‘আলাদা বছর, কিন্তু পরিণতি একই’

আরও একবার আশা জাগিয়েও ব্যর্থ হলো ম্যানচেস্টার সিটি। টানা তৃতীয়বারের মতো ছিটকে গেল উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার-ফাইনাল থেকে। দারুণ সম্ভাবনা থাকার পরও বারবার এমন পরিণতিতে ভীষণ হতাশ দলটির মিডফিল্ডার কেভিন ডে ব্রুইনে।

ইউরোপের শীর্ষ প্রতিযোগিতায় অধরা সাফল্য পেতে দলকে আরও শেখার তাগিদ দিলেন বেলজিয়ামের এই তারকা ফুটবলার।

ফেভারিটের তকমা নিয়ে খেলতে নেমে শনিবার ফ্রান্সের দল অলিম্পিক লিওঁর কাছে ৩-১ গোলে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে যায় সিটি।

ম্যাচের প্রথমার্ধে পিছিয়ে পড়া সিটি দ্বিতীয়ার্ধে সমতায় ফেরে ডে ব্রইনের গোলে। কিন্তু পেপ গুয়ার্দিওলার দলের ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে জোড়া গোল করেন সুপার সাব মুসা দেম্বেলে।

বিটি স্পোর্টকে দেওয়া এক সাক্ষাতকারে এ নিয়ে হতাশা প্রকাশ করেন ডে ব্রুইনে। দলকে দেন ভুল থেকে শেখার তাগিদ।

“আরও একটি বছর শেষ হলো, কিন্তু পরিণতি একই।”

“প্রথমার্ধে আমরা যথেষ্ট ভালো খেলিনি। দ্বিতীয়ার্ধে ভালো খেলেছি এবং তাদের চাপে রেখেছিলাম। আমরা তুলনামূলক বেশি আক্রমনাত্মক ছিলাম। লিওঁ আসলে খুব বেশি সুযোগ তৈরি করতে পারেনি, তবে আমাদের শিখতে হবে।”

চ্যাম্পিয়ন্স লিগে সাফল্যের জন্য মরিয়া সিটি গুয়ার্দিওলার কোচিংয়ে প্রথম মৌসুমে ছিটকে যায় শেষ ষোলো থেকে, মোনাকোর কাছে হেরে। আর গত দুইবার শেষ আট থেকে বিদায় নেয় যথাক্রমে লিভারপুল ও টটেনহ্যাম হটস্পারের বিপক্ষে হেরে।

এবারও থামতে হলো একই ধাপে এসে। দ্বিতীয় স্থানে থেকে লিগ শেষ করা সিটির জন্য লিগ কাপই তাই হয়ে রইল এই মৌসুমের একমাত্র শিরোপা।