শিখ নেতা পান্নুন খুনের ষড়যন্ত্র: অভিযুক্ত ভারতীয়কে যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণ

যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে ভারতের শিখ আন্দোলনের নেতাকে হত্যার ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকায় অভিযুক্ত নিখিল গুপ্তাকে নিউ ইয়র্কের আদালতে হাজির করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে ভারতের শিখ আন্দোলনের নেতা গুরপতবন্ত সিং পান্নুনকে হত্যার ষড়যন্ত্রে জড়িত থাকায় অভিযুক্ত ভারতীয় নাগরিক নিখিল গুপ্তাকে সোমবার নিউ ইয়র্কের আদালতে হাজির করা হচ্ছে। চেক প্রজাতন্ত্র থেকে তাকে এরই মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণ করা হয়েছে।

নিখিল গুপ্তা গত বছর জুনে ভারত থেকে প্রাগে গিয়েছিলেন। তখনই যুক্তরাষ্ট্রের অনুরোধে চেক কর্তৃপক্ষ তাকে গ্রেফতার করে। গত শুক্রবার (১৪ জুন) তাকে যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যর্পণ করা হয়। সোমবার চেক প্রজাতন্ত্রের আইনমন্ত্রী এ খবর নিশ্চিত করে জানিয়েছেন।

যুক্তরাষ্ট্র কর্তৃপক্ষ নিখিল গুপ্তাকে অভিযুক্ত করেছিল। যুক্তরাষ্ট্রের ফেডারেল কৌসুঁলিদের অভিযোগ ছিল, নিখিল গুপ্তা কানাডা-আমেরিকার দ্বৈত নাগরিক পান্নুনকে হত্যা করার জন্য খুনি ভাড়া করার চেষ্টা করেছিলেন। নিখিলকে একাজের নির্দেশ দিয়েছিলেন একজন ভারতীয় সরকারি কর্মকর্তা।

তবে ভারত সরকার এমন কোন চক্রান্তে জড়িত থাকার কথা অস্বীকার করেছে এবং যুক্তরাষ্ট্রের অভিযোগ খতিয়ে দেখার জন্য একটি তদন্ত কমিটি গঠন করেছে। ওদিকে, নিখিল গুপ্তাও তার অ্যাটর্নির মাধ্যমে অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং বলেছেন যে, তাকে ‘অন্যায়ভাবে অভিযুক্ত করা হয়েছে’।

নিখিলের বিরুদ্ধে ভারতে বসে নিউ ইয়র্কের মাটিতে পান্নুন হত্যার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ আনা হয়েছিল। প্রকাশ্যে শিখদের জন্য একটি সার্বভৌম রাষ্ট্র প্রতিষ্ঠার পক্ষে থাকা নেতা পান্নুনকে হত্যার এই ষড়যন্ত্রের ঘটনায় রীতিমতো হইচই শুরু হয়ে যায়।

চলতি বছরের মে মাসে চেক প্রজাতন্ত্রের একটি আদালত যুক্তরাষ্ট্রে প্রত্যার্পণ ঠেকানোর জন্য নিখিল গুপ্তার করা আবেদন প্রত্যাখ্যান করে।

রোববার ব্যুরো অফ প্রিজনস ওয়েবসাইট নামের একটি কয়েদি অনুসন্ধানে দেখা গেছে, ৫২ বছর বয়সী নিখিল গুপ্তাকে ব্রুকলিনের মেট্রোপলিটন আটককেন্দ্রে রাখা হয়েছে।

ভাড়ার বিনিময়ে খুন সংক্রান্ত অভিযোগে তাকে নিউ ইয়র্কের লোয়ার ম্যানহাটানের আদালতে নেওয়া হবে। নিখিল গুপ্তার বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ প্রমাণিত হলে তার ২০ বছর পর্যন্ত জেল হতে পারে।

গত বছর যুক্তরাষ্ট্র গুরপতবন্ত সিং পান্নুনকে হত্যার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ ভারত সরকারের সামনে তুলে ধরেছিল। মার্কিন কর্মকর্তারা অভিযোগ করেছিলেন, নিখিল গুপ্তা নিউ ইয়র্কে বাস করা শিখ বিচ্ছিন্নতাবাদী নেতা পান্নুনকে হত্যার জন্য এক ঘাতককে এক লাখ মার্কিন ডলার দিতে রাজি হন।

এর মধ্যে অগ্রিম হিসেবে ১৫ হাজার মার্কিন ডলার দেওয়া হয় ২০২৩-সালের জুনে। কিন্তু যাকে কাজের জন্য নিয়োগ করা হয়েছিল, তিনি ছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের একটি সংস্থার গোয়েন্দা এজেন্ট।

গুরপতবন্ত সিং পান্নুন ভারতে নিষিদ্ধ খলিস্তানপন্থি সংগঠন শিখ ফর জাস্টিস (এসএফজে)-এর নেতা। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, যুক্তরাজ্য-সহ কয়েকটি দেশে সক্রিয় রয়েছে এসএফজে। ভারতের পাঞ্জাবে ‘স্বাধীন ও সার্বভৌম’ খালিস্তান রাষ্ট্র গড়ার দাবি তুলেছে তারা। পান্নুনকে ২০২০ সালে 'জঙ্গি' ঘোষণা করেছে ভারত।

২০২৩ সালের জুন মাসে কানাডায় শিখ বিচ্ছিন্নতাবাদী হরদীপ সিং নিজ্জার হত্যার পরই আরেক খালিস্তানি নেতা পান্নুনকে হত্যার চক্রান্তের তথ্য মিত্র দেশগুলোকে জানায় যুক্তরাষ্ট্র।

কানাডা সরকার নিজ্জার হত্যাকাণ্ডে ভারতীয় চরদের জড়িত থাকার অভিযোগ করেছিল। তবে ভারত এসব অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করে তা অযৌক্তিক ও রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বলে অভিহিত করে। এ নিয়ে দু’দেশের সম্পর্ক তিক্ত হয়।

ভারত-কানাডা সম্পর্ক তলানিতে ঠেকার দু’মাস পরই পান্নুন হত্যা চক্রান্ত নিয়ে ফিন্যান্সিয়াল টাইমসের একটি প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়।পান্নুনকে হত্যার ষড়যন্ত্রের অভিযোগ ওঠে ভারতীয় নাগরিক নিখিল গুপ্তার বিরুদ্ধে। যুক্তরাষ্ট্র তার প্রত্যর্পণ দাবি করেছিল।