কোহলি-স্মিথের মতো হতে যা করতে হবে বাবরকে

প্রায়ই বিরাট কোহলির সঙ্গে তুলনা করা হয় বাবর আজমকে। তবে পাকিস্তানের এই ব্যাটসম্যানকে এখনই কোহলি, জো রুট, স্টিভেন স্মিথদের কাতারে দেখছেন না শহিদ আফ্রিদি। তাদের সঙ্গে তুলনার আগে বাবরকে ‘ম্যাচ উইনার’ হতে হবে বলে মনে করেন পাকিস্তানের সাবেক এই অধিনায়ক।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পাকিস্তানের ৩ উইকেটে হারা ম্যানচেস্টার টেস্টে দুই ইনিংসে ৬৯ ও ৫ রান করেন বাবর। এখনও পর্যন্ত ২৭ টেস্টে ২৫ বছর বয়সী এই ব্যাটসম্যান ১৯২৪ রান করেছেন ৪৪.৭৪ গড়ে।

টি-টোয়েন্টি ব্যাটসম্যানদের র‍্যাঙ্কিংয়ে বাবর আছেন এক নম্বরে, ওয়ানডেতে তিনে। টেস্টে তার অবস্থান ছয় নম্বরে। বাবরের প্রতিভা নিয়ে সংশয় নেই আফ্রিদির। তবে লাল বলের ক্রিকেটে তাকে আরও ভালো করতে হবে বলে মনে করেন তিনি।

সাউথ্যাম্পটনে বৃহস্পতিবার পাকিস্তান-ইংল্যান্ড দ্বিতীয় টেস্ট শুরুর আগের দিন বাবরকে নিয়ে নিজের মত জানান পাকিস্তানের হয়ে পাঁচশর বেশি আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলা আফ্রিদি।

“সে খুবই প্রতিভাবান, দলের মেরুদণ্ড। তবে তাকে বড় রান করতে হবে। বাবর যদি রুট, কোহলি, অস্ট্রেলিয়ার স্টিভ স্মিথ বা দক্ষিণ আফ্রিকার এবি ডি ভিলিয়ার্সের মতো হতে চায়, তাহলে ফিফটিকে সেঞ্চুরিতে রূপান্তর করতে হবে তাকে।”