দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টেই কেন উইলিয়ামসনকে পাওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী নিউ জিল্যান্ড।
Published : 22 Jan 2024, 05:15 PM
হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়া কেন উইলিয়ামসনকে নিয়ে যে শঙ্কা ছিল, সেটা অনেকটাই কেটে গেছে গ্যারি স্টেডের কথায়। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টেই নিয়মিত অধিনায়ককে পাওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী নিউ জিল্যান্ড কোচ।
মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে আগামী ৪ ফেব্রুয়ারি শুরু দুই দলের প্রথম টেস্ট। দুই ম্যাচ সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট হ্যামিল্টনে, শুরু ১৪ ফেব্রুয়ারি।
পাকিস্তানের বিপক্ষে সদ্য শেষ হওয়া টি-টোয়েন্টি সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে খেলেন উইলিয়ামসন। দ্বিতীয় ম্যাচে ব্যাটিংয়ের সময় হ্যামস্ট্রিংয়ে টান লাগে তার। এরপর আর খেলা চালিয়ে যেতে পারেননি তিনি। ১৫ বলে ২৬ রান করে মাঠ ছাড়তে হয় তাকে।
পুরনো হাঁটুর চোট পর্যবেক্ষণের জন্য ওই সিরিজের তৃতীয়টিতে এমনিতেই খেলার কথা ছিল না উইলিয়ামসনের। হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পাওয়ায় তাকে নিয়ে আরও কোনো ঝুঁকি নেয়নি নিউ জিল্যান্ড। ফলে ৪-১ ব্যবধানে জেতা সিরিজে শেষ তিন ম্যাচে খেলা হয়নি কিউই অধিনায়কের।
উইলিয়ামসনের হ্যামস্ট্রিংয়ের চোট অবশ্য গুরুতর নয় বলেই নিশ্চিত করেছেন স্টেড। তাই দলের তারকা এই ব্যাটসম্যানকে ঘরের মাঠের আসছে টেস্ট সিরিজের শুরু থেকে পাওয়ার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী তিনি।
“আমি আত্মবিশ্বাসী, সে (উইলিয়ামসন) সেরে উঠবে। অনুশীলনে ফেরার আগে সম্ভবত আরও দুয়েক দিন সময় পাবে। আর এটা ছোটখাটো চোট ছিল, যা ভালো দিক। আমরা এটাকে বাড়তে দিতে চাইনি। আর সামনের গুরুত্বপূর্ণ সিরিজগুলোর আগে চোট বাড়ানোর কোনো অর্থ দেখিনি।”
“অবশ্যই সে গুরুত্বপূর্ণ একজন খেলোয়াড় এবং আমরা তা জানি। দলের ফেরার জন্য তাকে সব সুযোগ দেওয়ার বিষয়টি আমরা নিশ্চিত করতে চাই।”
প্রোটিয়াদের বিপক্ষে টম ব্লান্ডেলকে পাওয়া নিয়ে এখনও অনিশ্চিত নিউ জিল্যান্ড। গত ডিসেম্বরে দেশের হয়ে সবশেষ ম্যাচ খেলা এই কিপার-ব্যাটসম্যান ভুগছেন অবশ্য সেরে ওঠার পথে আছেন।
দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজের পর অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ খেলবে নিউ জিল্যান্ড। কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে নিজেকে সরিয়ে নেওয়া দলের অভিজ্ঞ পেসার ট্রেন্ট বোল্টকে এই সিরিজে পাওয়া যাবে বলে আশাবাদী স্টেড।
