ক্যালিফোর্নিয়া উপকূলে নৌকাডুবিতে ৩ জনের মৃত্যু, নিখোঁজ ৭

ডুবে যাওয়া এই ‘পাঙ্গা’ নৌকাটিতে দুই শিশুসহ মোট ১৬ জন যাত্রী ছিলেন। ছবি: রয়টার্স

যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া অঙ্গরাজ্যের সান ডিয়েগো উপকূলের কাছে প্রশান্ত মহাসাগরে একটি ছোট নৌকা উল্টে তিনজনের মৃত্যু হয়েছে। এ ঘটনায় অন্তত সাতজন নিখোঁজ রয়েছেন।

উদ্ধারকর্মীরা তীরে ভেসে আসা নৌকাটির কাছ থেকে একাধিক ভারতীয় পাসপোর্ট উদ্ধার করেছেন, জানিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের কোস্ট গার্ড।

এক বিবৃতিতে মার্কিন কোস্টগার্ড জানিয়েছে, টরি পাইনস স্টেট বিচের কাছে ওই ‘পাঙ্গা’ নৌকাটিতে দুই শিশুসহ মোট ১৬ জন যাত্রী ছিলেন। তল্লাশি ও উদ্ধারকাজের শুরুতে ৯ জন নিখোঁজ থাকলেও পরে দুইজনকে জীবিত খুঁজে পেয়ে আটক করা হয়।

কোস্টগার্ডের এক কর্মকর্তা বিবিসির মার্কিন অংশীদার সিবিএস নিউজকে বলেছেন, তারা এটিকে সম্ভাব্য মানব পাচারের ঘটনা হিসেবে বিবেচনা করছেন।

কোস্ট গার্ড কর্মকর্তা ক্রিস স্যাপি আন্তর্জাতিক একটি বার্তা সংস্থাকে জানান, মেক্সিকো সীমান্ত থেকে প্রায় ৩৫ মাইল উত্তরে এই দুর্ঘটনাটি ঘটেছে। তবে নৌকাটি কোথা থেকে এসেছিল তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি।

কোস্ট গার্ডের আরেক কর্মকর্তা জানান, এই ধরনের নৌকা সাধারণত পাচারের কাজে ব্যবহার করা হয় এবং এর যাত্রীদের ‘পর্যটক নয়’ বরং ‘অভিবাসী’ বলে ধরে নেওয়া হচ্ছে।

এ পর্যন্ত চারজনকে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

বিবিসি লিখেছে, ‘পাঙ্গা’ হলো এক ধরনের ছোট, খোলা ও হালকা নৌকা, যা সাধারণত মোটরে চলে।

কোস্ট গার্ডের চিফ পেটি অফিসার লেভি রিড বলেন, নিখোঁজদের সন্ধানে কোস্ট গার্ডের একটি কাটার জাহাজ, একটি জরুরি উদ্ধারকারী নৌকা এবং একটি হেলিকপ্টার কাজ করছে।

তিনি আরও জানান, নৌকাটির যাত্রীদের মধ্যে অন্তত কয়েকজন ভারতীয় হতে পারেন, কারণ নৌকা যেখানে ভেসে এসেছিল, সেখানে বেশ কয়েকটি ভারতীয় পাসপোর্ট পাওয়া গেছে।

সান ডিয়েগো শেরিফ দপ্তরের লেফটেন্যান্ট নিক বাকোরিস বলেন, তার সহকর্মীরা উপকূলে উদ্ধারকাজে সহায়তা করেছেন।

এদিকে, এনসিনিটাস ফায়ার ডিপার্টমেন্টের হোর্হে সানচেজ জানান, যাদের আটক করা হয়েছে, তাদের অভিবাসন অবস্থা এখনও জানা যায়নি।