কেপ ভার্দ ম্যাচের ধাক্কা স্পেনের জন্য ‘জেগে ওঠার ডাক’

ওই ম্যাচের ড্রয়ের রেশ যে এখনও রয়ে গেছে, তা স্পেনের ডিফেন্ডার মার্ক কুকুরেইয়ার কথাতেই পরিষ্কার।

মার্ক কুকুরেইয়া। ছবি: রয়টার্স

প্রত্যাশিত শুরু মেলেনি, কিন্তু স্পেনের সবকিছু শেষও হয়ে যায়নি। সৌদি আরবের বিপক্ষে নতুন শুরুর সুযোগ পাচ্ছে ২০১০ বিশ্বকাপের চ্যাম্পিয়নরা। দলটির ডিফেন্ডার মার্ক কুকুরেইয়াও নতুন শুরুর ডাক শুনতে পাচ্ছেন।

উত্তর আমেরিকা বিশ্বকাপে ‘এইচ’ গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে মুখোমুখি হবে স্পেন ও সৌদি আরব। আটলান্টায় বাংলাদেশ সময় রোববার রাত ১০টায় শুরু হবে ম্যাচটি।

এই গ্রুপের প্রথম দুই ম্যাচ ড্র হওয়ায় চার দলের পয়েন্ট সমান ১ করে। নকআউট পর্বে যাওয়ার রাস্তা তাই খোলা সবার সামনে। তবে, গ্রুপের ‘ফেভারিট’ স্পেন যে নবাগত কেপ ভার্দের বিপক্ষের গোলশূন্য ড্রয়ের হতাশা ভুলতে পারেনি এখনও, তা কুকুরেইয়ার কথাতেই স্পষ্ট। তবে, ওই ধাক্কায় জেগে উঠতে চান ২৭ বছর বয়সী এই ডিফেন্ডার।

“হয়ত কেপ ভার্দ ম্যাচের আঁচড় থেকেই আমরা সতর্ক হতে পারি। আমরা উপলব্ধি করছি, এখানে সহজ কিছু নেই, প্রতিটি ম্যাচে শতভাগ মনোযোগী থাকতে হবে…কেননা, যে কোনো দলই আপনাকে হারিয়ে দিতে পারে।”

“আমি মনে করি, প্রথম ম্যাচে এটা হওয়ায়, ভালোই হয়েছে। কেননা, যদি এটা অন্য রাউন্ডে হতো, তাহলে বাড়ি ফিরে যেতে হতো।”

কেবল স্পেন নয়, এবারের বিশ্বকাপে শীর্ষ দলগুলোর অনেকেরই শুরুটা হয়েছে টালমাটাল। পর্তুগাল, বেলজিয়ামও পায়নি জয়ে শুরু। ব্রাজিলকে রুখে দিয়েছে মরক্কো। কুকুরেইয়ার মনে হচ্ছে, কোনো ম্যাচই সহজ হবে না।

“এটা আরও পরিষ্কার হচ্ছে যে, কোনো ম্যাচই সহজ নয়, আর তা কেবল আমাদের বেলায় নয়। এখানে যে দলগুলো এসেছে…সবাই বিশ্বকাপের যোগ্য, তারা মানসম্পন্ন দল।”

উরুগুয়ে ম্যাচে নিজেদের সামর্থ্য, মান দেখিয়েছে সৌদি আরব। এশিয়ার দলটি ১-১ ড্রয়ে আটকে দেয় সাবেক চ্যাম্পিয়নদের। গত বিশ্বকাপেও শিরোপা জেতা আর্জেন্টিনাকে প্রথম ধাক্কাটি দিয়েছিল সৌদি আরব; মেসিদের প্রথম ম্যাচেই হারিয়ে দিয়েছিল ২-১ গোলে।

রক্ষণ জমাট রেখে খেলা সৌদি আরবের বিপক্ষে কাঙিক্ষত ফল পেতে সংগ্রাম করতে হবে, জানেন কুকুরেইয়া। তবে, চেলসির এই ডিফেন্ডার নিজেদের সামর্থ্যে।

“সৌদি আরব রক্ষণাত্মকভাবে খুবই ভালো একটি দল এবং তারা পাল্টা আক্রমণ থেকে সুযোগ নেওয়ার চেষ্টা করে।”

“তবে, আমরাও জানি, নিজেদের কমতিটুকু। এ সপ্তাহে সেটা নিয়ে আমরা কাজ করছি। আশা করি, সৌদি আরবের বিপক্ষে আমরা দারুণ একটা ম্যাচ খেলব এবং ৩ পয়েন্ট নিশ্চিত করব।”