বিদেশি ঋণের ভারে জর্জরিত শ্রীলঙ্কা যে অর্থনৈতিকভাবে ভেঙে পড়ছে, সেই সত্য প্রেসিডেন্ট গোটাবায়া রাজাপাকসের সরকার গোপন করেছিল বলে মন্তব্য করেছেন ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট রনিল বিক্রমাসিংহে।
Published : 19 Jul 2022, 01:57 PM
সিএনএনকে তিনি বলেছেন, বিক্ষোভে উৎখাত হওয়া শ্রীলঙ্কার সাবেক নেতা গোটাবায়া রাজাপাকসের সরকার সত্যটা জানায়নি যে, শ্রীলঙ্কা ‘দেউলিয়া’ হয়ে পড়েছে এবং সেজন্য আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) কাছে যাওয়া প্রয়োজন।
বৈদেশিক মুদ্রার রিজার্ভ তলানিতে নেমে যাওয়ায় খাদ্য ও জ্বালানির মত জরুরি রসদ আমদানিও অসম্ভব হয়ে পড়েছে শ্রীলঙ্কার জন্য। ব্যাপক মূল্যস্ফীতি কঠিন করে তুলেছে জীবন।
ব্যাপক বিক্ষোভের মধ্যে গত সপ্তাহে গোটাবায়া রাজপাকসে পালিয়ে মালদ্বীপ হয়ে সিঙ্গাপুরে আশ্রয় নেন। সেখান থেকে তার পদত্যাগের পর ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব নেন প্রধানমন্ত্রী রনিল বিক্রমাসিংহে।
কয়েক মাস ধরে চলা বিক্ষোভের মধ্যে গত মে মাসে প্রধানমন্ত্রী মাহিন্দা রাজাপাকসের পদত্যাগের পর রনিল বিক্রমাসিংহেকে প্রধানমন্ত্রীর চেয়ারে বসিয়েছিলেন গোটবায়া। এখন পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট হয়ে শ্রীলঙ্কার বর্তমান সঙ্কটের দায় গোটাবায়ার সরকারের ওপরই চাপালেন তার এক সময়ের মিত্র বিক্রমাসিংহে।
দেশকে অর্থনৈতিক স্থিতাবস্থায় ফেরানোর প্রত্যয় জানিয়ে এই রাজনীতিবিদ বলেন, “আমাদের পাঁচ বছর বা ১০ বছরের প্রয়োজন নেই। চলুন, আগামী বছরের শেষ নাগাদ আবার স্থিতিশীলতায় ফিরতে শুরু করি, আর ২০২৪ সালের মধ্যে একটি কার্যকর অর্থনীতি গড়ে তুলি, যা বাড়তে শুরু করবে।”
গত সপ্তাহে গোটাবায়ার পালিয়ে যাওয়ার পর ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্টের দায়িত্ব নিয়ে এই প্রথম কোনো আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে কথা বললেন রনিল বিক্রমাসিংহে। তিনি দাবি করেছেন, সাবেক প্রেসিডেন্ট এখনও সিঙ্গাপুরে আছেন, না অন্য কোথাও চলে গেছেন- তা তিনি জানেন না।
এদিকে বুধবার নতুন প্রেসিডেন্ট বেছে নিতে ভোট হবে শ্রীলঙ্কায়, তাতে প্রার্থী হচ্ছেন ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট বিক্রমাসিংহেও। ছয়বারের এই প্রধানমন্ত্রী কোনোবারই তার ক্ষমতার পূর্ণ মেয়াদ পার করতে পারেননি।
সর্বশেষ মে মাসে বিক্ষোভে উত্তাল শ্রীলঙ্কায় ক্ষমতাসীন পোদুজানা পেরামুনা পার্টির হাত ধরেই তিনি প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পেয়েছিলেন। সেখান থেকে ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট হয়ে আবার প্রেসিডেন্ট হওয়ার লড়াইয়ে প্রতিযোগিতা করছেন। তার সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছেন কমপক্ষে আরও দুই প্রার্থী।
কিন্তু বিক্রমাসিংহের উচ্চাভিলাস সোয়া দুই কোটি মানুষের এই দেশে ইতোমধ্যে নতুন অস্থিরতার হুমকি তৈরি করেছে। গত সপ্তাহে গোটাবায়া রাজাপাকসের পদত্যাগের দাবিতে আন্দোলনকারীরা বিক্রমাসিংহের ব্যক্তিগত বাড়ি পুড়িয়ে দেয় এবং প্রধানমন্ত্রীর দ্প্তরে ঢুকে তার পদত্যাগের দাবি জানায়।
