টেস্টে ভারতকে ‘ওভাররেটেড’ দল বললেন শ্রীকান্ত

যোগ্যরা দলে জায়গা পাচ্ছেন না বলেও দাবি করেছেন ভারতের এই সাবেক ওপেনার ও সাবেক প্রধান নির্বাচক।

কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্তের (বাঁয়ে) মতে, ভিরাট কোহলির অধিনায়কত্বের সময়ে ২-৩ বছরে টেস্টে ভালো দল ছিল ভারত।

দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়ন টেস্টে অসহায় আত্মসমর্পণের পর তোপের মুখে আছে ভারত দল। দেশটির সাবেক ওপেনার ও সাবেক প্রধান নির্বাচক কৃষ্ণমাচারি শ্রীকান্তের মতে, লাল বলের ক্রিকেটে এখন ‘ওভাররেটেড’ একটা দল ভারত। তার দাবি, ভারতীয় দলে যোগ্যরা জায়গা পাচ্ছেন না, আবার কেউ কেউ ভালো পারফর্ম না করেও সুযোগ পাচ্ছেন।

দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে প্রথম টেস্টে তিন দিনেই ইনিংস ব্যবধানে হারে ভারত। দ্বিতীয় ইনিংসে রোহিত শার্মার দল গুটিয়ে যায় স্রেফ ১৩১ রানে।

ওই ম্যাচ নিয়ে সোমবার নিজের ইউটিউব চ্যানেলে কথা বলতে গিয়ে ভারত দলের কড়া সমালোচনা করেন শ্রীকান্ত। ভারতকে চার টেস্টে নেতৃত্ব দেওয়া সাবেক এই ব্যাটসম্যানের মতে, ভিরাট কোহলির অধিনায়কত্বের সময়ে ২-৩ বছরে টেস্টে ভালো দল ছিল ভারত, এরপর থেকে দলটি অতীতের অর্জনে ভর করে চলছে।

“টেস্ট ক্রিকেটে, আমরা ওভাররেটেড (অতি মূল্যায়িত)। আমি মনে করি, যখন কোহলি দলের অধিনায়ক ছিল, ২-৩ বছর সময়ে আমরা দুর্দান্ত দল ছিলাম। আমরা ইংল্যান্ডে আধিপত্য করেছি, দক্ষিণ আফ্রিকায় ভালো লড়াই করেছি, অস্ট্রেলিয়ায় জিতেছি।”

তিন সংস্করণের র‍্যাঙ্কিংয়ে শীর্ষে থেকে ২০২৩ সাল শেষ করে ভারত। র‍্যাঙ্কিংয়ে সবসময় ওপরের দিকেই থাকে তারা। কিন্তু ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির পর আর কোনো আইসিসি ট্রফি তারা জিততে পারেনি। গত বছর টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের পর ওয়ানডে বিশ্বকাপ ফাইনালেও হারে ভারত। দুটি ট্রফিই জিতে নেয় অস্ট্রেলিয়া।

টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের অবস্থান কোথায়, তার প্রকৃত চিত্র র‍্যাঙ্কিংয়ে ধরা পড়ে না বলেই মনে করেন শ্রীকান্ত। তার মতে, এখন মানসম্পন্ন বেশ কয়েকজন ক্রিকেটার টেস্ট দলের বাইরে রয়ে গেছেন।

“আমাদের আইসিসি র‍্যাঙ্কিংয়ের কথা ভুলে যেতে হবে। আমরা সবসময় ১-২ এর মধ্যেই থাকি। এটা এমন একটা দল যেখানে ওভাররেটেড ক্রিকেটার আছে, যারা সামর্থ্য অনুযায়ী পারফর্ম করেনি। অথবা এখানে এমন কিছু খেলোয়াড় আছে, যারা যথেষ্ট সুযোগ পায় না, যেমন কুলদিপ (ইয়াদাভ)।”

সীমিত ওভারের দুই সংস্করণের দল নিয়েও নিজের মূল্যায়ন তুলে ধরেছেন শ্রীকান্ত। ১৯৮৩ বিশ্বকাপ জয়ী দলের এই সদস্যের চোখে, ওয়ানডেতে ভারত বেশ শক্তিশালী, তবে টি-টোয়েন্টিতে বেশি ‘ওভাররেটেড’।

“টি-টোয়েন্টিতে ভারত অনেক বেশি ওভাররেটেড। ওয়ানডেতে, আমরা দারুণ দল। ওয়ানডেতে (বিশ্বকাপের) সেমি-ফাইনালে, ফাইনালে যা হয়েছে, সেটা শুধুই এক ম্যাচের ব্যাপার। এটা ভাগ্যের ব্যাপার। এই ধরনের ম্যাচগুলোতে অনেক কিছু ভাগ্যের ওপর নির্ভর করে।

“আমি রোহিত শার্মার বিবৃতি পড়েছি, একজন ক্রিকেটারের জন্য, ৫০ ওভার ক্রিকেটের বিশ্বকাপ অনেক বড় অর্জন। নকআউট পর্বে, সেমি-ফাইনাল ও ফাইনালে আমরা মাঝেমধ্যে ঠিকভাবে পারফর্ম করতে পারি না। তবে ওয়ানডেতে আমরা অনেক শক্তিশালী দল; সেটা ভারতের মাটিতে হোক, কিংবা অস্ট্রেলিয়া বা দক্ষিণ আফ্রিকায়।”