‘সেট-পিসে’ দুর্দান্ত আর্সেনালকে নিয়ে সর্তক রেয়াল মাদ্রিদ

রেয়াল মাদ্রিদ গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া চান, আর্সেনাল যেন কম কর্নার পায়।

রেয়াল মাদ্রিদ গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া। ছবি: রয়টার্স।

চলতি মৌসুমে প্রতিপক্ষের কর্নার, ফ্রি-কিকে বেশ ভুগছে রেয়াল মাদ্রিদ। আর এই জায়গাগুলোতেই এখন দুর্দান্ত আর্সেনাল। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনালে ইংলিশ ক্লাবটির মুখোমুখি হওয়ার আগে স্বাগতিকদের সেট-পিস হুমকি নিয়ে সতর্ক থাকার কথা বলেছেন রেয়ালের অভিজ্ঞ গোলরক্ষক থিবো কোর্তোয়া।

ইউরোপ সেরার প্রতিযোগিতায় শেষ আটের প্রথম লেগে মঙ্গলবার প্রতিপক্ষের মাঠে খেলবে রেয়াল। ১৯ বছরে প্রথমবারের মতো এমিরেটস স্টেডিয়ামে আর্সেনালের মুখোমুখি হতে যাচ্ছে স্প্যানিশ ক্লাবটি।

কর্নার, ফ্রি-কিক থেকে গোল করার দক্ষতার জন্য দারুণ পরিচিত আর্সেনাল। সেখানে এই জায়গাতেই এবার গোলের পর গোল হজম করছে রেয়াল। লা লিগায় গত শনিবার ভালেন্সিয়ার বিপক্ষে ঘরের মাঠে ২-১ গোলে হেরে যাওয়া ম্যাচে কর্নার থেকে একটি গোল খায় তারা।

সেট-পিসে আর্সেনালের সামর্থ্যের কথা মাথায় রেখে কাজ করার কথা বলেছেন কোর্তোয়া।

“গতকাল আমরা এটা (ফ্রি-কিক, কর্নারের সময়ে রক্ষণে দৃঢ় থাকা) নিয়ে কাজ করেছি। তাদের বিপক্ষে রক্ষণ কীভাবে সামলানোর চেষ্টা করতে হবে, আমরা জানি। প্রথম কাজ হচ্ছে, খুব বেশি কর্নার হতে না দেওয়া। এরপর হলো মনোযোগী ও সক্রিয় থাকা। মাঝেমধ্যে প্রতিপক্ষের মানেরও একটা ব্যাপার থাকে। যদি বলটি নিখুঁতভাবে পাঠানো হয়, তাহলে ভালো অবস্থায় থাকলেও ডিফেন্ড করা কঠিন।”

লা লিগায় এখন দ্বিতীয় স্থানে আছে রেয়াল। শীর্ষে থাকা বার্সেলোনা থেকে চার পয়েন্ট কম তাদের। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে আর্সেনালের অবস্থানও দ্বিতীয়। চূড়ায় থাকা লিভারপুলের চেয়ে ১১ পয়েন্টে পিছিয়ে তারা।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের পারফরম্যান্সে অবশ্য দুই দলের পার্থক্য আকাশ-পাতাল। প্রতিযোগিতাটির রেকর্ড ১৫বারের চ্যাম্পিয়ন রেয়াল। সেখানে এখনও এই শিরোপার স্বাদই পায়নি আর্সেনাল।

গত ১১ মৌসুমে ছয়বার চ্যাম্পিয়ন্স লিগের ট্রফি ঘরে তুলেছে রেয়াল। আর এই সময়ে ৬ বছর তো প্রতিযোগিতাটিতে অংশই নিতে পারেনি আর্সেনাল। ২০২৩-২৪ মৌসুমে টুর্নামেন্টে ফিরে কোয়ার্টার-ফাইনালে খেলে তারা। মিকেল আর্তেতার কোচিংয়ে তাদের সেরা সাফল্য ২০২০ এফএ কাপ জয়।

পরিসংখ্যানে এগিয়ে থাকলেও আর্সেনালকে সমীহ করছেন কোর্তোয়া। বেলজিয়ামের এই তারকা ফুটবলারের মতে, শিগগিরই শিরোপা জিতবে লন্ডনের ক্লাবটি।

“আর্সেনালের প্রতি আমাদের অনেক শ্রদ্ধা রয়েছে। আমার অনেক বন্ধু আছে যারা আর্সেনালের সমর্থক। আমি জানি, প্রিমিয়ার লিগে তারা দারুণ খেলছে। তরুণ ফুটবলারদের নিয়ে গড়া একটি দল, শক্তিশালী রক্ষণভাগ, পাল্টা-আক্রমণ ও সেট পিসেও দুর্দান্ত।”

“আমার মনে হয়, আর্সেনাল দারুণ করছে। তাদের শিরোপা জেতা সময়ের ব্যাপার।”

সান্তিয়াগো বের্নাবেউয়ে ফিরতি লেগ আগামী ১৬ এপ্রিল।