অ্যাডিলেইডেও ওপেনিংয়ে রাহুল, মিডল অর্ডারে রোহিত

নিয়মিত ওপেনার রোহিত ফেরার পরও পরিবর্তন আসছে না রাহুলের ব্যাটিং পজিশনে।

লোকেশ রাহুল (বাঁয়ে) ও রোহিত শর্মা

রোহিত শার্মা ফেরার পর দ্বিতীয় টেস্টে লোকেশ রাহুলকে ওপেনিংয়েই রাখা হবে নাকি ফিরিয়ে নেওয়া হবে মিডল অর্ডারে, তা নিয়ে প্রশ্ন আর কৌতূহল ছিল অনেক। টেস্ট শুরুর আগের দিন মিলল উত্তর। ইয়াশাসভি জয়সওয়ালের সঙ্গে অ্যাডিলেইডেও ইনিংস শুরু করবেন রাহুল। অধিনায়ক রোহিত ব্যাটিং করবেন মিডল অর্ডারে কোনো এক জায়গায়।

টেস্ট ক্যারিয়ারের শুরু থেকে কয়েক বছর মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করা রোহিত ২০১৯ সাল থেকে নিয়মিত ওপেন করে আসছেন। পার্থে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে তিনি খেলতে পারেননি সন্তান জন্মের সময় স্ত্রীর পাশে থাকার কারণে। তাকে ছাড়াই ম্যাচটি ২৯৫ রানে জিতে পাঁচ টেস্টের সিরিজে এগিয়ে গেছে ভারত।

ওই টেস্টে প্রায় দুই বছর পর ওপেন করেন রাহুল। প্রথম ইনিংসে তিনি করেন ২৬ রান। যতক্ষণ ক্রিজে ছিলেন, অস্ট্রেলিয়ান পেসারদের তোপের মুখে তাকেই মনে হচ্ছিল সবচেয়ে দৃঢ়। দ্বিতীয় ইনিংসে তার ব্যাট থেকে আসে ৭৭ রান। জয়সওয়ালের সঙ্গে গড়েন ২০১ রানের উদ্বোধনী জুটি।

অ্যাডিলেইডে দিন-রাতের টেস্ট শুরু হবে শুক্রবার। আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে রোহিত নিশ্চিত করে দিলেন, পরিবর্তন আসছে না রাহুলের ব্যাটিং পজিশনে। এর কারণও তুলে ধরলেন তিনি।

“কেএল (রাহুল) ইনিংস শুরু করবে এবং আমি মিডল অর্ডারে কোথাও খেলব। আমার জন্য সহজ নয়, তবে দলের জন্য এটাই ভালো। কেএল ভারতের বাইরে যা পারফরম্যান্স দেখিয়েছে, জায়গাটা (ওপেনিং) তার প্রাপ্য।”

“আমরা ফলাফল চাই, আমরা সাফল্য চাই। টপ অর্ডারের দুজন (রাহুল ও জয়সওয়াল), তারা পার্থে দুর্দান্ত ব্যাটিং করেছে। আমি বাড়িতে বসে খেলা দেখছিলাম। রাহুলের ব্যাটিং দেখা ছিল দারুণ। এই সময়ে জায়গাটা তার প্রাপ্য। এখন পরিবর্তন করার দরকার নেই, হয়তো ভবিষ্যতে বিষয়গুলো ভিন্ন হবে।”

রোহিত ও শুবমান গিলের অনুপস্থিতিতে পার্থে শুধু ওপেনিংয়ে পরিবর্তনই নয়, মিডল ও লোয়ার অর্ডারে সুযোগ দেওয়া হয় দুই অভিষিক্ত নিতিশ কুমার রেড্ডি ও হার্শিত রানাকে। ৫৯ বলে ৪১ ও ২৭ বলে অপরাজিত ৩৮ রানের ইনিংস খেলার পাশাপাশি ম্যাচে একটি উইকেট নেন অলরাউন্ডার নিতিশ। প্রথম ইনিংসে তিনটির পর দ্বিতীয়টিতে একটি উইকেট নেন পেসার হার্শিত। তাদের পারফরম্যান্সেও মুগ্ধ রোহিত।

চোট কাটিয়ে দ্বিতীয় টেস্টে ফেরার সম্ভাবনা আছে গিলেরও। প্রথম টেস্টে তার জায়গায় তিন নম্বরে খেলে শূন্য ও ২৫ রান করেন দেবদুত পাডিক্কাল।