৫০ লাখ থেকে ৯ কোটি রুপি, এবার আইপিএলে কেমন করবেন ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক

গত আসরে বদলি হিসেবে আইপিএলে গিয়ে ২৩৪ স্ট্রাইক রেটে রান করে তোলপাড় ফেলে দিয়েছিলেন জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক, তবে তরুণ এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটারের ওপর এবার প্রত্যাশার ভার অনেক।

গত আইপিএলে আলোড়ন তুলেছিলেন জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক। ছবি: আইপিএল।

গত আইপিএলের সবচেয়ে বড় চমক ছিলেন সম্ভবত জেইক ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক। বদলি হিসেবে যখন সেখানে গিয়েছিলেন, ভারতীয় ক্রিকেটে তিনি ছিলেন অনেকটাই অচেনা। মাঠে নামার সুযোগ পাওয়ার পর অবশ্য নিজেকে চেনাতে একদমই সময় নেননি তিনি। বিস্ফোরক ব্যাটিংয়ে গত আসরের আলোচিত চরিত্র ছিলেন অস্ট্রেলিয়ান এই ব্যাটসম্যান। এবার মোটা অঙ্কের পারিশ্রমিকে তাকে ধরে রেখেছে দিল্লি ক্যাপিটালস। গত আসরের পারফরম্যান্স আর এবারের পারিশ্রমিক মিলিয়ে তরুণ ব্যাটসম্যানের ওপর এবার প্রত্যাশার ভার থাকছে অনেক।

গত আইপিএলের আগে বিগ ব্যাশে ও আইএল টি-টোয়েন্টিতে পারফর্ম করে কিছুটা পরিচিতি পেতে শুরু করেছিলেন ফ্রেজার-ম্যাকগার্ক। আইপিএলের নিলামে অবশ্য তাকে নেয়নি কেউ। পরে দক্ষিণ আফ্রিকান পেসার লুঙ্গি এনগিডি চোটে পড়ার পর তার বদলি হিসেবে আগ্রাসী এই অস্ট্রেলিয়ান ব্যাটসম্যানকে দলে নেয় দিল্লি। সেখানে বড় ভূমিকা ছিল দিল্লির তখনকার কোচ ও অস্ট্রেলিয়ান কিংবদন্তি রিকি পন্টিংয়ের। ৫০ লাখ রুপি ভিত্তিমূলেই তাকে নিয়েছিল ফ্র্যাঞ্চাইজিটি।

মৌসুমের শুরুর ম্যাচগুলোয় অনুমিতভাবেই সুযোগ পাননি তিনি। দলের ব্যর্থতার পথচলায় এক পর্যায়ে তার সুযোগ আসে। প্রথম ম্যাচেই বাজিমাত করেন তিনি ৩১ বলে ফিফটি করে। এরপর যা হলো, সেটিকে বলা যায় তাণ্ডবলীলা। বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে ক্রিকেট বিশ্বে আলোড়ন ফেলে দেন তিনি।

৯ ইনিংস খেলে ৩৬.৬৬ গড়ে রান করেন তিনি ৩৩০। ব্যাট হাতে তিনি কতটা ভয়ঙ্কর ছিলেন, সেটি ফুটে ওঠে তার স্ট্রাইক রেটে, ২৩৪.০৪! গোটা আসরে অন্তত ৬০ রান করা ব্যাটসম্যানদের মধ্যে তার ধারেকাছে ছিল কেবল মাহেন্দ্র সিং ধোনির স্ট্রাইক রেট (২২০.৫৪ স্ট্রাইক রেটে ১৬১ রান)।

আসরে চারটি ফিফটি করেছিলেন তিনি। প্রথম ম্যাচের সেই ৩১ বলের ফিফটি ছিল মন্থরতম! দুটি ফিফটি করেছিলেন ১৫ বলে, একটি ১৯ বলে। এক ম্যাচে খেলেছিলেন ২৭ বলে ৮৪ রানের ইনিংস।

টুর্নামেন্টে তার ৩৩০ রানের মধ্যে অবিশ্বাস্যভাবে ২৯৬ রানই এসেছিল বাউন্ডারি থেকে, ৩২ চার ও ২৮ ছক্কা!

তবে আইপিএলের পর থেকে তার ফর্ম ও ধারাবাহিকতায় ধস নামে। এই সময়টায় টি-টোয়েন্টিতে ২৪ ইনিংস খেলে স্রফ ৩৮২ রান করেছেন তিনি ১৫.৯১ গড়ে, স্ট্রাইক রেট ১৩৬.৯১।

ফর্ম না থাকলেও গত আসরের পারফরম্যান্স তো ভুলে যাওয়া যায় না! এবার তাই তাকে নিলামেই যেতে দেয়নি দিল্লি, ধরে রেখেছে ৯ কোটি রুপিতে।

গত আসরে প্রত্যাশার ভার তেমন কিছু ছিল না তার ওপর। এবার অনেক চাপকে সঙ্গী করেই নামতে হবে তাকে। প্রতিপক্ষরাও তাকে নিয়ে গবেষণা করেই মাঠে নামবে। তার চ্যালেঞ্জ তাই এবার অনেক বেশি।

ফক্স ক্রিকেটে আলোচনায় সেই দিকগুলোই তুলে ধরলেন অ্যাডাম গিলক্রিস্ট। অস্ট্রেলিয়ান এই কিংবদন্তি সতর্কও করে দিলেন ২২ বছর বয়সী ব্যাটসম্যানকে, পারফর্ম না করলে আইপিএলে সুযোগ খুব বেশি সময় মিলবে না।

“দিল্লি তার ওপর গভীর আস্থা দেখিয়েছে তাকে ধরে রেখে। এবার তার জন্য গুরুত্বপূর্ণ হলো, শুরুটা ভালো করতে পারা। আইপিএলের একটি ব্যাপার খুব ভালো করে জানি আমি, ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো, মালিকপক্ষ ও কোচেরা, তারা ফল না পেলে খুব বেশি সময় সহ্য করেন না।”

দিল্লির ঘরের মাঠ আরুন জেটলি স্টেডিয়ামের উইকেট ভারতের সেরা ব্যাটিং উইকেটগুলোর একটি। ফ্রেজার-ম্যাকগার্কের জন্য গত মৌসুমে যা ছিল আশীর্বাদের মতো। এবারও উইকেটের ফায়দা নিতে উত্তরসূরীকে পরামর্শ দিলেন গিলক্রিস্ট।

“যে উইকেটে সে ব্যাট করেছে গত বছর, তা ছিল অসাধারণরকম বড় স্কোরের উইকেট। সবরকম সহায়তাই সেখানে ছিল (ব্যাটসম্যানদের জন্য)। এখন ব্যাপারটি তার ওপরই, এমন সুযোগে মাথা ঠাণ্ডা রাখার।”

কলকাতা নাইট রাইডার্স ও রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর ম্যাচ দিয়ে শনিবার শুরু হচ্ছে এবারের আইপিএল। দিল্লির প্রথম ম্যাচ সোমবার। ফাফ দু প্লেসির সঙ্গে ওপেন করতে দেখা যেতে পারে ফ্রেজার-ম্যাকগার্ককে।