকা। এটিকেই বাড়তি সুবিধা হিসেবে দেখছেন কামিন্স।

ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে অস্ট্রেলিয়া অধিনায়ক জানিয়েছেন, কঠিন পরিস্থিতি মোকাবেলা করার অতীত অভিজ্ঞতাই ফাইনালে যাওয়ার লড়াইয়ে তার দলকে এগিয়ে রাখবে।

“আমাদের দলের অনেক ক্রিকেটার আগেও এমন পরিস্থিতিতে ছিল, যেখানে তারা ওয়ানডে বিশ্বকাপ, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে এবং অন্যান্য টুর্নামেন্টেও বড় মুহূর্ত দেখেছে। আমার মতে, এটি আমাদের জন্য বাড়তি সুবিধা।” 

“আমরা ভাগ্যবান যে, অনেকবার এমন পরিস্থিতির মধ্যে গেছে আমাদের অনেক ক্রিকেটার। যদিও তাদের (দক্ষিণ আফ্রিকা) অবস্থান থেকে কিছু বলা কঠিন। আমি জানি, প্রতিটি বিশ্বকাপে দক্ষিণ আফ্রিকা যে লক্ষ্য নিয়ে আসে, সেটি তারা অর্জন করতে পারেনি।” 

এবার অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা ছিল বেশ বাজে। স্বাগতিক ভারতের পর দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও তেমন লড়াই জমাতে পারেনি তারা। এরপর অবশ্য দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় কামিন্সের দল। টানা সাত ম্যাচ জিতে এখন তারা ফাইনালের টিকেট নিজেদের করার অপেক্ষায়।

এই যাত্রায় পেছন ফিরে নিজ দলের ধারাবাহিক উন্নতিই দেখছেন কামিন্স।

“টুর্নামেন্টের শুরু থেকে আমরা অনেকটা পথ চলে এসেছি। আমরা দল হিসেবে আরও এগিয়েছি। ব্যাটিংয়ে আমরা কিছুটা বেশি আক্রমণাত্মক, ম্যাচে আরেকটু বেশি দখল নিচ্ছি আমরা। বোলিংয়ে আমরা প্রতিটি ধাপেই এগিয়েছি।”