‘ভোগান্তি’ পেরিয়ে ছন্দে ফিরবেন গ্রিলিশ, বিশ্বাস গুয়ার্দিওলার

ইংলিশ অ্যাটাকিং মিডফিল্ডার শিগগিরই স্বরূপে ফিরবেন বলে মনে করেন ম্যানচেস্টার সিটি কোচ।

গত মৌসুমে ম্যানচেস্টার সিটির ট্রেবল জয়ে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রাখা জ্যাক গ্রিলিশকে এবার সরূপে দেখা যায়নি। দলে হয়ে পড়েন অনিয়মিত। তবে ইংলিশ এই অ্যাটাকিং মিডফিল্ডারকে নিয়ে আশা হারাচ্ছেন না পেপ গুয়ার্দিওলা। ইংলিশ চ্যাম্পিয়নদের কোচের দৃঢ় বিশ্বাস, ভোগান্তির এই অধ্যায় পেরিয়ে শিগগিরই পুরোনো রূপে ফিরবেন গ্রিলিশ।

২০২২-২৩ মৌসুমে সিটি প্রথমবারের মতো ঘরে তোলে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ শিরোপা। দ্বিতীয় ইংলিশ ক্লাব হিসেবে জেতে ট্রেবল। দলটির এই সাফল্যমণ্ডিত পথচলায় নিয়মিতদের একজন ছিলেন গ্রিলিশ। এফএ কাপ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফাইনালে শুরুর একাদশে খেলেন তিনি। সেবার ক্লাবের হয়ে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে ৫০ ম্যাচ খেলে ৫ গোল করার পাশাপাশি অ্যাসিস্ট করেন ১১টি।

সেই গ্রিলিশ এবারের মৌসুম কাটিয়েছেন নিজের ছায়া হয়ে। বেশ কিছু ম্যাচ বেঞ্চে কাটানো এই ফুটবলারকে তো কয়েকটি ম্যাচের স্কোয়াডেই রাখেননি কোচ গুয়ার্দিওলা। সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে মৌসুমে ৩৬ ম্যাচ খেলে তিনটি করে গোল ও অ্যাসিস্ট করেন তিনি।

রেয়াল মাদ্রিদের বিপক্ষে কোয়ার্টার-ফাইনালে হেরে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে ছিটকে পড়ে সিটি। শেষ আটের দুই লেগেই শুরুর একাদশে ছিলেন গ্রিলিশ। কিন্তু এরপর মে মাসে সিটির পাঁচ ম্যাচে কেবল ১০ মিনিট খেলার সুযোগ পান তিনি।

প্রিমিয়ার লিগ শিরোপা ধরে রাখার অভিযানে টটেনহ্যাম হটস্পার ও ওয়েস্ট হ্যাম ইউনাইটেডের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে গ্রিলিশকে মাঠেই নামাননি গুয়ার্দিওলা। ২৮ বছর বয়সী এই খেলোয়াড় বেঞ্চে ছিলেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের বিপক্ষে ২-১ গোলে হেরে যাওয়া এফএ কাপের ফাইনালেও।

গ্রিলিশের জায়গায় দলে সুযোগ পাওয়া জেরেমি দোকু দারুণ পারফরম্যান্স উপহার দিয়েছেন ম্যাচের পর ম্যাচে। এফএ কাপ ফাইনালে সিটির একমাত্র গোলটি করেছেন বেলজিয়ামের এই উইঙ্গার।

ইংল্যান্ডের ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের ৩৩ সদস্যের প্রাথমিক দলে আছেন গ্রিলিশ। কিন্তু সিটির জার্সিতে এবার যে পারফরম্যান্স করেছেন তিনি, তাতে ইংলিশদের কোচ গ্যারেথ সাউথগেট তাকে আক্রমণভাগের দায়িত্বে রাখবেন কি-না, তা নিয়ে রয়েছে সংশয়। তবে গ্রিলিশ যে ঘুরে দাঁড়াবেন, সেটা নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই গুয়ার্দিওলার।

“সে ঘুরে দাঁড়াবে। এই মৌসুমে সে ভুগেছে এবং জেরেমি অবিশ্বাস্যভাবে দলের জন্য এগিয়ে এসেছে, যেমনটা সবাই গত ম্যাচগুলোতে দেখেছে। তবে জ্যাকও গত মৌসুমের (২০২২-২৩) মতো অবস্থায় ফিরে আসবে, আমি মোটামুটি নিশ্চিত।”