শিমুলিয়া-মাঝিরকান্দি নৌপথে আবারও লঞ্চ-স্পিডবোট চালুর লক্ষ্যে প্রস্তুতি চলছে বলে বিআইডব্লিউটিএ জানিয়েছে।

বিআইডব্লিউটিএর সহকারী পরিচালক মো. শাহাদাত হোসেন জানান, আগামী ২৫ অগাস্ট থেকে এ পথে ফের নৌযানগুলো চালু করার জন্য বিশেষ পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে।

গত ২৫ জুন পদ্মা সেতু উদ্বোধনের পর থেকে এ পথে নৌযান চলাচলে এক রকম স্থবিরতা নেমে আসে। গত ১০ জুলাই ঈদুল আজাহার পর থেকে পদ্মা পারাপারে লঞ্চ, স্পিডবোট ও ফেরি পুরোপুরি বন্ধ বলা যায়। আর নাব্য সংকটে ফেরি চলাচল বন্ধ আছে তারও আগে থেকে।

শাহাদাত হোসেন বলেন, “শিমুলিয়া-ঢাকা পথে এখন প্রায় ২৮টি বাস চলাচল করছে। বাসমালিকদের সঙ্গে আলোচনা হয়েছে দুই পারেই ঘাটকেন্দ্রিক বাস বাড়ানো হচ্ছে। যথাযথ প্রচারণায় যাত্রী বাড়বে বলে আমার বিশ্বাস।”

তিনি জানান, শিমুলিয়া থেকে পদ্মা পার হওয়ার জন্য ৮৭টি লঞ্চ থাকলেও এরই মধ্যে ২৩টি লঞ্চ মালিকরা অন্য রুটে চালানোর জন্য বিক্রি করে দিয়েছেন। ১৫৫টি স্পিডবোটের মধ্যে কাগজপত্র হালনাগাদ আছে প্রায় ৪০টির। এখন ৩০টি লঞ্চ ও ৪০ স্পিডবোট দিয়ে নতুন উদ্যমে চালু করা হবে দেশের গুরুত্বপূর্ণ নৌপথটি।

“পদ্মা সেতু চালু হলেও এই পথ নানা কারণে যাত্রীদের চলাচল-উপযোগী রাখতে হবে। বোট ও লঞ্চের অভাবে যাত্রীদের বিড়ম্বনা বাড়ায় এটি সচল করা হচ্ছে।”

তবে ফেরি চালুর ব্যাপারে এখনও সিদ্ধান্ত হয়নি বলে বিআইডব্লিউটিএর এ কর্মকর্তা জানান।