চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগে নিউ জিল্যান্ড শিবিরে বড় ধাক্কা

বৈশ্বিক টুর্নামেন্ট থেকে ছিটকে গেছেন অভিজ্ঞ পেসার লকি ফার্গুসন, তার বদলি কাইল জেমিসন।

লকি ফার্গুসনকে নিয়ে শঙ্কাই সত্যি হয়েছে। হ্যামস্ট্রিং চোটে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে ছিটকে গেছেন নিউ জিল্যান্ডের এই অভিজ্ঞ পেসার। তার জায়গায় কাইল জেমিসনকে ডেকেছে কিউইরা।

সংযুক্ত আরব আমিরাতের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ আইএলটি-টোয়েন্টিতে চলতি মাসের শুরুতে এই চোট পান ফার্গুসন। প্রথম কোয়ালিফায়ারে দুবাই ক্যাপিটালসের বিপক্ষে ডেজার্ট ভাইপার্সকে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন তিনি। কিন্তু চোটের থাবায় শেষ করতে পারেননি পুরো ম্যাচ। মাঠ ছাড়তে হয়ে তাকে কোটার ওভার শেষ না করতেই।

টুর্নামেন্টটিতে দলের শেষ দুই ম্যাচ খেলতে পারেননি ফার্গুসন। পাকিস্তানে খেলা ত্রিদেশীয় সিরিজেও তাকে রাখা হয় দলের বাইরে। ফিটনেস পরীক্ষায় গত রোববার আফগানিস্তানের বিপক্ষে গা গরমের ম্যাচে তিন ওভার বোলিং করেন তিনি। এরপরই এলো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি থেকে তার ছিটকে পড়ার ঘোষণা।

এখন পর্যন্ত ৬৫ ওয়ানডে খেলা ফার্গুসন এই সংস্করণে গত দুই বিশ্বকাপে কিউইদের গুরুত্বপূর্ণ সদস্য ছিলেন। আসছে বৈশ্বিক আসরেও তার ওপর থাকত বড় দায়িত্ব। কিন্তু নিউ জিল‍্যান্ডের দ্বিতীয় পেসার হিসেবে শুরুর আগেই শেষ হয়ে গেল তার চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। এর আগে হ্যামস্ট্রিং সমস্যায় ছিটকে পড়েন বেন সিয়ার্স।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে নিউ জিল্যান্ডের পেস আক্রমণে অভিজ্ঞ পেসার কেবল একজনই, ম্যাট হেনরি। উইল ও’রোক, জ্যাকব ডাফি, ন্যাথান স্মিথ ও জেমিসনদের কেউ এখন পর্যন্ত খেলেননি ১৫ ওয়ানডে।

লম্বা সময় ধরে পিঠের চোটে ভোগা ৩০ বছর জেমিসন জাতীয় দলে ফিরলেন এক বছর পর। গত ফেব্রুয়ারিতে সবশেষ দেশের প্রতিনিধিত্ব করেন তিনি, দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে টেস্টে। ওয়ানডেতে তার সবশেষ ম্যাচ ২০২৩ সালে বাংলাদেশ বিপক্ষে।

চোট কাটিয়ে সুপার স্ম্যাশ টি-টোয়েন্টি দিয়ে মাঠে ফেরেন জেমিসন ১০ মাস পর। সেখানে দারুণ পারফরম্যান্স করে নির্বাচকদের নজর কাড়েন তিনি। প্রতিযোগিতাটিতে রানার্সআপ হওয়া ক্যান্টারবুরির হয়ে ওভারপ্রতি ৫.৯৫ রান দিয়ে ১২ ইনিংসে ১৪ শিকার ধরেন তিনি।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির আগে প্রস্তুতিটা বেশ ভালো হয়েছে নিউ জিল্যান্ডের। ত্রিদেশীয় সিরিজের শিরোপা জিতে নিয়েছে তারা। এবার বৈশ্বিক আসরে নিজেদের মেলে ধরার পালা। বুধবার আসরের প্রথম ম্যাচে স্বাগতিকদের মুখোমুখি হবে তারা।

গ্রুপ পর্বে তাদের অন্য দুই প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ ও ভারত। আগামি ২৪ ফেব্রুয়ারি রাওয়ালপিন্ডিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে লড়বে কিউইরা। ২ মার্চ দুবাইয়ে মুখোমুখি হবে ভারতের।