বিশ্বকাপ ব্যর্থতায় মেক্সিকোর ডাগআউট ছাড়লেন আগিরে

তৃতীয় দফায় মেক্সিকোর দায়িত্ব নেওয়ার অভিজ্ঞতাও ভালো হলো না হাভিয়ের আগিরের।

হাভিয়ের আগিরে। ছবি: রয়টার্স

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে হেরে উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপের শেষ ষোলো থেকে ছিটকে যাওয়ার পর, মেক্সিকোর কোচের পদ ছাড়লেন হাভিয়ের আগিরে। তার জায়গায় এসেছেন সহকারী রাফা মার্কেস।

বিশ্বকাপের এবারের আসরের তিন আয়োজকের একটি মেক্সিকো। ঘরের মাঠের আসরে দল নিয়ে সমর্থকদের প্রত্যাশা ছিল আকাশচুম্বি। কিন্তু ঐতিহাসিক আসতেকা স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের কাছে পাঁচ গোলের রোমাঞ্চ ছড়ানো ম্যাচে ৩-২ ব্যবধানে হেরে স্বপ্ন ভাঙে তাদের।

দলের ব্যর্থতায় মেক্সিকোর ডাগআউট ছাড়তে দেরি করলেন না ৬৭ বছর বয়সী আগিরে। তৃতীয়বারের মতো দলটির হাত ধরে তিনি বিশ্বকাপে সেরা সাফল্য এনে দিতে না পারার হতাশা নিয়ে থামলেন। বিশ্বকাপে কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলা দলটির সেরা সাফল্য হয়েই থাকল। ১৯৭০ ও ১৯৮৬ সালের আসরে সেরা আটে খেলেছিল মেক্সিকো।

আগিরের কোচিংয়ে এর আগে দুটি বিশ্বকাপ খেলেছিল মেক্সিকো। ২০০২ ও ২০১০ সালে দুইবারই তারা ছিটকে গিয়েছিল শেষ ষোলো থেকে। এবারও সেই ব্যর্থতার পুনরাবৃত্তি হলো বাড়ির উঠানে।

জাতীয় দলের হয়ে বিশ্বকাপেও খেলেছেন আগিরে। ১৯৮৬ বিশ্বকাপে সবশেষ কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলা দলে ছিলেন সাবেক এই মিডফিল্ডার।

চলতি আসরে গ্রুপ পর্বে দাপুটে ছিল মেক্সিকো। তিন ম্যাচের সবগুলো জিতে তারা উঠে এসেছিল নকআউট পর্বে। দক্ষিণ আফ্রিকাকে ২-০, দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ ও চেকিয়াকে ৩-০ গোলে হারিয়ে নকআউটে এসে, তারা একুয়েডরের বিপক্ষে জিতেছিল ২-০ ব্যবধানে।

নতুন কোচ হওয়া মার্কেস জাতীয় দলের হয়ে খেলেছেন ১৪৭ ম্যাচ, গোল করেছেন ১৭টি। ৪৭ বছর বয়সী এই কোচ পাঁচটি বিশ্বকাপে (২০০২, ২০০৬, ২০১০, ২০১৪ ও ২০১৮) ছিলেন মেক্সিকোর অধিনায়ক। বার্সেলোনার সাবেক এই ডিফেন্ডারের হাত ধরে এখন ২০৩০ বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নেবে মেক্সিকো।