এক নম্বর শিয়াওতেককে হারিয়ে ‘বাকরুদ্ধ’ ৫০ নম্বরের নসকোভা

দুর্দান্ত জয়ে প্রথমবারের মতো কোনো গ্র্যান্ড স্ল্যামের চতুর্থ রাউন্ডে উঠেছেন ১৯ বছর বয়সী লিন্দা নসকোভা।

লিন্দা নসকোভা। ছবি: রয়টার্স

চ্যাম্পিয়নশিপ পয়েন্ট নিশ্চিত হতেই হাত থেকে র‌্যাকেট ফেলে দিয়ে কোর্টে বসে পড়েন লিন্দা নসকোভা। তার চোখে-মুখে অবিশ্বাসের ঘোর। মেয়েদের র‍্যাঙ্কিংয়ে বিশ্বের এক নম্বর টেনিস তারকা ইগা শিয়াওতেককে যে হারিয়ে দিয়েছেন এই টিনএজার। প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়ান ওপেনের মূল পর্বে খেলতে এসেই তিনি উঠে গেছেন চতুর্থ রাউন্ডে। অসাধারণ এই সাফল্যে যেন ভাষা হারিয়ে ফেলেছেন নসকোভা।

র‍্যাঙ্কিং কিংবা অভিজ্ঞতায় শিয়াওতেকের চেয়ে অনেক পিছিয়ে নসকোভা। শিয়াওতেক গ্র্যান্ড স্ল্যামে চারবারের চ্যাম্পিয়ন, টানা ১৮ ম্যাচ ধরে অপরাজিত। সেখানে নসকোভা আগে কখনও কোনো মেজরে দ্বিতীয় রাউন্ডই পার হতে পারেননি, র‍্যাঙ্কিংয়ে অবস্থান ৫০তম।

চেক রিপাবলিকের ১৯ বছর বয়সী সেই নসকোভা শনিবার মেলবোর্নে প্রথম সেটে হারের পরও তুলে নেন দুর্দান্ত জয়। রড লেভার অ্যারেনায় রোমাঞ্চকর লড়াইয়ে ২২ বছর বয়সী শিয়াওতেককে ৩-৬, ৬-৩, ৬-৪ গেমে হারান তিনি।

১৯৯৯ সালের পর প্রথম টিনএজার হিসেবে র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর কোনো খেলোয়াড়কে অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে হারানোর কীর্তি গড়লেন নসকোভা। এমন সাফল্যের কথা কল্পনাও করেননি তিনি।

“আমি বাকরুদ্ধ। জানতাম যে, বিশ্বের এক নম্বরের সঙ্গে দারুণ একটি ম্যাচ হতে চলেছে, তবে সত্যিই ভাবিনি যে এভাবে শেষ হবে। পরের ধাপে যেতে পেরে আমি সত্যিই খুব খুশি।”

বছরের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যামে দ্বিতীয় রাউন্ড থেকে তৃতীয় বাছাই এলেনা রিবাকিনা, পঞ্চম বাছাই জেসিকা পেগুলা, ষষ্ঠ বাছাই ওন্স জাবেরের বিদায়ের পর এবার তৃতীয় রাউন্ডে পথচলা থেমে গেল শিয়াওতেকের। শীর্ষ ১০ বাছাইয়ের মধ্যে টিকে আছেন কেবল গত আসরের চ্যাম্পিয়ন আরিনা সাবালেঙ্কা, ইউএস ওপেন চ্যাম্পিয়ন কোকো গাউফ ও বারবোরা ক্রেইচিকোভা।

চতুর্থ রাউন্ডে ইউক্রেইনের ১৯তম বাছাই এলিনা স্ভিতোলিনার বিপক্ষে খেলবেন নসকোভা।