‘জিমি অ্যান্ডারসনকে বাতিলের খাতায় ফেলে দিলে আপনি বোকা’

৪১ বছর বয়সী অ্যান্ডারসন অ্যাশেজে ব্যর্থ হলেও সামনের ভারত সফরে জ্বলে উঠবেন, বিশ্বাস সাবেক ইংল্যান্ড অধিনায়ক নাসের হুসেইনের।

জিমি অ্যান্ডারসন ও নাসের হুসেইন। 

‘স্টুয়ার্ট ব্রড বিদায় নিলেন, জিমি অ্যান্ডারসন কবে?’ প্রশ্নটা এখন ইংল্যান্ডের ভেতরে-বাইরে অনেকেরই আছে। তবে নাসের হুসেইন বলছেন উল্টো কথা। জনপ্রিয় এই ধারাভাষ্যকার ও ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়কের মতে, ব্রড নেই বলেই অ্যান্ডারসনকে সামনে আরও বেশি করে প্রয়োজন ইংল্যান্ডের। টেস্ট ইতিহাসের সফলতম পেসার এবারের অ্যাশেজে ব্যর্থ হলেও সামনের ভারত সফরে জ্বলে উঠবেন বলেই বিশ্বাস হুসেইনের।

এবারের অ্যাশেজ চলার সময়ই জীবনের ইনিংসে ৪১ পূর্ণ করেছেন অ্যান্ডারসন। তার বয়সের কথা এতদিন গৌরব আর ইতিবাচকতা নিয়েই উচ্চারিত হয়েছে। বয়সকে বুড়ো আঙুল দেখিয়ে যে ছুটে যাচ্ছিলেন পারফরম্যান্সের ঔজ্জ্বল্যে। কিন্তু এখন সেই পারফরম্যান্সেই ভাটার টান পড়ায় বয়সটাও যেন তার জন্য হয়ে উঠছে বড় ভার।

অ্যাশেজের আগে সবশেষ সিরিজেও নিউ জিল্যান্ডে ২ টেস্টে ১০ উইকেট নিয়েছিলেন অ্যান্ডারসন। কিন্তু অ্যাশেজে এবার ৪ টেস্ট খেলে তার প্রাপ্তি মোটে ৫ উইকেট, বোলিং গড় ৮৫.৪০। সেই ২০১৮ সালে শ্রীলঙ্কা সফরে ২ টেস্টে তার গড় ছিল ১০৫। এরপর আর এতটা বাজে বোলিং গড় ছিল না তার আর কোনো সিরিজেই।

শুধু উইকেট কম বলেই নয়। অ্যান্ডারসনের বোলিংয়ে এবার চেনা ছন্দ ও ধার দেখা যায়নি। সিরিজ চলার সময়ই তাই তাকে নিয়ে প্রশ্ন উঠতে থাকে।

তিনি অবশ্য সাফ জানিয়ে দেন, অবসর ভাবনা মাথায়ই নেই তার। তবে সিরিজের শেষ টেস্টের শেষ দিকে তার দীর্ঘদিনের বোলিং জুটির সঙ্গী স্টুয়ার্ট ব্রড আচমকা অবসরের ঘোষণা দেওয়ার পর অ্যান্ডারসনের অবসরও আবার উঠে আসে আলোচনায়।

ব্রড বিদায় নিলেন ৩৭ বছর বয়সে ফর্মের তুঙ্গে থেকে। এবারের অ্যাশেজেও ইংল্যান্ডের সফলতম বোলার তিনি। তার পারফরম্যান্স নিয়ে প্রশ্নই ছিল না। কিন্তু যিনি খেলা চালিয়ে যাচ্ছেন, সেই অ্যান্ডারসনকে নিয়ে আছে প্রশ্ন ও সংশয়।

সংশয়বাদীদের দলে অবশ্য নেই হুসেইন। ইংল্যান্ডের পরের টেস্ট সিরিজ ভারতে। নানা বাস্তবতা বিবেচনায় নিয়েই সেই সফরে অ্যান্ডারসনকে ইংল্যান্ডের প্রয়োজন, আইসিসি রিভিউয়ে বললেন সাবেক অধিনায়ক।

