৯ বলে ২ থেকে ২২ বলে ফিফটি, অবশেষে জ্বলে উঠলেন রাসেল

চলতি আইপিএলে ব্যাট হাতে প্রথম ৭ ইনিংসে ৫ ছক্কায় স্রেফ ৭২ রান করা রাসেল এবার এক ইনিংসে ৬ ছক্কায় করলেন ৫৭।

অবশেষে স্বরূপে ফিরলেন আন্দ্রে রাসেল। ছবি: আইপিএল

এবারের আইপিএলে ব্যাট হাতে একেবারেই জ্বলে উঠতে পারছিলেন না আন্দ্রে রাসেল। রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষেও শুরুতে রানের জন্য সংগ্রাম করছিলেন তিনি। পরে অবশ্য বোলারদের ওপর তাণ্ডব চালালেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। পেলেন আসরে প্রথম ফিফটির স্বাদ।

কলকাতার ইডেন গার্ডেন্সে রোববার ২৫ বলে অপরাজিত ৫৭ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন রাসেল। ৬টি ছক্কা ও ৪টি চারে গড়া কলকাতা নাইট রাইডার্সের তারকার ইনিংসটি।

এই ম্যাচের আগে চলতি আসরে ৭ ইনিংসে স্রেফ ১০.২৮ গড়ে রাসেল করতে পারেন মাত্র ৭২ রান। স্ট্রাইক রেট ছিল ১৩০.৯০। ৮টি চারের সঙ্গে ছক্কা মারতে পারেন মোটে ৫টি।

অবশেষে স্বরূপে ফিরে এবার এক ইনিংসেই ছক্কা মারলেন ৬টি, স্ট্রাইক রেট ২২৮!

এ দিন তার শুরুটা ছিল যদিও নড়বড়ে। ত্রয়োদশ ওভারে অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানের বিদায়ের পর পাঁচ নম্বরে নেমে প্রথম পাঁচ বলে রানই করতে পারেননি তিনি। ষষ্ঠ বলে নেন সিঙ্গল। একসময়ে তার রান ছিল ৯ বলে ২।

পরের তিন বলে আকাশ মাধওয়ালকে দুটি চার ও একটি ছক্কা হাঁকিয়ে ডানা মেলে দেন তিনি। পরের ওভারে পরপর ছক্কা ও চার মারেন ইংলিশ পেসার জফ্রা আর্চারকে। শ্রীলঙ্কান অফ স্পিনার মাহিশ থিকশানাকে মারেন টানা তিনটি ছক্কা।

আর্চারকে আরেকটি ছক্কায় উড়িয়ে ২২ বলে ফিফটি পূরণের পরের বলে মারেন চার। পরের বলে বাউন্ডারিতে তার কঠিন ক্যাচটি নিতে পারেননি ফিল্ডার।

ইনিংসের শেষ ওভারে এক বলের বেশি স্ট্রাইক পাননি রাসেল। প্রথম ৯ বলে ২ রান করা ব্যাটসম্যান পরের ১৬ বলে করেন ৫৫!

শেষ ওভারে রিঙ্কু সিংয়ের দুটি ছক্কা ও একটি চারে ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২০৬ রানের পুঁজি পায় কলকাতা।