একদিনে ৬০০ রান করতে চায় ইংল্যান্ড

ভবিষ্যতে ইংল্যান্ড এক দিনে ৫০০-৬০০ রান করে ফেলবে, বিশ্বাস ব্যাটসম্যান অলিভার পোপের।

‘বাজবল’ জমানায় টেস্ট ক্রিকেটের অনেক বাস্তবতাই বদলে দিয়েছে ইংল্যান্ড। দ্রুত রান তোলার ক্ষেত্রে দারুণ কিছুর রেকর্ডও গড়েছে তারা। নিজেদের এই ঘরানাকেই সামনে নতুন উচ্চতায় তুলে নিয়ে আরেকটি ইতিহাস গড়ায় চোখ রাখছে ইংলিশরা। দলের সহ-অধিনায়ক অলিভার পোপের ধারণা, ভবিষ্যতে এক দিনে ৫০০-৬০০ রান তুলতে পারে তাদের দল।

সদ্য সমাপ্ত ট্রেন্ট ব্রিজ টেস্টে বাজবলের আরেক দফা ঝলক দেখানোর পর নতুন এই লক্ষ্যের কথা জানান পোপ। এই টেস্টের প্রথম দিনে ৮৮.৩ ওভারে ৪১৬ রান করে অলআউট হয় ইংল্যান্ড। ওভারপ্রতি রান ছিল ৪.৭০। ওয়েস্ট ইন্ডিজও অবশ্য একদম ছেড়ে কথা বলেনি। ওভারপ্রতি চারের বেশি রান তুলে তাদের প্রথম ইনিংস থামে ৪৫৭ রানে।

৪১ রানে পিছিয়ে থাকা ইংল্যান্ড দ্বিতীয় ইনিংসে ৪২৫ রান তুলে ফেলে ৯২.২ ওভারেই। ওভারপ্রতি রান ছিল এবার ৪.৬০। শেষ ইনিংসে ৩৮৫ রান তাড়ায় ক্যারিবিয়ানরা মুখ থুবড়ে পড়ে ১৪৩ রানে। ২৪১ রানের জয়ে সিরিজ জয়ও নিশ্চিত করে ইংল্যান্ড।

নিজেদের সুদীর্ঘ টেস্ট ইতিহাসে এই প্রথমবার এক টেস্টের দুই ইনিংসেই চারশ রানের দেখা পেল ইংল্যান্ড। দুই ইনিংসেই দ্রুততায় রান তোলায় হয়তো সেটা সম্ভব হয়েছে। প্রথম ইনিংসে সেঞ্চুরি ও দ্বিতীয় ইনিংসে ফিফটি করে ম্যান অব দা ম্যাচ হওয়া পোপ ম্যাচের পরে বললেন, তাদের দলে নিজেদের ছাড়িয়ে যাওয়ার তাড়না তীব্র।

“সত্যিকারের ক্ষুধা আছে এই দলে… ক্ষুধাটা সবসময়ই ছিল… তবে এখন এই লাইন আপে একটু বাড়তিই আছে ক্ষুধা।”

“ব্যাটিং ইউনিট হিসেবে আমরা যতটা সম্ভব নির্মম হতে চাই, একই সঙ্গে নিজেদের ঘরানায় খেলতে চাই। কারণ এটাই আমাদের সহজাত খেলা। আর নির্মম হওয়াটা তো টেস্ট ক্রিকেটেরই অংশ। আমাকে একদিন জিজ্ঞেস করা হয়েছিল, ‘আপনাদেরকে কি এভাবে খেলতে বলা হয়?’ উত্তরটা হলো, ‘না, বলা হয় না।’ এটাই আমাদের সহজাত খেলা এবং এভাবেই আমরা এগোতে চাই।”

নিজেদের ছাড়িয়ে যাওয়ার এই নিরন্তর চেষ্টায় তারা ছাড়িয়ে যেতে চান ক্রিকেট ইতিহাসের সবাইকে। এক দিনে ৬০০ রান এখনও দেখেনি টেস্ট ক্রিকেট। পোপ বললেন, তারা দৃষ্টি রাখছেন সেদিকেই।

“কখনও কখনও হয়তো একদিনে আমরা ২৮০-৩০০ রান করব। সেটায় সমস্যা নেই, কারণ আমরা সেখানে পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলব। কখনও কখনও এমন দিনও আসতে পারে, ভবিষ্যতে যখন আমরা এক পর্যায়ে এক দিনে ৫০০-৬০০ রান করব। সেটা করতে পারলে দারুণ হবে।”

টেস্টে এক দিনে সর্বোচ্চ রানের বিশ্বরেকর্ডটি গড়া হয়েছিল ১৯৩৬ সালে। ওল্ড ট্র্যাফোর্ড টেস্টের দ্বিতীয় দিনে ২ উইকেটে ১৭৩ রান নিয়ে দিন শুরু করা ইংল্যান্ড ইনিংস ঘোষণা করে ৮ উইকেটে ৫৭১ রানে। ভারত দিন শেষ করে কোনো উইকেট না হারিয়ে ১৯০ রান নিয়ে। গোটা দিনে রান ওঠে ৫৮৮।