জিনিসপত্রের দাম এবং সরবরাহ সংকটে অসহায় মানুষের মধ্যে বিক্ষোভ দানা বাঁধতে থাকে। বিক্ষোভকারীরা প্রধান সড়কের দখল নিয়ে দেশটির প্রেসিডেন্ট গোটাবায়া রাজাপাকসের পদত্যাগের দাবি জানিয়ে আসছিলেন।
গত সপ্তাহে তারা গোটাবায়ার বাসভবন দখল করে নেয় এবং রনিল বিক্রমাসিংহের ব্যক্তিগত বাড়িতে আগুন দেয়। জনরোষ থেকে বাঁচতে গোটাবায়া রাজাপাকসে পালিয়ে পদত্যাগ করলে জয় পায় বিক্ষোভকারীরা।
রাজাপাকসের পদত্যাগের আগে রনিল বিক্রমাসিংহে সর্বদলীয় সরকার গঠনের জন্য পদত্যাগের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছিলেন। কিন্তু এখন তিনি মত বদলেছেন।
সিএনএনকে তিনি বলেন, তার যে বাড়িতে আগুন ধরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, সেখানকার বেশিরভাগ জিনিসই রক্ষা করা যায়নি। চার হাজারের বেশি বই সেখানে নষ্ট হয়েছে, যার মধ্যে শত বছরের পুরনো বইও ছিল। ১২৫ বছরের পুরনো একটি পিয়ানোও পুড়ে গেছে।
এরপরও দেশের সর্বোচ্চ পদে লড়াইয়ের ইচ্ছা ব্যক্ত করে বিক্রমাসিংহে সিএনএনকে বলেন, তিনি আর বিগত সরকার ‘এক নন’।
“জনগণও সেটা জানে। আমি দেশের অর্থনীতির হাল ধরতে এসেছি।”
কেন বিক্রমাসিংহে প্রেসিডেন্ট হতে চাইছেন এবং ফের জনরোষের নিশানায় আসার ঝুঁকি নিচ্ছেন?
সিএনএনকে তিনি বলেন, “আমার দেশে যা হচ্ছে, আমি চাই না এটা চলতে থাকুক। আমার ক্ষেত্রে যা ঘটেছে, আমি চাই না অন্য কেউ ভুক্তভোগী হোক… অন্য কারও ক্ষেত্রে এমনটি হোক নিশ্চয় আমি তা চাই না।”
ইতোমধ্যে অর্থনৈতিক সংকটে শ্রীলঙ্কার মানুষের জীবনযাত্রা বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে। মানুষ ঘণ্টার পর ঘণ্টা পেট্রোল পাম্পের বাইরে লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছে। এমনকি কয়েকদিনেও তাদের অপেক্ষা ফুরাচ্ছে না।
রনিল বিক্রমাসিংহে বলছেন, মানুষ প্রতিবাদ করতে পারে, তবে সেটা যেন ‘শান্তিপূর্ণ’ হয়।
বিক্ষোভকারীদের উদ্দেশে তিনি বলেন, “পার্লামেন্ট সদস্যদের বিপত্তিতে ফেলা বা পার্লামেন্টের কাজে ব্যাঘাত ঘটাবেন না।”
বুধবার প্রেসিডেন্ট নির্বাচনকে কেন্দ্র করে সম্ভাব্য অস্থিতিশীলতা এড়াতে সোমবার থেকে দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা জারি করেছেন বিক্রমাসিংহে।
তিনি বলেন, “আইনশৃঙ্খলাবাহিনী বিভিন্ন জায়গায় হামলার শিকার হয়েছে, তবে আমরা এখনও তাদের বলছি, অস্ত্র ব্যবহার না করার সর্বোচ্চ চেষ্টা করুন।”
ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট বলেন, শ্রীলঙ্কার জনগণ কোন অবস্থার মধ্যে দিয়ে দিন পার করছেন তা তিনি বুঝতে পারেন।
“আমি তাদের বলেছি, তিনটি বাজে সপ্তাহ কেটেছে…পুরো ব্যবস্থা ভেঙে পড়েছে। আমাদের গ্যাস ছিল না, আমাদের ডিজেল ছিল না। এটা খুব খারাপ পরিস্থিতি ছিল।”
তবে ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট এও বলেছেন, বুধবার পার্লামেন্টে ভোটাভুটিতে তিনি বিক্ষোভকারীদের বাধা দিতে দেবেন না। অন্য কোনো ভবনেও আক্রমণের সুযোগ দেবেন না।
বিক্রমাসিংহের ভাষ্য, “দেশে আইন-শৃঙ্খলা থাকতে হবে।”