‘আমিও ক্ষুধার্ত, মেয়েরাও ক্ষুধার্ত’, নেপাল ম্যাচ সামনে রেখে বললেন লিটু

প্রায় দশ মাস পর আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নামার আগে সংবাদ সম্মেলনে দলের মনোভাব জানাতে গিয়ে এ কথাই বললেন বাংলাদেশ কোচ মাহবুবুর রহমান লিটু।

দুই দলের অবস্থান যেন ভিন্ন দুই মেরুতে! সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনালের পর নেপাল খেলেছে চারটি ম্যাচ। সেখানে বাংলাদেশ একটিও না! এর মধ্যে ‘অর্থ সংকটের’ বলি হয়েছে অলিম্পিক বাছাইয়ে খেলার সুযোগও। নেপালের বিপক্ষে দুটি প্রীতি ম্যাচ তাই মেয়েদের জন্য হয়ে এসেছে হাফ ছেড়ে বাঁচার উপলক্ষ। সংবাদ সম্মেলনে নতুন কোচ মাহবুবুর রহমান লিটুর কণ্ঠে শোনা গেল তারই প্রতিধ্বনি।

কমলাপুরের বীরশ্রেষ্ঠ শহীদ সিপাহী মোস্তফা কামাল স্টেডিয়ামে বৃহস্পতিবার বিকেল সাড়ে ৫টায় নেপালের বিপক্ষে প্রথম প্রীতি ম্যাচ খেলতে নামবে বাংলাদেশ। গত বছরের সেপ্টেম্বরে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপ জয়ের পর এই প্রথম আন্তর্জাতিক ম্যাচে পা পড়বে সাবিনা-সানজিদাদের।

মাঝের এই সময়ে প্রধান কোচের দায়িত্ব ছেড়েছেন গোলাম রব্বানী ছোটন, আপাতত হাল ধরেছেন তার দীর্ঘদিনের সহকারী লিটু। জাতীয় দলকে বিদায় বলে দিয়েছেন চার জন-সাজেদা খাতুন, আনুচিং মোগিনি, আঁখি খাতুন ও সিরাত জাহান স্বপ্না। জ্বরে আক্রান্ত হওয়ায় বর্তমান দলে নেই শামসুন্নাহার জুনিয়র।

বর্তমান দলে নতুন মুখ এসেছেন আফিদা খন্দকার, সুমাইয়া মাতসুশিমা, শাহেদা আক্তার রিপা, আকলিমা খাতুন, সুরমা জান্নাত ও স্বর্ণা রানী মন্ডল। নতুন-পুরানদের নিয়েই ‘দুঃসময়’-এর বৃত্ত থেকে বেরিয়ে আসার স্বপ্ন দেখছেন লিটু।

“আমরা অনেক দিন ধরেই খেলতে পারছিলাম না। আমি যেমন ক্ষুধার্ত ছিলাম, মেয়েরাও তেমনি ক্ষুধার্ত ছিল। সবাই একসাথে অনুশীলন করছে। দলে টুকটাক ইনজুরি ছিল, সবাই রিকভারি করেছে, আশা করি ভালো ম্যাচ হবে।”

“প্রত্যেক পরিবারেই একটা দুঃসময় আসে, আমি বলব যে, আমাদের ক্র্যাইসিস মোমেন্ট ছিল। আমরা আস্তে আস্তে চেষ্টা করছি, সেটা উতরানোর জন্য। ফেডারেশনও চাচ্ছে…বাফুফে সভাপতি, কিরণ আপা (বাফুফে নারী উইংয়ের চেয়ারম্যান মাহফুজা আক্তার) কোচের জন্য দেশের বাইরেও এপ্লাই করেছেন, আমি আশা করি, যে শূন্যতা আছে, তারা পূরণ করবে। আমি চেষ্টা করেছি সবাইকে এক সুতোয় গাঁথার জন্য।”

বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩-১ গোলে হেরে যাওয়া সাফের ফাইনালে নেপাল পায়নি দলের সেরা তারকা সাবিত্রা ভাণ্ডারিকে। আক্রমণভাগের এই নির্ভরতাকে সঙ্গী করে ঢাকায় নোঙর ফেলেছে নেপাল। প্রীতি রায়ও ফিরেছেন দলে। পুরোশক্তির দল নিয়েই এসেছে তারা। অন্যদিকে স্বপ্নার আচমকা বিদায়ে বাংলাদেশের আক্রমণভাগের ধার কমেছে কিছুটা হলেও।

দশরথের ওই ফাইনালের পর ভারত ও ভিয়েতনামের বিপক্ষে ‍দুটি করে মোট চারটি ম্যাচ খেলেছে নেপাল। ভারতের বিপক্ষে দুই প্রীতি ম্যাচে ড্র করেছে তারা, ভিয়েতনামের বিপক্ষে অলিম্পিক বাছাইয়ের দুই ম্যাচে হেরেছে। এই চার ম্যাচে জয়ের হাসি সঙ্গী না হলেও নিজেদের ঝালিয়ে নিয়েছে নেপাল। বিপরীতে কিছুটা প্রস্তুতি, ছুটি মিলিয়ে অলস সময় কেটেছে বাংলাদেশের। দলীয় প্রচেষ্টায় এই খামতিগুলো পুষিয়ে নিতে চান লিটু।

“সাফে আমাদের পরিপূর্ণ একটা দল ছিল; এবার অনেকেই হয়তো নেই। তারপরও আমি বলব, দেশের মাটিতে খেলা, অবশ্যই তারা চেষ্টা করবে সর্বোচ্চটা দেওয়ার জন্য।”

“নেপাল চার ম্যাচ খেলে এসেছে। আমাদের ওইভাবে ম্যাচ আয়োজন হয়নি। তবে আমরা অনূর্ধ্ব-২০ এবং সিনিয়র টিমের মধ্যে কিছু ম্যাচ খেলেছি, দুই-তিনটা। আশা করি, মেয়েরা সর্বোচ্চ চেষ্টাই করবে এই দুই প্রীতি ম্যাচে।”