‘স্টোকসকে সাদা বলের অধিনায়ক বিবেচনা না করা হবে বোকামি’

জস বাটলার সাদা বলের নেতৃত্ব ছাড়ার পর নতুন অধিনায়ক খুঁজছে ইংল্যান্ড।

বেন স্টোকস। ছবি: রয়টার্স

ইংল্যান্ডের সাদা বলের দলে যার অনুপস্থিতির সময় বছর পেরিয়ে গেছে, সেই বেন স্টোকসকেই দেখা যেতে পারে ওয়ানডে দলের অধিনায়ক হিসেবে! অন্তত তাকে জস বাটলারের ছেড়ে যাওয়া শূন্যস্থানের জন্য বিবেচনা করা হবে বলে জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের ক্রিকেট পরিচালক রব কি।

ভারত সফরে ওয়ানডে সিরিজে হোয়াইটওয়াশড হওয়ার পর চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তিন ম্যাচের সবকটি হেরে গ্রুপ পর্ব থেকে বিদায় নেয় ইংল্যান্ড। সমালোচনার মুখে আসরে নিজেদের শেষ ম্যাচের আগেই অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়ানোর ঘোষণা দেন বাটলার।

এখন সাদা বলে নতুন অধিনায়ক খুঁজছে ইংল্যান্ড। সম্ভাব্য অধিনায়ক হিসেবে সহ-অধিনায়ক হ্যারি ব্রুকের পাশাপাশি ফিল সল্ট ও লিয়াম লিভিংস্টোনের নামও উঠে আসছে। টেস্ট দলের নেতৃত্বে থাকা স্টোকসও সেই তালিকায় থাকবেন, বৃহস্পতিবার লর্ডসে সাংবাদিকদের বললেন রব কি।

“সম্ভাব্য সব বিকল্পই বিবেচনা করা হবে। প্রতিটি বিকল্পে চোখ বুলিয়ে ভাবতে হবে, ‘ঠিক আছে, কী করলে ভালো হবে? এটা অন্যান্য বিষয়ের ওপর কেমন প্রভাব ফেলবে?’ বেন স্টোকস আমার দেখা সেরা অধিনায়কদের একজন। তাই তাকে বিবেচনা না করা হবে বোকামি।”

টেস্ট ও ওয়ানডেতে একজন এবং টি-টোয়েন্টির জন্য আলাদা অধিনায়ক রাখার সম্ভাবনার কথাও বলেন রব কি। সেক্ষেত্রে ওয়ানডের দায়িত্ব দেওয়া হতে পারে স্টোকসকে, টি-টোয়েন্টির নেতৃত্ব পেতে পারেন ব্রুক।

অনেক দিন ধরে জাতীয় দলের সঙ্গে স্টোকসের সংযোগ কেবল টেস্ট ক্রিকেটে। ২০২৩ বিশ্বকাপের পর আর ওয়ানডে খেলেননি তিনি। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে ফিফটি করে দলের শিরোপা জয়ে অবদান রাখার পর এই সংস্করণেও দেশের হয়ে আর দেখা যায়নি তাকে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তার ফেরার একটা সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল। তবে গত ডিসেম্বরে নিউ জিল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্টের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পেয়ে তিন মাসের জন্য ছিটকে যান ২০১৯ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের জয়ের নায়কদের একজন এই অলরাউন্ডার।

অস্ত্রোপচারের পর এখন অনেকটা সেরে উঠেছেন ৩৩ বছর বয়সী স্টোকস। সম্প্রতি আবু ধাবিতে ইংল্যান্ড লায়ন্সের অনুশীলন ক্যাম্পে যোগ দিয়েছেন তিনি।