“আমার মনে হয়, বিশেষ করে ব্রড যখন চলে যাচ্ছেন, জিমির অভিজ্ঞতা ভারতে আমি দেখতে চাই। ক্রিস ওকসও বলেছে যে, দেশের বাইরে টেস্ট খেলতে সে খুব একটা আগ্রহী নয়। বিদেশে তার রেকর্ডও খুব দারুণ নয়। দেখা যাক, তার মনোভাব বদলায় কি না। সাম্প্রতিক সময়ে এমন ভাবনার বদল অনেক দেখা গেছে। তবে যদি ওকস ও ব্রড দুজনই না থাকে, জিমি অ্যান্ডারসনের মতো একজনের অভিজ্ঞতা দলে লাগবেই।”

“ভারতে জিমির রেকর্ড ভালো… এছাড়া ব্যালান্সড বোলিং আক্রমণও প্রয়োজন। তরুণদের জন্যও পাশে এরকম অভিজ্ঞ একজনকে লাগে। শুনে রাখুন, অবশ্যই গত মাস দুয়েক জিমির খারাপ বা গড়পড়তা কেটেছে, তবে জিমি অ্যান্ডারসনকে বাতিলের খাতায় ফেলে দিলে আপনি বোকা।”

ভারতে ১৩ টেস্ট খেলে এখনও কোনো ইনিংসে ৫ উইকেট পাননি অ্যান্ডারসন। তবে সেখানকার উইকেট ও কন্ডিশনে বিবর্ণ রেকর্ড অনেক কিংবদন্তি পেসারেরও। সেই তুলনায় অ্যান্ডারসনের পারফরফ্যান্স যথেষ্টই ভালো। ২৯.৩২ গড়ে উইকেট নিয়েছেন ৩৪টি। ইংলিশ পেসারদের মধ্যে ভারতে তার চেয়ে বেশি উইকেট আছে কেবল জন লেভারের।

অ্যান্ডারসন এখনই ভারত সফর নিয়ে ভাবতে শুরু করেছেন বলে জানালেন হুসেইন। পেসার হয়েও অবিশ্বাস্যভাবে ১৮৩ টেস্ট খেলে ফেলেছেন অ্যান্ডারসন। টেস্ট ইতিহাসের প্রথম পেসার হিসেবে ৭০০ উইকেট শিকারের হাতছানি আছে তার সামনে। এই মাইলফলকও তার এগিয়ে চলার জ্বালানি হবে বলে মনে করেন হুসেইন।

“গতকালও তার সাক্ষাৎকার নিয়েছি আমি এবং তাকে দেখে মনে হয়েছে, ক্ষুধাটা এখনও আছে। এখনই সে ভাবতে শুরু করেছে, কীভাবে নিজের সেরা চেহারায় ফেরা যায়।”

“নেটে ফেরা এবং নিজের খেলা নিয়ে কঠোর কাজ করা নিয়ে এখনই ভাবতে শুরু করেছে সে এবং আমার মতে, এটা দারুণ ইঙ্গিত যে তার ক্ষুধাটা এখনও আছে। ৭০০ উইকেট থেকে ১০টি দূরে আছে সে, এটিও তাকে আরও কিছুদিন এগিয়ে যেতে প্রেরণা জোগাবে।”

অ্যান্ডারসনের মতো ভারত সফরে বড় পরীক্ষা হবে ইংল্যান্ড দলেরও। আরও সুনির্দিষ্ট করে বললে, তাদের আগ্রাসী ঘরানার ক্রিকেটের, যেটি পরিচিতি পেয়েছে ‘বাজবল’ নামে। ভারতের কন্ডিশন ও উইকেটে ভারতীয় স্পিনারদের সঙ্গে ইংলিশ ব্যাটসম্যানদের আগ্রাসনের লড়াই দেখতে মুখিয়ে আছেন ইংল্যান্ডের হয়ে ৯৬ টেস্ট খেলা ভারতীয় বংশোদ্ভুত ব্যাটসম্যান হুসেইন।

“এটিই বাজবলের পরের পরীক্ষা। অনেকে বলেছিল, বাজবল শুধু একটি দলের বিপক্ষেই কাজে দেবে। কিন্তু এই দল পরের প্রতিপক্ষের সঙ্গেও করে দেখিয়েছে। এরপর নিউ জিল্যান্ড, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দেখিয়েছে। পরের চ্যালেঞ্জ ভারতে এবং সবাই জানে যে, টেস্ট ক্রিকেটে সবচেয়ে কঠিন পরীক্ষাগুলোর একটি ভারত সফর।”

“লড়াই হবে বাজবলের সঙ্গে স্পিনের। বাজবলের সঙ্গে রবি অশ্বিন, রবীন্দ্র জাদেজা ও আকসার প্যাটেলের লড়াই এবং এটা হতে যাচ্ছে মনোমুগ্ধকর।”