ব্রাইটন ছেড়ে চেলসির ডাগআউটে পটার

পাঁচ বছরের জন্য লন্ডনের ক্লাবটির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন ৪৭ বছর বয়সী এই কোচ।

টমাস টুখেলকে ছাঁটাইয়ের পর নতুন কোচ নিয়োগে দেরি করল না চেলসি। পরদিনই দলটির দায়িত্ব তুলে দেওয়া হলো গ্রাহাম পটারের হাতে।

ব্রাইটন অ্যান্ড হোভ অ্যালবিয়নের দায়িত্ব ছেড়ে চেলসির ডাগআউটে যোগ দিলেন তিনি। বৃহস্পতিবার ব্রাইটনের ঘোষণার প্রায় একই সময়ে নিজেদের ওয়েবসাইটে বিবৃতি দিয়ে পটারকে নিয়োগের বিষয়টি জানায় চেলসি।

পাঁচ বছরের জন্য প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটির সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন ৪৭ বছর বয়সী এই কোচ।

চ্যাম্পিয়ন্স লিগের গ্রুপ পর্বে নিজেদের প্রথম ম‍্যাচে দিনামো জাগরেবের বিপক্ষে ১-০ গোলে হারের পর বুধবার চেলসির দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেওয়া হয় টুখেলকে।

টুখেল চাপে ছিলেন এই ম্যাচের আগে থেকেই। মৌসুমের শুরু থেকেই সাদামাটা পারফরম্যান্স চেলসির। প্রিমিয়ার লিগে ৬ ম‍্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে তারা আছে ছয় নম্বরে।

অন্য কারণেও সম্প্রতি আলোচিত হন তিনি। গত এক মাসে কয়েকবার বাজে পারফরম্যান্সের দায় খেলোয়াড়দের দিয়ে প্রকাশ্যে তাদের কঠোর সমালোচনাও করেন টুখেল। এই সময়ে দুই দফায় আপত্তিকর আচরণের জন্য জরিমানার শাস্তিও পান তিনি।

এবার পটারের সামনে চ্যালেঞ্জ চেলসিকে পথে ফেরানোর। লিগে আগামী শনিবার ফুলহ্যামের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে তার নতুন অভিযান।

ক্যারিয়ারে নতুন অধ্যায় শুরুর লগ্নে রোমাঞ্চিত পটার। চেলসি ওয়েবসাইটে জানিয়েছেন নিজের অনুভূতির কথা।

“আমি চেলসির নতুন মালিক পক্ষের সঙ্গে কাজ করার সুযোগ পেয়ে খুব রোমাঞ্চিত। দারুণ সব খেলোয়াড়দের সঙ্গে দেখা করা এবং তাদের সঙ্গে কাজ করে এমন একটি দল ও সংস্কৃতি গড়তে চায়, যা দেখে আমাদের ভক্তরা গর্বিত হতে পারে।”

চেলসিতে পটারের ভালো করার সম্ভাবনায় দারুণ আশাবাদী চেলসির মালিক ও চেয়ারম্যান টড বোয়েলি।

“গ্রাহামকে চেলসিতে নিয়ে আসতে পেরে আমরা খুব খুশি। তিনি কেবল মাঠেই অত্যন্ত প্রতিভাবান নন, মাঠের বাইরেও তার দক্ষতা ও সক্ষমতা প্রসারিত, যা চেলসিকে আরও সফল ক্লাবে পরিণত করবে।”

২০২২-২৩ মৌসুমে পটারের হাত ধরে প্রিমিয়ার লিগে শুরুটা দারুণ হয়েছে ব্রাইটনের। ৬ রাউন্ড শেষে ৪ জয় ও ১ ড্রয়ে ১১ পয়েন্ট নিয়ে চার নম্বর স্থানে আছে দলটি।

গত মৌসুমে নবম স্থানে থেকে লিগ শেষ করা দলটির অন্তবর্তীকালীন কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন তাদের অনূধ্ব-২১ দলের কোচ অ্যান্ড্রিউ ক্রফটস।